[추적취재 3탄] 미주총연 최악의 부정선거 사태

미주한인총연합회(이하 총연·회장 남문기)가 24대 총연회장 선거의 불법성 여부를 가리기 위한 임시 총회를 오는 30일 시카고에서 개최하기로 결정했다. 이번 임시총회는 유진철 후보 측이 선거결과에 이의를 제기해 약 70명의 회원에 대한 소집요청으로 열리게 됐다.
정관에 의거 부정투표 논란의 진위를 논의해 김재권 당선자의 자격무효 여부와 선거관리 전반 문제를 심리할 것으로 보인다. 총연의 임시총회는 회칙 22조에 의거 회원 100명 이상이 참석하면 성원이 되며, 참석자의 과반수로 의결한다.
현재 약 1,200명의 회원에게 임시총회 소집통고서가 발송됐으며, 많으면 약 200명 정도의 회원들이 오는 30일 임시총회에 참석할 것으로 보인다. 한편 김재권 당선자가 유진철 후보에게 15만 달러를 건네며 나눈 대화 녹취록 중에는 국내 정치와 관련된 듯한 발언이 섞여 있어 이번 부정선거 파문은 본국 정치권으로 비화될 전망이다.
돈을 건넨 김 당선자의 부도덕성도 문제지만 돈을 받은 유 후보의 막장 폭로전은 미주 한인단체들의 현주소라는 비난을 사고 있다.
                                                                                               <성진 취재부기자>

총연 24대 회장 선출 과정에서 부정선거 의혹을 받고 있는 김재권 당선자가 선거운동 당시 “국내정치에 관여 않고 미국 주류사회 진출에 힘쓰겠다”고 한 약속이 거짓으로 탄로났다.
최근 유진철 후보가 공개한 녹취록에 따르면 김재권 당선자는 “내가 박근혜 (전)대표를 만나는데 유 회장이 그곳에 있어야 돼”라고 말했다. 이에 유 후보는 “왜 내가 박 대표를 만나야 되는가”라고 묻자 김 당선자는 “그건 차후 일이고…”라고 했다.
김 당선자나 유 후보는 이번 시카고에서 개최된 회장 선거장에서 공약 발표를 하면서 “국내 정치에 관심을 두지 않겠다”고 선언했다. 그러나 김 당선자는 이미 국내 정치에 꽤나 신경쓰고 있음이 이번 녹취록을 통해 백일하에 드러난 셈이다.
김 당선자는 지난 6일 홀로 유 후보를 찾아가 15만 달러 수표를 제공하면서 자신이 벌인 부정선거 사실도 털어 놓았다. 김 당선자는 “위로금조로 돈을 줬다”는 기자회견 당시 주장과는 달리 이번 사건을 조용히 덮어달라는 청탁과 함께 돈을 직접 그 자리에서 전달했을 뿐만 아니라 이 같은 사실을 ‘무덤까지 비밀로 해 달라’고 말한 것으로 드러나 논란을 부채질했다.

스스로 무덤 판 김재권

녹취록에 따르면 김 당선자는 “금액이 맞나. 비밀이 들통 나면 우리 둘 다 큰일난다. (중략) 나 이제 아무 것도 준 것 없는거야, 알았지? 우리가 말을 똑같이 맞추어야 돼”라고 했다. 김 당선자는 자신의 선거운동 과정에서 “중서부지역에서 12장이 온 것이 있고 메릴랜드 7장 한꺼번에 모아 온 것도 있고 그걸 돈을 주고 한꺼번에 보내 달라 했어. 그런 곳이 몇 군데 있어. 돈 많이 받아먹고 보내 준다고 한사람 중에 사기 친 사람도 있어”라고 말해 매표행위를 사실상 인정했다.
본지는 이미 지난 보도(788호·6월12일자)에서 김 당선자가 “매표행위”로 부정선거에 개입했다는 정황을 폭로한 바 있다. 법조계에 따르면 선거 분쟁을 놓고 무마조로 설사 상대방이 돈을 요구하더라도, 거액을 제공하면 위법이라는 의견이 다수다.
또 부정선거를 자술한 것도 법적으로 증거가 될 수 있다는 의견이 제기돼 24대 총연 회장선거에서 선관위가 김재권 후보를 당선자로 선포한 것도 논쟁이 될 수 있다는 판단이다. 따라서 김 당선자는 우선 도의적 면에서 당선증을 반납해야 한다는 지적도 일고 있다.
김 당선자 측은 유 후보의 녹취록 공개에 대해 “김 당선자를 음해하는 구절만 공개했다”면서 “사전에 계획된 음모”라고 비난하고 나섰다.
이에 유 후보 측은 “그동안 인간적 배려에서 일부만 공개했다”면서 “더 이상 비방하면 3시간에 걸친 녹취록을 모두 공개할 방침”이라고 밝혔다.
한편 유 후보는 19일 본지와의 인터뷰에서 “대화 녹취록의 내용대로 김재권씨 스스로 자신의 선거 운동원이 부정을 저질렀다는 것을 시인한 만큼 어떤 형태로든 그 책임을 물을 것”이라고 말했다.
또 그는 “언론에 공개한 모든 의혹이 사실임에도 불구하고 이를 무마하려 거짓말을 일삼고 있는 김재권씨가 아직도 잘못을 깨닫지 못하고 있다는 느낌을 받았다”며 필요시 법정소송을 진행할 계획임을 강조했다. 그리고 그는 “임시총회에서 이번 사건의 진실을 밝히기 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다.

돈 받은 유진철 후보 무차별 폭로전

오는 30일 임시총회를 앞두고 남문기 회장은 “이번 임시총회에서 유진철 후보 측이 주장하는 부정 투표 시비의 진상을 밝히고 그 결과에 따라 대처 방안을 결정하게 될 것”이라고 말했다.
총연의 한 관계자는 “부정이 명백하다면 비상대책위원회를 꾸려 새 집행부를 대신해 일정기간 총연을 운영 하게 된다”면서 “만약 부정선거가 아니라면  김재권 당선자가  7월 1일부터 임기에 들어간다”고 말했다.
이 관계자는 “남 회장이 총연 분규를 계기로 계속 영향력을 행사하려는 것으로 보인다”며 우려를 나타내기도 했다.
이에 유진철 후보 측은 “임시총회에서 부정선거임이 밝혀지면 김재권 당선자의 자격이 무효되고 유 후보의 당선으로 귀결될 것”이라고 밝혔다. 또 “만약에 임시총회에서 적법대로 논의를 하지 않으면 모든 법적소송의 권리를 행사할 것”이라고 주장했다.
여기에 김재권 당선자 측은 “유 후보 측이 비방전을 계속하고 있다”면서 “임시총회에서 재신임을 받을 것”이라고 주장 했다.
이번 총연선거 파동에 대해 국내외로부터 “누가 총연에게 미주동포 대표권을 주었는가”라는 비난이 고조되고 있으며 “현재 총연을 해체하고 동포사회로부터 정당성을 새롭게 인정받는 제도적 장치를 마련해야 한다”는 소리가 나오고 있다.
무엇보다 총연 선거에 나온 유권자들이 미주 각 지역의 한인회 전·현직 회장이라는 신분이다. 한인회의 전·현직 회장들이 선거를 하면서 갖가지 부정을 저질렀다는 점에서 문제가 커졌다.
자신의 회비를 후보자로부터 받아 등록을 하는 것은 오래전부터의 관례라는 점에서 이런 점은 불법사항에도 포함되지도 않았다. 시카고 총연 총회장에 참석하기 위해 항공권을 후보자로부터 받는 것도 관례에 속했다. 따라서 후보자들보부터 돈봉투를 받는 것도 관례에 속했다.
이 같은 불법을 관례로 치부하면서 부정선거에 무감각해진 총연 선거관리위원회(선관위, 위원장 한원섭)와 유권자들인 전·현직 한인회장들은 이번 24대 회장 선거에서 우편 투표(부재자투표) 과정에서 씻을 수 없는 선거범죄를 저질렀다.
특히 내년 한국의 총선과 대선에 처음으로 해외국민들도 투표를 하기로 되어 있으며, 총연을 포함해 각 한인단체들이 “우편투표를 실시하라”고 요청하는 마당에서 선관위나 전·현직 회장들이 모범을 보여야 함에도 불구하고 갖가지 우편투표 부정을 저질러 미주동포사회를 도매금으로 망신시켰다.
이번 부정선거 사건을 계기로 총연의 대표성에도 의문을 제기하는 목소리도 높아지고 있다.
코리아타운의 원로 단체장인 C회장은 “언제부터 누가 총연이 미주동포사회의 대표단체로 인정했는가”라며 “몇몇 총연의 전·현직 단체장들이 모여 ‘우리가 대표’라며 우기는 바람에 그대로 된 것”이라고 지적했다. 또 이 단체장은 “그런 집단을 인정하고 몰려든 지역 전·현직 한인회장들이 더 문제”라고 주장했다.
애틀랜타 타임즈는 최근 “한인회 현직 회장뿐만 아니라 전직 회장들까지 회원으로 하고 있고 인구 규모와는 상관없이 회원들이 한 표를 행사하는 이 단체의 장이 250만 한인을 대표한다고 하는 것은 말도 안된다. 미주총연은 그저 그들만의 단체일 뿐”이라고 주장하는 김 모 단체장의 글을 인용 보도했다.