<문제취재> ‘한미박물관’ 숙원사업 건립 지연 논란

▲ 에릭 가세티 시장, 허브 웨슨 시의회 의장, 톰 라본지 시의원, 배무한 회장 , 최재현 LA 평통회장 등 내노라하는 정치인, 단체장들이 모여 청사진을 발표했지만 그 뒤는 감감 무소식이다.

팡파레만 요란할 뿐
 
지난 4월 4일 LA한인타운 버몬트 애비뉴와 6가 교차로의 시영 주차장 (601 S. Vermont Ave.)에서 LA시 당국 관계자들을 포함해 한미인사들 200여명이 참석한 가운데 한미박물관 부지계약 공식 서명식이 열렸다. 이 자리에는 현재 시장이 된 에릭 가세티 당시 LA 시장 후보, 허브 웨슨 LA 시의장, 톰 라본지 시의원, 데니스 자인 시의원, 카르멘 트루타니치 시 검사장 등 LA시의 쟁쟁한 거물들이 총출동했다.  한인 인사로는 신연성 LA총영사, 장재민 한미박물관 이사장, 배무한 LA한인회장, 임우성 LA 한인 상공회의소장, 미셸 박 스틸 가주 조세형평위원회 부위원장, 피터 김 라팔마 시의원 등이 참석했다.

▲ LA시가 50년간 매달 1달러에 제공한 한미박물관 부지.

합의사항도 못 지켜

애초 LA시청 부지 계약은 이미 지난해 10월1일에 한미박물관측과 LA시당국 간에 체결한 것이다. 당시 한미박물관측이 LA시에 제출한 합의서에 따르면, 2013년 봄에 500만 달러 목표로 대대적인 모금활동에 들어간다는 내용을 담았다. 또 박물관 측은 이미 100만 달러 약정자가 있다고 했는데, 사실여부는 불투명한 상태로 알려졌다.
당시 1달러로 55년간 리스계약은 체결한 한미박물관 측이 2015년 9월30일까지 완공을 못하면 부지는 도로 LA시로 반납해야 한다. 현실적으로 불가능에 가깝다고 볼 수 있다.
2013년 봄에 대규모 모금계획을 한다는 것이 모금계획은 하지않고 LA시청에서 제공한 부지에서 공식 서명식을 한 것이다. 말하자면 이벤트를 한 것이다. 이같은 이벤트식 서명식에서 허브 웨슨 시의회 의장은 자신이 한미박물관 부지 제공에 주도적 역할을 했음을 나타냈다. 정치인들 쇼를 한 것이다.
이를 두고 코리암 저널지는 지난해 웨슨 시의회의장이 코리아타운에서 선거구 쟁취 캠페인에 자극을 받아 박물관 부지 제공안을 제안한 것은 ‘Peace token’에 불과하다고 보도했다. 이에 대해 박물관 측은 ‘사실이 아니다’라고 반박했다.



한미박물관 건립은 과거에도 수차례 시동을 걸었지만 번번이 변죽만 올리고 무산됐다. 지난동안 한미박물관이 어떻게 지내 왔는지를 살펴보면 알 수 있다. 1991년에 창설된 한미박물관은 초창기에는 이사진들이 나름대로 노력을 했으나, 2000년대 이후부터는 거의 방치되다시피 했다.
2000년부터 2006년까지 무려 4차례나 이사를 다녔고, 마지막 전시회가 2008년으로 그나마 2006년과 2004년의 전시회의 재탕을 하는 것으로 끝냈다.
LA타임스조차 2003년에 “한미박물관은 수년간 내부 갈등과 재정 및 스탭진들의 문제로 제 기능을 하지 못하고 있다”고 보도했다. 실제로 과거 한미박물관의 내부 시스템의 갈등으로 박물관의 기능이 마비될 정도이고, 심지어 박물관 관계자들이 소장 물품을 도적질 해 간 것으로 전해지는 등 상식적으로 생각할 수 없는 정도로 피폐해졌다.

현실적으로 건립 자체 회의적

▲ 해묵은 한미박물관 홈페이지에는 99년이후부터 전혀 정리가되어 있지 않다.