<대선특집3> 신부동층, PK표심, 북한로켓 3대 변수가 승부 가를 듯

신부동층 표심 중요

그렇다면 이번 대선에서 마지막 변수는 무엇일까. 이번 대선에서 마지막으로 남은 가장 큰 변수는 ‘신(新)부동층’ 표심의 향방이라는 게 일반적인 평가지만 아직 박근혜 후보에 대한 풀리지 않는 의혹들이 이번 주 내에 터질지도 모른다는 긴장감이 나돈다. 박 후보 5촌동생들의 피살 자살 배후에 동생 박지만의 청부살인 교사 의혹과 최태민과의 사생활문제 등이 어떤 형태로든 불거져 나올 것이라는 것이다. 그러나 이번 대선은 예전의 대선판과 판이한 다른 모양새를 보이고 있다. 서로 네거티브성 검증문제에 있어 관대할 정도로 마찰과 대립을 피하는 분위기다. 문재인 후보 측은 박 후보의 우세를 점치는 여론 조사에 별로 개의치 않는 분위기다. 지난주까지만 해도 비관적이던 판도가 안철수 전 후보의 등장으로 역전되며 필승론을 이어가고 있다.

안철수 전 후보가 지난달 23일 문재인 민주통합당 후보와의 단일화 룰 갈등 속에 후보직을 전격 사퇴한 이후 갈 곳을 잃던 표심이 두 사람이 공동유세에 합의한 지난 6일 이후 다시 흔들리고 있다. 안 후보는 10일에도 호남에서 “다음 정부에서 어떤 임명직도 맡지 않겠다”고 공언하며 정권교체를 위해 백의종군하겠다는 뜻을 명확히 했다.
일단 최근 실시된 여론조사 결과를 보면 부동층 비율은 약 10% 정도까지 낮아진 상태다. 한겨레신문이 한국사회여론연구소에 의뢰해 지난 7~8일 실시한 지지도 조사 결과 모름·무응답 비율은 10.5%로 지난달 30일부터 이달 1일까지 실시한 조사 결과(13.1%)보다 2.6%포인트 감소했다. 조선일보가 미디어리서치에 의뢰해 실시한 여론조사에선 모름·무응답 비율이 지난 5일 15.4%에서 8일 8.1%로 크게 떨어졌다.
이에 더해 최근 여론조사 결과를 종합해 보면 ‘지지후보를 바꿀 수 있다’는 응답자가 평균 20%에 달하고 있다. 최근 부동층 이동결과 박 후보와 문 후보 모두 지지율이 오르면서 지지층 결집을 가져온 것으로 나타났다. 문 후보가 상대적으로 소득을 올렸지만, 추가 부동층의 향방은 미지수라는 평가다.

투표율 70% 넘을까

투표율도 대선 변수로 부상하고 있다. 행정안전부에 따르면 18대 대선 총 유권자 4052만 명이다. 투표율 1% 변동에 40여만 표가 움직이는 셈이다. 역대 최대의 보수대 진보 세(勢)결집이 예상되는 이번 대선에서는 몇 십만표 차이의 승부가 예측되고 있는 만큼 ‘투표율 1%’은 당락을 결정지을 변수다. 전문가들은 박근혜 후보와 문재인 후보의 승부를 가를 기준점으로 투표율 68~70% 선을 제시한다. 이보다 높으면 문 후보가, 낮으면 박 후보가 유리하다는 분석이다.
이는 투표에 상대적으로 소극적인 20대와 30대의 참여가 사실상 전체 투표율을 좌우하기 때문이다. 50대와 60대에 비해 상대적으로 진보 성향을 띄는 2030세대의 결집 여부에 따라 여·야 후보의 희비가 엇갈린다는 관측이다.



노무현 전 대통령이 당선된 2002년 대선 당시 2030세대의 투표율은 각각 56%(20대), 67%(30대)를 기록했다. 전체 투표율은 70.8%였다. 반면 이명박 대통령이 당선된 2007년 대선에서는 각각 49.9%(20대)와 54.9%(30대)로 떨어졌다. 전체 투표율은 63%였다. 윤희웅 실장은 “투표율이 2~3% 정도 오르는 것은 고령층 증가에 따른 자연스러운 현상”이라고 말했다.
투표율의 ‘키’를 쥐고 있는 2030세대의 18대 대선 투표욕구는 어떨까. KBS와 미디어리서치가 전국 유권자 1500명을 상대로 실시한 최근 여론조사결과 (5~6일, 95±2.5%, 유·무선 RDD) 적극투표의향을 보인 20대는 68.3%, 30대는 76.3%였다. 역대 대선에서는 실제 투표율이 대선 전 여론조사 때 보다 5~9% 가량 떨어졌다.

캐스팅보트 충청·PK 민심

로켓 변수 영향은?

북한이 12일 장거리 로켓을 기습 발사한 것도 대선에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 북한의 로켓 발사로 안보 위기감이 높아질 수 있기 때문이다. 계산기를 두드린다면 야권인 문재인 후보 보다 여권인 박근혜 후보에 다소 유리한 측면이 있다는 평가가 많다. 그러나 대선 때 마다 북한의 돌출행동이 이어져왔다는 ‘학습효과’를 감안할 때 대선에 큰 영향을 미칠 변수는 아니라는 진단이 우세하다.
지난 17대 대선 당시에도 선거를 1년 앞둔 2006년 북한은 핵실험을 강행하면서 당시 지지율 3위였던 이명박 전 서울시장의 지지율이 급등하는 계기가 됐다. 반면 2002년 16대 대선에서는 우리 해군 6명이 전사한 제2 연평해전이 터졌지만 민주당이었던 당시 노무현 후보가 승리했다.
새누리당과 민주당은 이날 북한의 로켓 발사에 대해 강하게 규탄했다. 그러나 발표 내용에는 대선에 미치는 영향을 각자에게 유리하게 끌고 가려는 전략이 숨어있었다.



박 후보 측 이상일 대변인은 브리핑에서 “북한의 장거리 미사일 발사는 한반도의 안정과 평화를 해치는 명백한 도발행위”라며 “북한이 대한민국의 대통령 선거일을 앞두고 미사일을 발사한 것은 한반도에서의 불안을 조장해 선거에 영향을 미치려는 의도도 있다고 생각한다”고 비판했다. 장거리 로켓을 직접적으로 미사일이라고 규정하면서 북한의 도발이라고 했다. 안보에 민감한 보수층을 결집시키려는 의도로 풀이된다.
문 후보 측 우상호 대변인은 “북한이 장거리 로켓 발사를 강행한 것에 대해서 강력히 규탄한다”면서도 “최근 며칠 정부가 북한이 로켓을 분리해서 발사를 하지 않을 것처럼 정보를 알렸는데 이 정부 들어 대북정보가 이렇게 취약해서야 어찌 국민이 정부를 믿고, 정부의 안보역량을 믿을 수 있단 말인가”라고 말했다. 현 정부의 취약한 대북정보능력을 비판해 박 후보의 공동책임론을 다시 한번 부각시키려는 전략으로 보인다.
물론 북한의 로켓 발사가 특정 후보에게 유리하게 전개되는 것을 염두에 둔 행동은 아닐 것이라는 분석도 적지 않다. 북한 입장에서는 민주당의 문 후보가 대통령이 될 경우 박 후보 보다 전향적인 대북 정책을 펼칠 것으로 기대하고 있다. 그러나 박 후보 역시 2002년 평양에서 김정일 위원장과 회담을 했던 만큼 북한 입장에서는 이번 로켓 발사로 특정 후보의 유불리는 크게 신경쓰지 않았을 것이라는 해석이다.