“재향군인 회장 선거 혼탁스럽다”

재향군인회 회장선거가 외압과 선거관리위원회의 부조리한 운영과 현 집행부의 독선 등으로 혼탁 양상으로 빠져들고 있어 선거가 제대로 실시될 지 극히 불투명한 상태로 빠져들고 있다. 오는 22일 재향군인회 미서부지회장 선거를 앞두고 서울본부의 부당한 간섭 등으로  박종식 선거관리위원장이 사퇴했으며, 선거관리위원으로 있던 김해영 위원이 느닷없이 회장 후보로 등록해 다른 후보들로부터 비난의 대상이 되고 있다.

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이 같은 혼탁스런 분위기 조성에는 현 김봉건 회장과 일부 집행부 임원들의 공모 결탁이 원인으로 나타나고 있다고 한 관계자가 전했다. 여기에 일부 후보가 선거관리의 부당함을 이유로 집행부의 개편을 요구하면서 사퇴할 뜻을 비추고 있고, 또 다른 후보는 집행부와 선관위원회의 전면 개편을 요구하고  김해영 전 선관위원의 회장 입후보를 즉각 취소할 것을 요구하고 나서 선거가 예정대로 실시될지 의문시 되고 있다고 이 관계자가 밝혔다.
이 관계자는 6일 “이번에 갑작스런 선관위원장의 교체는 재향군인회 서울 본부에서 압력을 가한 것으로 나타나고 있다”면서 “선거관리위원으로 있던 김해영 위원이 갑자기 위원직을 사퇴하고 회장 후보로 등록한 것은 분명한 위법이다”라고 지적했다. 또 이 관계자는 “이 같은 부정의 이면에는 김봉건 현 회장이 여러모로 영향력을 행사하고 있다”고 말했다.
이번 재향군인회 선거를 앞두고 선거관리를 위해 자문위원장인 박종식씨(예비역 소장)는 지난 1일 긴급 선관위원회를 소집해 위원장직을 사퇴했다. 대신 현 부회장인 박순길(예비역 대령)씨가 선관위원장으로 교체 선정 됐다. 박종식 전 선관위원장의 갑작스런 사퇴의 이면에는 서울 본부에서 ‘괘씸죄’로 ‘박 선관위원장을 교체하라’는 지시 때문으로 알려지고 있다.
박종식 전 선관위원장은 지난달 28일자 중앙일보에 기고한 글에서 현 재향군인회를 신랄하게 비판했는데 그 글의 일부분을 소개한다.
<어느 월간지에서 ‘공룡 재향군인회 꼬리 무는 의혹’이라는 글을 읽은 적이 있다. 재향 군인회 안팎에서 제기된 운용상의 문제점과 각종 비리 의혹에 대한 진상을 추적했다는 내용이다.
한마디로 기사의 진위여부에 관계없이 의혹을 샀다는 사실만으로도 조국을 위해 청춘과 신명을 받쳤던 예비역 군인의 한 사람으로서 부끄럽고 개탄하지 않을 수 없다.(중략) 그런데 지회가 설립된 이래 현재까지 설립목적과는 달리 여러 잡음이 끊이지 않아 노병들의 마음을 아프게 그리고 슬프게 하고 있다. 이처럼 한심한 작태는 한국의 본부나 이곳 지회나 규모와 성격만 다소 다를 뿐 근원적으로 비양심적인 면은 마찬가지다.>
박종식씨는 이 기고에서 서울의 향군본부와 이곳 지회를 싸잡아 비판의 글을 날렸다. 향군 본부와 이곳 지회를 몽땅 “비양심적 단체”로 매도한 것이다. 이 같은 글이 보도되자,