<역사발굴> ‘도고 독수리상’

8월 29일은 경술국치일(1910)이다. 최근 이순신장군의 영화 ‘명량’이 1000만 관객을 넘었다며 화제를 모으고 있다. 한국에서 이순신을 추앙하는데 일본에서는 이와 비슷한 해군 지휘자로 도고 헤이하지로를 기념하고 있다. 도고 헤이하지로는 1905년 ‘러일전쟁’ 당시 진해 앞바다 취도(일명 독수리섬)에서 러시아의 최강 발틱함대를 전멸시킨 용장으로 존경을 받고 있다. 일본은 그때 도고의 승전을 기념해 ‘독수리상’ 등을 기념물을 만들었다. 한국전쟁과 인연이 깊은 미40사단에는 재미있는 전리품이 하나있다. 바로 110여년전 경남 진해에 주둔 했던 당시 일본 동양함대 기지에 있던 러일전쟁 승전기념물인 ‘도고 독수리(Togo Eagle)’가 미40사단 사령부에 보존되어 있다는 사실이 최근 알려져 일제만행을 알리는 기념물로 진해로 이전 시키자는 소리가 나오고 있다. 미40사단은 1945년 8월 일제가 2차대전에서 무조건 항복을 선언하자 한반도에서 일본군 의 무장해제를 위해 진해에 들어가 남아있던 ‘도고 독수리상’을 노획했다. 그리고 이를 미국으로 가져와 태평양전쟁에서 숨진 장병들을 추모하기 위한 유물로 보존해왔다. 하지만 많은 사람들은 이 독수리 상의 역사를 모르고 지내왔다. 그러다가 최근에 캘리포니아전쟁박물관에서 이 독수리상의 내역을 연구하면서 알려지게 됐다. 본보 취재진은 지난 10일  한국전참전용사 기념행사를 위해 오렌지카운티에 소재한 미40사단을 방문한 기회에 문제의 ‘도고 독수리상’을 취재했다.   <성진 취재부 기자>

현재 미40사단과 한인커뮤니티와의 친선관계를 담당하는 조봉엽 전재향군인회장은 이날 사령부 구관 로툰다에 있는 독수리상을 안내하면서 “이 ‘독수리상’ 기념물을 원래 있던 한국의 진해 해군 기지로 보내어 일제 만행을 알리는 유물로 보존하면 좋을 것”이라면서 “미40사단 관계자들 사이에서도 이에 동의하는 분위기이다”라고 말했다. 

그리고 그는 “한인사회에서 캠페인을 벌이면 좋을 것”이라면서 “미40사단은 한국과도 인연이 매우 깊은 부대이기에 이같은 기념물 이전 운동에도 관심을 보일 것”이라고 말했다. 이에 대해 한미친선연합회미주연합회의 최창준 회장은 “한국본부와도 연결해 문제의 ‘독수리상’을 한국으로 이전하는 문제를 적극 검토하겠다”고 밝혔다.
 ‘도고 독수리상’을 노획한 미40사단은 제1차세계대전부터 해외에서 벌어진 전쟁에 참전해왔다. 2차대전 당시 필리핀 전투에도 참전했으며, 전쟁이 끝나자 한반도 일본군 무장해제와 주둔군으로 한국에 왔으며, 나중 1950년 북한의 남침으로 6.25전쟁이 발발하자 한국전선에 참전하면서 나중 가평에 주둔하게 됐다.
당시 미 40사단장 조셉 클리랜드는 전쟁통에도 공부를 포기하지 않는 한국학생들에게 큰 감동을 받아 학교를 세우기로 결심했다. 1만 5천여 명의 사단 장병들이 2달러씩 모금활동에 참여해 ‘2달러의 기적’이라고도 불리면서 학교를 세웠다. 오늘의 가평고등학교이다.
미 40사단에서는 6.25 전쟁 첫 전사자였던 케네스 카이저 하사의 이름을 딴 ‘가이사 중학원’이 가평고등학교의 첫 이름이다. 이후 매년 미 40사단 참전용사들은 한국을 방문하고 장학금을 지원하고 있는데 60여년이 지난 오늘날까지 계속되고 있다.

원래 ‘도고 독수리상’은 일제가 1904년 진해 앞바다 ‘취도’ 근처에서 벌어진 러시아의 발틱함대와의 해전에서 승리한 것을 기념하기 위해 만든 것이다. ‘러일전쟁’의 최대격전인 ‘쓰시마해전’이라고 불리는 이 전투에서 승리한 일제는 다음해 1905년 을사능약으로 한국의 외교권을 빼앗고 그뒤 5년후인 1910년 한국을 강제로 병합시켰다.
일제는 이 기념물 이외에 거제시에 있는 “취도기념탑”(도고 제독 승전비)와 진해시의 도고 제독 친필 비문 등 2점이 있는데 한때 거제시민들이 일제잔재라며 기념탑 철거운동을 벌였는데 최근에는 이순신장군 기념사업의 하나로 일제만행을 기념하기 위한 보존해야 한다는 쪽으로 나서고 있는 것으로 알려졌다.

이순신장군 프로젝트?

▲ 미40사단에서 보존하고 있는 ‘도고 독수리’ 상 설명서.

현재 경남지역의 도고 헤이하치로 또다른 유물은 거제시에 있는 도고 제독 승전비와 진해시의 도고 제독 친필 비문 등 2점이다. 제독 승전비는 높이 160㎝, 폭 60㎝의 화강암으로 당시 러시아 발틱함대 37척을 가덕도 앞바다에서 격침시킨 것을 기념해 일본인에 의해 거제시 장목면 송진포 일원에 건립된 것으로 알려졌다.
현재 이 비석은 당시 우리나라 해군사령부에 의해 파손된 뒤 거제시청 창고에 보관 중에 있으며 거제시에도 한때 이를 복원해 관광상품화해야 한다는 여론이 일기도 했었다.
진해 비석은 당시 일본함대 주둔지 일원이었던 진해시 제황산공원의 한 종교단체 경내에 세워져 있던 것으로 지난 3월 그 단체가 진해시에 기증했다. 가로 33cm, 세로 33cm, 높이 194cm의 이 비석 앞면에 진해산덕환사, 뒷면에는 도고 헤이하치로 서라고 씌어있다. 최근 진해시가 전문가 감정을 거친 결과 도고의 친필인 것으로 확인돼 일본에서 이를 팔라는 요청이 쇄도하고 있다고 한다.
한편 경남도가 일본군과 싸우다 숨진 이순신 장군 프로젝트에 러일전쟁 승리를 통해 조선 침략의 발판을 놓은 도고 제독 복원사업을 포함시킨다는 것은 이순신 프로젝트의 의의를 퇴색시킬 수 있는 이해하기 힘든 행태라는 지적이 많았다. 창원대 도진순(사학과) 교수는 “복원할 경우라도 일본인들이 사죄하고 반성할 수 있는 시설물이어야지 단순한 관광상품으로 내놓는 것은 문제가 있다”고 말했다. 또 한 사학자는 “충분한 여론수렴을 거쳐 복원 여부를 결정해야 한다”며 신중한 접근을 당부했다고 언론들은 보도했다.