지금 북한에서

중국의 북한 측 백두산 개발이 점차 본격화하고 있다. 북한 당국이 지하자원에 이어 ‘민족의 영산’으로 내세우는 백두산마저 중국에  내 주려는 데 대한 우려도 나오고 있다고 RFA방송이 보도했다.
최근 관광차 중국 쪽 백두산 천지 정상. 탁 트인 전망 아래에 펼쳐진 천지의 깊고 푸른 물을 앞에 둔 한국 관광객들의 가슴엔 벅찬 감격과 함께 아쉬움이 교차했다.
한 관광객은 “북한을 통하는 길로 오고 싶다”면서 “여기 많은 사람들이 왔는데 보니까 남한 사람이 제일 많다”고 말했다. 또 다른 관광객은 “왜 우리 백두산을 중국을 통해서만 올 수 있는지. 백두산 보니 기쁜 데 저쪽 북한을 보니 마음이 착잡하다”면서 “통일이 되기 전이라도 우리 한국 사람들이 북한 쪽에서 백두산을 제대로 봤으면 하는 바람이다”라고 말했다.
한국 관광객들이 북한에서 백두산을 오를 수 있는 가능성이 중국을 통한 북한 백두산 관광 확대 움직임에 앞으로 더 작아질 지 모른다.
중국이 백두산의 북한 쪽 지역을 관광지로 본격 개발하기 위해 현지 시찰단을 곧 북 측에 파견할 계획이라고 지린성 정부가 11일 밝혔기 때문이다. 지린성은 시찰단이 백두산의 북 측 지역을 둘러보고 북중 국경을 넘나들어야 하는 관광객들의 입출국 수속을 포함한 세부 사항에 관해 북한과 논의할 예정이라며 이같이 전했다.
앞서 북중 국경에 걸쳐있는 백두산의 중국 측 관리부서로 지린성 산하인 창바이산관리위원회는 북한의 국가관광총국과 백두산 공동 개발을 위한 합작 의향서에 지난 달 서명했다.
북중 양국이 국가기관을 내세워 백두산 동쪽 관광코스인 북한 지역을 공동으로 개발하는 데 직접 나서고 있는 것이다. 중국 당국은 중국인에게도 ‘영험한 산’으로 인기가 높은 백두산을 대규모 관광단지로 개발하기 위해 인근에 공항을 개장하고 스키장과 호텔, 온천 등 위락시설도 건립하고 있다. 이 때문에 올 여름에는 하루 최대 수용인원의 두 배가 넘는 1만7천 명이 백두산에 입장해 산 중턱에서부터 끝없이 늘어선 줄 탓에 천지까지 오르는 데 4시간이 걸리기도 했다.
북한도 지난 7월 중국 연변조선족자치주 화룡시와 양강도 삼지연, 그리고 백두산을 잇는 관광코스를 재개한 바 있어 북중 양국의 백두산 공동 개발은 앞으로 속도를 낼 것으로 전망된다.
하지만 북한 당국이 지하자원과 나진항, 청진항에 이어 ‘민족의 영산’ 백두산마저 중국에 내 주는 게 아니냐는 우려 역시 커지고 있다.

 
북한 주민들 속에서 김정은(사진)의 위상이 바닥을 칠만큼 형편없다는 소식이다. 최근에는 김정은 체제에 대한 주민들의 비난을 막기 위해 당국이 퇴근시간 이후 3명이상 모이지 말데 대한 지시까지 내린 것으로 알려졌다고 RFA방송이 보도했다.
집권한지 1년도 안된 김정은의 인기가 땅바닥으로 추락했다고 여러 북한 내부 소식통들이 주장했습다. 최근 연락이 닿은 함경북도의 소식통은 “퇴근 이후 시간에 3명이상의 주민들이 모인 집들에 대해서는 마약이나 도박을 하는 것으로 간주하고 단속한다는 내용의 인민반 회의가 있었다”며 “마약이나 도박은 구실이고 실제로는 주민들이 모이는 것 자체를 막겠다는 것”이라고 밝혔다.
이와 관련 양강도의 소식통도 “저녁시간 대에 노인들이나 가정주부들이 모여 노는 것은 물론 동창회를 가지는 것조차 금지시켰다”며 “불법적인 숙박업소들을 없애기 위해 임의의 시각에 가택조사도 수시로 실시하고 있다”고 전했다.

▲ 김정은

▲ 탈북 난민들을 위한 수용소 시설이 필요하다.