흥사단의 기금관리의 의혹(2005년 7월 25일자 보도)이 본보에 보도되자 코리아타운의 많은 사람들이 충격을 받고 있다. 이 보도는 한국에까지 전해져 국내의 흥사단 관계자들에게도 놀라움을 주고 있다. 흥사단은 다른 단체와는 아주 다르다. 민족의 선각자 도산 안창호 선생이 빼앗긴 나라를 되찾기 위해서는 민족운동의 지적 인재 양성과 개혁운동이 필요함을 절감해 1913년 5월 13일 샌프란시스코에서 창립한 단체이다.
역사적으로 미주 땅에서 태어난 특별한 단체이다. 이 같은 흥사단은 해방 이후 그 본부를 국내로 이전하여 민족의 부흥과 발전을 위한 운동을 지속적으로 전개하여 왔으며, 시민사회 활성화를 위한 다양한 사업을 추진하고 있다. 흥사단은 무실, 역행, 충의, 용감의 정신으로 민족사회의 부흥과 발전을 위해 봉사할 지도적 일꾼을 양성함을 목적으로 활동 목표를 정하고 있다.
제임스 최<취재부 기자> [email protected]
코리아타운의 한 애국단체장인 L 씨는 “흥사단은 민족의 지도자 도산의 정신을 받드는 단체로 알고 있는데 기금관리의 의혹이 있다는 것은 수치스러운 일”이라면서 “도산을 욕되게 하는 일이다”고 말했다. 지난 25일에는 대전흥사단의 단원이라고 밝힌 한 단우는 “인터넷을 통해 글을 읽고 충격을 받았다”면서 “미주에서 처음 태어난 흥사단인데 역사와 전통을 지니지 못하고 부실한 단체로 전락해 단우의 한 사람으로 부끄럽다”고 밝혔다.
흥사단 단우이지만 현재는 단체활동에 참여치 않고 있는 S씨는 “미주흥사단이 그 목표를 잃고 방황하는 것은 어제 오늘의 일이 아니다”면서 “흥사단의 임원들 자신들이 크게 반성해야 한다”고 지적했다. 또 이 단우는 “말로만 도산의 후예라고 자랑하고 다니는 일부 지도급 인사들이 흥사단의 위상을 손상시키고 있다”고 덧붙였다.
한편 LA 흥사단의 한 관계자는 “지난해 새로 선출된 이병도 LA지부 회장은 지금 흥사단을 부흥시키기 위해 개혁작업을 추진하고 있다”면서 “특히 젊은 세대를 육성하기 위한 노력을 보이고 있다”고 강조했다. | 
