<긴급 와이드 大특집1>윤창중 성추문 스캔들 파장 ‘도대체 무슨 일이…

기강해이에다 소통부족까지

일부 실무진이 직속상관을 제치고 고위 관계자에 직보해 마찰을 빚거나 수석과 비서관이 역할 분담을 놓고 신경전을 벌이는 사례도 심심치 않게 찾아볼 수 있다. 일부 수석은 문제가 발생하면 비서관과 행정관에 처리를 떠맡기기도 한다. 우선 상하 보고체계에서 중간단계를 생략하는 일이 빈발한 것으로 알려졌다. 소속이 다른 비서관 사이에서는 ‘갑을관계’도 존재한다. 홍보수석실의 한 비서관이 박근혜 대통령과 직접 관련된 업무 추진을 다른 수석실의 비서관에게 승인받기 위해 눈치를 보기도 한다는 것이다. 수석과 비서관의 역할 분담도 논란거리다. 한 청와대 관계자는 “수석이 회의를 소집해 이런저런 지시사항을 전달했는데 비서관이 자신의 입장만을 늘어놓으며 수석을 무안하게 하는 광경을 목격한 적이 있다”고 말했다. 윤창중 전 대변인의 성추행 의혹과 관련해 사의를 표한 이남기 홍보수석은 윤 전 대변인에게 선임행정관과 상의하라고 말했다고 밝힌 바 있다. 결정권을 쥔 이 수석이 주도적으로 상황을 점검하고 판단하지 못하고 무책임한 행동을 보였다는 지적이 나오는 것도 그 연장선상에 있다.

▲ 박근혜 대통령 방미를 수행했던 윤창중 대변인.

대통령 방미 수행중 성추행 물의를 빚은 윤창중 전 청와대 대변인이 미국 체류 기간 내내 부적절한 술자리를 갖고, 만취한 상태가 수차례 목격됐음에도 제제가 없었던 것은 체계가 무너졌음을 보여주는 또 다른 증거다. 대통령을 그림자처럼 수행하면서 언론 브리핑을 담당해야 할 대변인이 사사로이 ‘술판’을 벌였지만, 제재 한 번 받지 않았던 것이다. 대통령 순방이라는 중요한 공무를 수행하고 있는 윤씨의 ‘비상식적 막가파식 행동’에 대해 청와대 비서실은 물론, 주미 한국대사관, 국가정보원 등이 콘트롤을 하지 못해 세계 외교사에서 사례를 찾아볼 수 없는 국가적 망신을 자초한 셈이다.
윤 대변인의 행동은 점령군처럼 행세하던 박근혜 정부 인사들의 인식이 어느 정도인지를 보여주는 사건이기도 하다.  정치권에선 이번 성추행 의혹 사건의 원인을 놓고 1차적으론 윤 전 대변인 개인의 문제이지만 그 외에도 임기 초 ‘슈퍼 갑(甲) 완장’ 심리가 바탕에 깔려 있었기 때문이라는 지적이 많다. 특히 이전엔 공직을 경험하지 못한 ‘어공(어쩌다 공무원)’들이 이 같은 심리에 빠질 가능성이 높다는 말이 나온다. 친박(친박근혜)계 어공들 사이에선 ‘김대중-노무현 정권 10년에 이명박 정권 5년까지 합쳐 15년 만에 정권을 잡았다’는 말이 얼마 전까지 공공연히 나돌 정도였다. 게다가 박근혜 대통령의 이번 미국 순방은 이건희 삼성그룹 회장, 정몽구 현대·기아자동차그룹 회장 등 역대 최대 규모인 52명의 경제인이 수행해 직원들의 자부심은 절정에 이르렀다는 게 청와대 안팎의 대체적인 시선이다. 임기 초에 처음 접하는 권력의 달콤함은 곳곳에 녹아 있다. 대통령 전용기는 좌석이 넓어 선임행정관급 이상은 일반 항공기의 비즈니스 석에 준하는 좌석을 탈 수 있다. 외국에 도착해도 별도의 보안 검사 없이 공항을 나설 수도 있다.



방미 행사를 실무 준비했던 주미 한국문화원과 재미 교포들 사이에서 윤창중 사태가 터지자 윤 전 대변인 외에도 일부 관계자가 소리를 지르는 등 고압적인 태도를 보였다는 주장이 나오는 것도 이와 무관치 않아 보인다. 첫 해외 순방인 만큼 대통령 수행 업무가 익숙하지 않다 보니 파열음이 나는 측면도 있겠지만 ‘우리가 누구인지 아느냐’는 심리도 작용할 수 있다는 것이다.
실제로 이명박 정부 청와대에서 근무했던 한 관계자는 <선데이저널>에 “우리도 임기 초에 한껏 들떠 있었던 기억이 있다. ‘우리가 최고’라는 심리가 있게 마련”이라며 “MB 정부 임기 첫해에 터진 미국산 쇠고기 수입 결정에 따른 촛불 정국도 ‘우리가 결정하면 따른다’는 심리가 작용한 측면이 있지 않겠느냐”라고 말했다. 정부 부처의 한 국장급 공무원은 “공직 생활을 하다 보면 대통령 임기 첫해에 업무 스트레스가 가장 심하다. 일은 일대로 하고 대통령과 친하다는 청와대 직원들은 말단 행정관까지 눈치를 봐야 한다”고 말했다. 이 때문에 윤창중 사태를 계기로 청와대 직원들이 스스로 ‘임기 초 완장 심리’를 제어하지 않으면 ‘제2의 윤창중 사태’가 언제든 벌어질 수 있다는 지적이 나온다.