<세월호 대참사 특집3> ‘이것이 오늘의 대한민국 현주소다’

▲ 세계각국이 세월호 승객들의무사 귀환을 기원하고 있다.

부처 이기주의 ‘참사’키워

박근혜대통령이 지난 대선에서 당선된 뒤 대한민국을 행복한 사회로 만들겠다며, 우선 정부 조직법부터 개혁한다며 여러가지 방안을 제시했다. 그 중 하나가 ‘안전행정부’(안행부)설치다. 종전의 ‘행정안전부’를 이름을 바꾸자는 것이다. ‘안전’을 ‘행정’보다 우선시 하겠다는 속셈이라는 것. 글자가 앞에 가면 그것이 우선이라는 정부조직개편 구상 자체가 코미디였다.
이번에 ‘세월호’ 참사가 발생하자, 안전행정부와 해양수산부(해수부)가 서로 부처이기주의로 사건 초기의 그 귀중한 24시간을 헛되게 보내어 결과적으로 수많은 인명을 구조하지 못했다. 박 대통령이 현장에 달려가 진두지휘했지만 다시 청와대로 돌아오자, 바다 위에서는 아직도 안행부와 해수부가 계속 싸우고 있었다. 국민의 안전은 뒤로 가고 부처 이기주의만 남았다.

대한민국의 침몰  ▲ CNN, 뉴욕타임스 등 외신들은 한국정부의 무능함과 졸속대처, 원시적 구호 방법으로 수백명의 승객들을 수장시켰다고 보도하며 선진국 대열 수준평가에 낙제점이라고 꼬집었다.

언론들의 치졸한 속보경쟁

사고 발생 첫날 16일(현지시간)에 YTN 등 많은 매체들은 확인도 안된 사실을 사실인양 마구 보도 해 실종자 가족들이나 시민들, 그리고 구조에 관계된 사람들에게 영향을 주어 쓸데없는 시간 소비를 만들었다. 매체들은 사고 발생 후 몇시간도 안되는 시점에서 ‘세월호에 승선한 단원고등학교 학생들 전원이 구조됐다고 합니다’라는 보도를 쉴새없이 뇌까리고 있었다.
그러나 이같은 보도는 교육청 관계자의 실수를 그대로 믿고 나간 바람에 크나큰 오보가 되었고, 이내 300여명의 가까운 학생 및 승객들이 실종되었다는 엄청난 비보를 맞닥뜨리게 되었다.
끝내 MBN방송을 포함해 일부 매체들이 사과방송을 하기에 이르렀고, YTN 방송은 ‘저희들은 속보 경쟁을 하지 않기로 했다’는 보도를 하기에 이를 정도였다. 그같은 중요 보도를 하기 전에 적어도 관련 당사자 측 2-3개소와 확인을 거처야 했었다. 그것이 언론취재의 ABC인 것이다.

▲ 실낱같은 희망으로 자식들의 무사귀환을 기원하는 유가족들과 시민들은 비통한 심정으로 바다를 향해 절규했다.

경제성장 뒷전에 숨은 도덕 윤리

한편 민간잠수부 홍가혜 인터뷰와 관련해 뉴스타파는 “우리 측 방송이 아니다”고 해명하기도 했다.
손석희 앵커가 진도 여객선 침몰 사고 방송과 관련해 사과했다.
손석희 앵커는 지난 16일 방송된 ‘뉴스 9’에서 “저는 지난 30년 동안 갖가지 재난보도를 해왔습니다. 재난보도는 사실에 기반 해 신중해야 하고 무엇보다 희생자와 피해자 유족 중심으로 해야 한다는 것으로 알았습니다”고 운을 뗐다.
또한 “하지만 오늘(16일) 오후 있었던 부적절한 인터뷰로 많은 분들이 노여워하고 계십니다. 하지만 어떤 변명과 해명도 필요치 않다고 생각합니다. 책임자이자 선임 앵커로서 제가 배운 것을 후배 앵커에게 전해주지 못한 것에 깊이 사과드립니다”고 말한 뒤 고개를 숙였다.
더불어 “속보를 진행했던 후배 앵커는 지금 깊이 반성하고 있고 몸 둘 바를 몰라 하고 있습니다”며 “오늘 일을 거울삼아서 저희 구성원들 모두가 더욱 신중하고 겸손하게 정진하도록 하겠습니다”고 거듭 사과했다.
앞서 ‘뉴스특보’에서는 진도 세월호 여객선 침몰 사고와 관련해 구조된 여학생과 인터뷰를 진행 했다. 앵커가 여학생에게 “친구 1명이 사망했다는 사실을 알고 있느냐”고 묻자, 여학생은 현장에서 울음을 터뜨려 인터뷰가 중단됐다.
세월호의 참사로 한국의 정부기관들은 물론, 언론, 정치계, 사회 각 분야의 온갖 치부가 노출되는 계기가 되었다.  선진국으로 가려면 경제적 성장도 중요하지만 국민들의 의식과 행동이 바르게 가야 한다는 것이다. 이번 사고를 통해 한국사회 시스템이 정의로운 방향에서 움직여 나가야 한다는 교훈을 주고 있다.