왜? LA총영사관이 책자를 발간한 까닭은?

최근 한인사회에 LA총영사관(총영사 김완중)에서 발간된 소책자 ‘LA 바로알기’(부제: ‘한국밖의 한국’)가 배포되었다. 사이즈가 작은 수첩 정도인데 내용은 전체 4장으로 1)도산의 꿈 2) 한국 전쟁과 캘리포니아 3) 한국과 LA 4) 도전과 과제 그리고 LA의 약황이 소개된 44페이지 짜리이다. 이같은 소책자를 받아든 사람들은 ‘아… LA에 이런 역사적 사실들이 있구나’라며 나름대로 ‘Better than nothing’(없는 것보다 낫다)으로 생각했다. 그러나 소책자에 수록된 일부 역사적 사실들에 대하여 고증이 필요한 사항도 있는데, 이를 소홀히 했으며, 내용을 선정하는데도 일부 중요성에서 미흡했다. 예를 들면 책자 첫번째 항으로 <미본토 최초의 한인타운 파차파 캠프>라는 제목이 있는데, 이는 잘못된 것이다. “파차파 캠프가 미주 최초의 한인타운”이라는 것은 일부 학자들의 주장이고 학설이다.

4·29 LA폭동 LA코리아타운 소개 미흡

UC리버사이드 김영옥동포연구소의 소장인 장태한 교수가 ‘파차파 캠프’를 수년간의 연구로 “최초 한인타운”이라는 연구 결과를 발표했다. 물론 훌륭한 연구 실적의 하나로 평가받고 있다. 하지만 아직까지 이 연구 결과가 학계나 관련 공적 기관에서 고증을 기다리고 있다. 역사적 사실과 역사적 학설은 구별되어야 한다. 제4장 도전과 과제에서 5항에 ‘대한인국민회 사료 한국 이관’이라는 제목이 있는데, “이관”은 잘못된 표기다. 이관은 사료를 한국으로 넘겨진다는 의미인데, 원래 2016년 3월 25일 캘리포니아 법원 판결에서 “국민회 사료는 ‘Loan’(대여)라는 원칙으로 보낼 수 있다”라고 했다. 따라서 “이관”하는 것이 아니고 국민회 사료 관장 ‘4인 위원회’와 한국의 독립기념관이 계약서에 의거<대여>할 수 있는 것이다.
더 중요한 것은 그 사료는 한국에 대여하더라도 미주에서 수장고가 설치되면 반드시 미주로 반환되어 영구 보존된다는 것이다. 소책자 제목이 ‘LA 바로알기’로 되어 있는데, <LA코리아타운>에 대한 역사나 현황에 대하여 소홀히 다루었고, <4·29 LA폭동>에 대하여서도 중요하게 다루지 않았다. 미주한인이민사나 LA 한인이민사에서 ‘4·29 LA폭동’과 ‘LA코리아타운’은 다른 어떤 역사적 사실보다 중요하다. LA총영사관 측은 이 책자를 LA지역에 공무나 출장 또는 여행하는 분들의 이해를 돕고자 제작했다고 밝혔다. 그러나 LA총영사관은 지난해 11월 문재인 대통령이 남미 아르헨티나에서 열리는 G20회의 참석전 중간 기착을 LA에서 할 것을 예상해 대통령 동행이나 수행 또는 이와 연관된 인사들에게 LA를 좀 더 알려주기 위한 방편의 하나로 ‘LA 바로 알기 – 한국 밖의 한국’ 소책자를 기획된 것으로 알려졌다. 하지만 당시 문대통령의 LA중간 기착지 계획이 변경되어 유럽의 체코로 정해졌다. 따라서 그 당시 제작된 이 소책자를 사용할 수가 없었다는 것. 하지만 그대로 창고에 들 수 없어 이번에 참고서로 동포사회 각계에 배포한 것으로 보여진다.

문대통령에 LA동포사회 소개위해 제작

문 대통령이 당시 LA에 기착 못하고 유럽 체코로 중간 기착지가 변경된 것을 두고 정보 소식통 들은 ‘우리의 공군 1호기는 UN 대북제재에 저촉되어 미국 영토에 들어 올 수가 없었다”면서 ‘공군 1호기가 남북정상회담 때 평양에 운항한 것이 유엔 결의에 위반’이라는 것이라는 이야기다. 문 대통령은 지난해 11월 아르헨티나에서 열리는 G20(주요 20개국) 정상회의 참석 등을 위해 순방 길에 중간기착지로 일반의 예상과는 달리 유럽 체코 프라하에 기착했다가 다음날 남미 부에노스아이레스를 향해 출발해 29일 현지에 도착했다. 당시 문 대통령은 특히 바비시 총리와의 회담에서 체코가 추진 중인 원전 사업에 뛰어난 기술과 경험을 가진 한국의 참여를 당부했다. 이어 열린 동포간담회에서 문 대통령은 양국 관계의 증진에 가교 역할을 하는 현지 기업인 등 동포 대표들을 만나 격려했다.

G20정상회의 참석 엇박자 논란

한편 이같은 문 대통령의 체코 기착에 대하여 “외교상 문제”라며 구설수에도 올랐었다. 우선 국회 외교통일위원회의 전체회의에서 문대통령의 체코 방문을 도마 위에 올렸다. 한국당 정진석 의원은 체코 대통령이 부재중인 상황에서 문 대통령이 총리와 회담을 한 점, 외교부 공식 트위터 계정에서 ‘체코’를 ‘체코슬로바키아’로 잘못 올린 점 등을 들어 “비정상적 정상 외교”라고 비판했다. 정 의원은 “양국의 중요 현안인 원전 세일즈는 회담 의제가 아니라고 하고, 대통령이 관광지로 유명한 비투스 성당을 찾아가고 현지 기업인과의 만남을 취소하는 등 비정상적인 일들이 일어났다”며 “한마디로 국제 코미디”라고 주장했다. 그는 “우리나라 외교 역사상 해당 방문국 정상이 부재중인데 정상외교 목적으로 방문한 사례가 있느냐”며 몰아세웠다. 이태호 외교부 제2차관은 이에 대해 “체코 대통령이 참석 못 한 것은 해외 일정 때문이라며 깊은 양해를 구한 것으로 안다”며 “트위터 오기는 실무자가 실수한 것으로, 30분 이내에 발견해 바로 조처를 했다. 실수에 대해 사과드린다”고 말했다. 한국당 소속인 강석호 외통위원장도 “대통령 순방을 두고 이렇게 뒷이야기가 나오는 것에 대해 외교부는 책임을 피할 수 없다”며 “부끄러운 일이니 각성하고 소홀함이 없도록 해라”라고 당부했다. 또한 이날 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 전체회의에서 정부가 국내에서는 에너지전환 정책(탈원전 정책)을 펴면서 체코에선 ‘원전 세일즈’를 한 것을 두고 한국당 의원들의 비판이 이어졌다. 한국당 박맹우 의원은 “우리는 위험해서 안 쓴다며 사형 선고해 놓고, (남에게는) 질 좋으니 내 물건 사라고 하는 일이 문명사회에서 있을 수 있는 일이냐”며 “가만히나 있을 것이지, 체코에서 원전 세일즈를 한다고 해서 충격을 받았다”고 말했다.