고(故) 노무현 전 대통령의 비자금 의혹을 받았던 소위 ‘13억 돈상자’ 사건으로 알려져왔던 노 전 대통령의 딸 노정연(37)씨의 외화 밀반출 사건을 수사해온 한국의 대검찰청 중앙수사부(최재경 검사장)는 지난달 29일 정연씨를 단지 외국환거래법 위반 혐의로 불구속 기소하고 수사를 종결 했다. 검찰은 13억원 (100만달러) 이 든 의문의 돈 상자 7개는 정연씨가 재미동포 변호사 경연희(43)씨 로부터 사들인 미국 뉴저지주 웨스트뉴욕의 허드슨클럽 아파트 435호의 매매 대금이며, 정연씨가 매매대금 중 일부를 ‘환치기’ 수법으로 경씨에게 불법 송금한 것으로 결론 내렸다. 검찰은 정연씨 로부터 돈을 받은 경연희씨도 같은 혐의로 기소하기로 했다. 따라서 노 전 대통령의 비자금 의혹도 다시 의혹으로 남겨지게 됐다. 그러나 이 사건은 노정현씨의 단순한 밀반출된 13억 원이 문제가 아니라 노무현 전 대통령의 해외비자금 차원의 수사였다는 점에서 검찰의 결론에 의문이 일고 있다. 이번 중수부의 수가 종결은 대선을 의식한 축소수사라는 비판이 거세게 일고 있는 가운데 대선이 끝난 후 추가 기소가 있을 것으로 예상되고 있다. 이 사건을 집중적으로 취재 보도했던 <선데이저널>이 대검 중앙수사부의 ‘노정현-경연희’ 환치기 커넥션의 이상한 수사 종결의 말미를 따라가 보았다. <편집자주>
이 사건은 미국 코네티컷주 폭스우드 카지노 매니저 출신인 이달호(45)씨와 동생 균호(42)씨 형제가 “2009년 1월 경기도 과천역 주변의 비닐하우스에서 선글라스와 마스크를 쓴 중년 남성으로부터 13억원이 든 돈 상자를 받았고 수입차 딜러 은모(54)씨를 통해 경씨에게 송금 했다”고 폭로하면서 불거졌다. 검찰은 지난 1월 보수단체인 국민행동본부가 돈 상자 관련 의혹을 수사의뢰함에 따라 수사에 착수했다. 검찰은 지난 2월 이씨 형제와 은씨, 박연차 전 태광실업 회장 등을 조사했으나 미국 시민권자인 경씨를 조사하지 못해 한동안 수사가 중단됐었다. 야권은 총선을 앞두고 검찰이 친노 진영을 겨냥해 표적수사를 하고 있다며 거세게 반발했다. 그동안 답보상태였던 검찰 수사는 지난 5월 경씨가 귀국하면서 재개됐다. 검찰은 경씨를 세 차례 소환 조사했으며, 경 씨로부터’노정연씨에게서 100만 달러를 받은 것이 맞고 그 돈은 아파트 매매대금 중 일부’라는 취지의 진술을 확보했다.
앞뒤 맞지 않는 검찰수사
검찰은 이어 지난 6월 정연씨와 노 전 대통령의 부인인 권양숙 여사에게 서면질의서를 발송했다. 권 여사는 6월말 제출한 답변서를 통해 ’내가 아파트 구입대금을 마련해준 것이 맞다’는 취지로 진술했고, 정연씨도 ’어머니에게서 돈을 받았다’는 취지의 서면답변서를 보냈다. 검찰은 지난 24일 정연씨를 비공개 소환해 2시간가량 조사했다. 검찰은 정연씨를 상대로 경씨에게 아파트 매매대금 중 일부를 지불한다는 명목으로 13억원을 송금한 경위를 확인하고 돈의 출처를 추궁했다. 정연씨는 ’아파트 매매대금을 어머니에게서 받았지만 돈이 어떻게 마련 됐는지는 알지 못한다’는 취지의 진술을 한 것으로 전해졌다.
검찰은 13억원이 조성된 경위에 대해서는 더 수사를 진행하지 않고 사건을 마무리하기로 했다. 이 사건은 지난 2010년 10월 노무현 전 대통령 딸 노정연씨와 전 삼성종합화학 경주현 회장의 딸 경연희 씨와의 100억원대의 부적절한 돈 거래 사실이 밝혀지는 바람에 지난4월 총선을 앞두고 정치권을 강타했다. 특히 문제의 돈 거래의 당사자들이 연관된 해외원정 카지노 상습도박을 했다는 충격적 인 사실이 밝혀지면서 경연희씨는 물론 노무현 전 대통령 딸 노정연씨도 거액의 원정 도박을 했다는 주장이 제기되면서 걷잡을 수 없는 파장을 불러왔었다. 2년전 <선데이저널>을 비롯해 한국의 일요신문 등에는 코넷티커주의 팍스우즈 카지노의 한국인 호스트를 통해 경연희씨가 130억원 이상을 도박에 탕진했다는 제보를 받고 보도했을 당시는 침묵으로 일관하던 언론과 정치권 그리고 검찰이 지난 4월 총선을 앞두고 정치 이슈화하면서 사태는 파장을 몰고 왔었다.
총선과 맞물린 수사
특히 이 과정에서 카지노 도박자금에 조달된 130억 불법 조달 자금 가운데 100억원대 이상이 노무현 전 대통령의 딸 노정연씨로부터 아파트 구입자금을 전달 받았다는 구체적인 정황들이 드러나면서 사건은 ‘노무현 비자금 사건’으로까지 확대 되었다. 그러나 급진전하던 수사가 4월 총선시기와 맞물려 한때 노무현 측에 대한 정치공세라는 반발에 밀려 수사를 총선 뒤로 미루겠다는 검찰 발표가 나왔으나 검찰은 이를 정면 부인하며 노정연 씨의 미국 아파트 구입 자금 의혹(13억 돈상자 사건)을 총선 일정과 관계없이 수사하겠다고 밝혔다.
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▲ 13억 돈상자 |
| 대검중수부는 최근 귀국한 재미동포 경연희(43) 씨로부터 “2009년 1월 노무현 전 대통령 딸 정연(37) 씨로부터 환치기 방식으로 100만 달러를 전달받았다”는 진술을 확보했다. 재미동포 경연희 씨는 소위 “13억 돈 상자”(본보 820호, 2012년 2월12일자)와 관련해 수차례 검찰소환을 받은 다음에 귀국했다. 경 씨는 검찰에서 “100만 달러는 2007년 5월 정연 씨에게 팔기로 계약한 미국 뉴저지주 허드슨 빌라 400호 매매대금 가운데 일부”라고 진술했다. 경 씨는 이 빌라에서 가장 규모가 큰 400호를 220만 달러에 팔기로 했는데 이중 계약금(선수금) 격인 40만 달러는 2007년 9월 박연차 전 태광 실업 회장이 홍콩차명계좌에서 송금해줘서 받았고, 2009년 1월 정연 씨로부터 환치기로 받은 100만 달러는 중도금이고 잔금 80만 달러는 아직 받지 못했다고 진술한 것으로 알려졌다.
그렇다면 이 13억 원을 누가 노정연 씨에게 주었는가를 밝혀야할 차례가 된 셈이다. 그러나 대선을 앞둔 시점에서 지난 수년간 논란이 되어왔던 의혹들을 이제 와서 중앙수사부가 본격적으로 수사에 착수하자 정치권에서는 ‘노무현 싹 자르기’로 보는 시각이 많않다. 경씨는 조사에서 일부혐의를 시인했지만 “2007년 박연차 태광실업 회장으로부터 40만 달러(5억 2,000만원)를 받은 후 정연 씨와 어떠한 금전거래도 없었고 서로 연락도 하지 않았다”며 정연 씨의 연루 의혹을 부인한 것으로 알려졌다. 검찰은 이번 수사에 대해 조심스럽다는 입장이지만 개인의 환치기 의혹에 대해서 중수부가 직접수사에 나섰다는 점에서 국민적 관심을 모았었다. 이번 수사는 지난 1월 국민행동본부를 포함해 보수단체들이 연합해 검찰에 “13억원 돈 상자” (별첨참조) 사건을 노무현 전 대통령비자금 의혹과 관련해 수사를 요청했고, 지난 2010년 10월 노무현 전 대통령 딸 노정연 씨와 전 삼성종합화학 경주현 회장의 딸 경연희 씨와의 100억 원대의 부적절한 돈거래 사실이 뒤늦게 나타났기 때문이다.
노정현도 카지노 도박 의혹
특히 문제의 돈거래의 당사자들이 연관된 해외원정 카지노상습도박을 했다는 충격적인 사실이 밝혀지면서 경연희 씨는 물론 노무현 전 대통령 딸 노정연 씨도 거액의 원정도박 했었다는 주장이 제기되면서 걷잡을 수 없는 파장을 일으켰다. 2년전<선데이저널>을 비롯해 한국의 일요신문 등에는 코넷티커주의 팍스우즈카지노의 한국인 호스트를 통해 경연희 씨가 130억원 이상을 도박에 탕진했다는 제보를 받고 보도했을 당시는 침묵으로 일관하던 언론 정치권 검찰이 뒤늦게 지난 4월 총선을 앞두고 정치 이슈화를 했었다. 특히 이 과정에서 카지노 도박자금에 조달된 130억 불법조달자금 가운데 100억 원대 이상이 노무현 전 대통령의 딸 노정연 씨로부터 아파트 구입자금을 전달받았다는 구체적인 정황들이 드러나면서 사건은 노무현 비자금사건으로 확대되었다. 이 사건은 중앙수사부에 사건이 맡으면서 ‘노무현 비자금’에 대한 재수사가 초점을 모으는 계기가 됐다.
사건의 내막은 지난 2009년 노무현 전 대통령의 딸 노정연 씨가 미국콘도아파트를 매각한 미주동포 경연희 씨에게 13억 돈 상자를 보냈는데 바로 이 돈이 ‘노무현의 비자금’이란 의혹으로 제기됐는데 문제의 돈 상자를 촬영한 사진도 증거로 나타났다. 또한 이에 대한 관련자들의 증언도 나와 국민행동본부가 정식으로 검찰에 수사를 요청해 중앙 수사부가 사건을 맡은 것이다. 이미 확실한 근거자료와 정황이 밝혀진 만큼 수사를 하지 않을 수 없게 됐다는 것이다. 이 사건에 대해 한국에서도 영향력 있는 시사월간지 월간조선 2월호에서 지난 2009년 1월 12일 노정연 씨 측으로 부터 돈 상자를 받은 이균호 씨가 휴대폰으로 찍은 ‘13억원 돈 상자’사진을 게재하고, 이 씨 형제가 “이 돈은 노정연(노무현 전 대통령 딸) 씨가 미국의 경연희(정연 씨에게 미국아파트를 판사람)씨에게 보낸 것이다”고 주장했다는 내용을 보도했다.
‘13억 돈 상자’라는 사건은…
노 전 대통령의 딸이 관련 의혹
‘13억원 돈상 자’사건은 2009년 노무현 비자금 수사 선상에도 오르지 않았던 새로운 의혹사건이다. 이 사건은 지난 2009년 1월초 미국 코네티컷주 폭스우즈 카지노호텔방에서 당시 카지노직원인 이달호(미국 명돈리)씨, 경연희(삼성종합화학전 회장 딸)씨, 왕잉(홍콩계 중국인)등이 동석한 가운데, 경연희씨가국내거주중이던노전대통령의딸노정연씨에게전화를걸어 100만 달러를 급하게 보내라고 하면서 발단이 됐다. (경 씨는 과거 노무현 전 대통령의 딸 노정연 씨에게 미국에서 콘도를 판 주인공이다. )
현금 상자 7개
그리고 그 돈을 받아서 경연희 측 사람에게 중계해 줄 사람으로 이달호 씨의 국내 체류 남동생 이균호 씨(미국명 제임스리)를 지정했다. 이어 2009년 1월 10일 오전 경기도 과천전철역입구에서 이균호 씨가 신원미상의 ‘마스크와 선글라스를 쓴 남자’를 만나 13억원이 든 7개의 사과ㆍ라면상자 를 수령, 이를 경연희가 지정한 50대 남자에게 전달했다. 이달호 씨는 100만달러 중 일부를 자신이 아는 사람을 통해 ‘환치기’방식으로 경연희 씨에게 전달했는 것이다. 돈을 전달받은 이균호 씨는 돈 상자를 자신의 방으로 가져와 보관할 때 찍은 휴대전화 사진까지 찍어 두었다.(별첨사진참조) 나중에 이사진들이 일부 언론에 공개 됐다. 이균호 씨는 당시 돈 상자 를 가져온 사람과 돈 상자를 가져간 사람 및 경연희 씨와 여러 차례 통화를 했다고 했다. 이같은사실들은 최근 이달호씨가 여러차례의 언론 인터뷰와 인터넷 게시글을 통해, 그리고 그의 동생 이균호 씨는 최근 월간조선(2012년 2월호) 인터뷰를 통해 구체적인 증거들을 제시하면서 논쟁을 불러 일으켰다. 조갑제닷캄의 조갑제 대표는 최근 월간조선 2월호를 통해 노무현 전 대통령의 딸 노정연 측으로 부터 돈 상자 일곱 개가 경연희 씨 쪽 사람에게 넘겨졌고, 그 돈은 100만 달러로 환치기되어 미국의 경 씨에게 전해 졌다는 의혹을 제기한 바 있다. 이균호 씨가 경연희 씨 측으로 부터 받아 보관한 현금상자를 촬영한 사진에는 2009년 1월 12일자로 나타났다. 1만원권이 꽉 찬 세 개의 사과상자를 이균호 씨가 휴대전화기로 찍은 시각은 사진 밑에 2009년 1월 12일 오후 3시 6분으로 적혀 있었다. 월간조선은 지난 1월 8일 경기도 광주의 한적한 카페에서 만난 이균호 씨가 문제의 사진을 보여 주면서 설명했다고 밝혔다. |
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