‘술 마시는 문화에서 가족중심의 문화’로 브랜딩화
밤문화 콘텐츠 다변화시켜 건강한 유동인구 초대
밤문화 다변화 취객 범죄나 갈등 많이 급격히 줄어
LA 경찰국(LAPD) 과의 공조 성과…불경기도 한몫

LA 코리아타운의 밤문화가 안전하고 즐거운 환경으로 발전하기 위해서는 지역 사회, 업주, 그리고 지자체의 협력을 통한 구조적인 개선이 필요하다. 치안 강화와 유흥 문화의 다양성 확보를 중심으로 구체적인 방안들을 고려해 볼 수 있다. 예를 들어 ‘90~2000년대 K-Pop 레트로 밤’, ‘라틴 뮤직 나이트(Cumbia, Salsa)’, 혹은 ‘성소수자(LGBTQ+) 친화적 팝업 나이트’ 등을 기획하여 단골 고객층을 다양화하고 안전한 사교의 장을 제공한다. 이처럼 밤문화 콘텐츠가 다변화되면 자연스럽게 술 중심의 취객 범죄나 갈등이 줄어들고, 문화 소비를 원하는 건강한 유동 인구가 늘어 나면서 코리아타운의 밤거리가 훨씬 안전하고 밝아지게 될 것이다. <특별취재반>

코리아타운의 밤거리를 환하게 하려면 우선 물리적 환경 및 치안 개선이 먼저다. 어둡고 한적한 이면도로와 주차장 구역에 고성능 LED 가로등과 치안용 CCTV를 추가 설치하여 범죄 사각지대를 최소화 해야 한다. 민관 합동 순찰 강화로 LA 경찰국(LAPD)과의 공조를 넓히는 동시에, 지역 한인 순찰대나 민간 보안 업체의 야간 순찰 활동을 지원하여 범죄 예방 효과를 높인다. 야간 통행이 잦은 구역을 중심으로 지정 승하차 구역(Pick-up Zone)을 명확히 설정하여 Waymo, Uber나 Lyft 등 차량 공유 서비스를 안전하게 이용할 수 있도록 한다. 그리고 주류 판매 업소들이 책임 있는 주류 봉사(RBS) 교육을 의무적으로 이수하고, 만취한 고객 에게 추가 주류 판매를 제한하는 등의 자정 노력이 필요하다. 클럽이나 대형 바(Bar)뿐만 아니라 일반 유흥 업소에서도 전문 보안 요원을 배치하여 업소 내외에서 발생하는 갈등을 초기 조율해야 한다.

코리아타운의 밤거리를 활력 있게

야간 활동이 술자리나 노래방 등 유흥에만 집중되지 않도록, 밤늦게까지 운영하는 카페, 갤러리, 야시장, 라이브 공연 무대 등 문화적 선택지를 넓혀야 한다. 이를 통해 더욱 다양한 연령대와 인종 의 방문객이 자연스럽게 어우러지는 환경을 만든다. 지역 커뮤니티 이벤트 활성화로 주말 야시장 이나 거리 축제 같은 정기적인 행사를 통해 코리아타운의 밤거리를 활력 있고 밝은 분위기로 전환 한다. 무엇보다 LA 코리아타운의 밤문화가 한 단계 도약하기 위해서는 기존의 술 중심, 혹은 밀폐된 방 중심의 단조로운 운영 방식에서 벗어나 다양한 취향과 국적의 방문객을 포용할 수 있는 융합형(Hybrid) 콘텐츠로 전환하는 것이 매우 중요하다. 실제로 전 세계적인 트렌드나 LA 인근 지역, 그리고 코리아타운 내 일부 선두 주자들은 이미 흥미로운 변화의 사례를 만들어가고 있다.

전형적인 룸 형태의 노래방은 다목적 엔터테인먼트 공간 이나 대중적인 사교 공간으로 확장하고 있다. 코리아타운 내 라인 호텔에 위치한 ‘Break Room 86’은 단순한 노래방이 아니다. 복합 80년대 감성의 빈티지 아케이드 게임기, 공중전화 부스 형태의 비밀 문(스피크이지), 올드스쿨 팝 음악과 카세트 테이프에 연결했다. 프라이빗 룸에서 노래를 부르며 메인 홀의 바와 댄스 플로어를 동시에 즐길 수 있어 타 인종 젊은 층에게 폭발적인 인기를 끌고 있다. 밤에만 문을 여는 구조를 탈피하여, 낮에는 K-Pop 보컬 클래스, 청소년 댄스 연습실, 혹은 직장인 들을 위한 이색 회의 공간(런치 앤 싱)으로 공간을 대여하는 사례가 늘고 있다.

방에서 아는 사람들 끼리만 부르는 것을 넘어, 요일별로 메인 홀에서 라이브 밴드의 연주에 맞춰 대중 앞에서 노래할 수 있는 이벤트를 열어 로컬 아티스트들과 협업한다. 단순히 주류 판매와 춤만 추는 공간에서 취향 기반의 커뮤니티 플랫폼으로 변모해야 한다. 매일 똑같은 EDM이나 힙합을 틀기보다, 특정 요일마다 완전히 다른 문화를 수용한다. 예를 들어 ‘90~2000년대 K-Pop 레트로 밤’, ‘라틴 뮤직 나이트(Cumbia, Salsa)’, 혹은 ‘성소수자(LGBTQ+) 친화적 팝업 나이트’ 등을 기획하여 단골 고객층을 다양화하고 안전한 사교의 장을 제공한다.

늦은 밤 본격적인 클럽 타임이 시작되기 전(저녁 7시~10시), 공간을 활용해 로컬 코미디언들의 ‘스탠드업 코미디 오픈 마이크’나 미니 라이브 콘서트를 진행한다. 이는 술 소비가 목적이 아닌, 건전한 공연 관람객들을 밤거리로 유입시키는 효과를 낸다. 이제는 노래방이나 나이트클럽 이외 일반 유흥업소인(포차, 가스토로펍)의 진화도 한 모델이다. 음주 중심의 ‘포차’ 문화가 K-푸드와 엔터테인먼트가 결합한 복합 라운지로 변하고 있는 것이다. 어두컴컴한 조명 대신 화려한 미디어 파사드나 네온 아트를 활용해 세련된 시각적 즐거움을 준다. 안주 역시 획일화된 메뉴에서 벗어나 프리미엄 K-BBQ 타코나 아시안 퓨전 요리를 선보이며 미식 가들의 야간 명소로 자리잡고 있다.

고급 레스토랑 수준의 식사를 먼저 즐긴 후, 자리를 옮기지 않고 바로 프라이빗 룸에서 음향 시설 을 즐기는 원스톱 패키지 모델이다. 술을 많이 마시지 않아도 가족, 직장 동료, 친구들과 프라이빗 하고 안전하게 저녁 시간을 보낼 수 있도록 유도한다. 세계 밤문화의 유수 도시들은 밤문화를 단순한 ‘유흥’이 아닌 도시의 성장 동력이자 문화 자산으로 보고, 행정적 지원과 민간의 창의성을 결합하여 안전하고 활기찬 야간 문화 지구(Nightlife District)를 조성했다. LA 코리아타운이 벤치마킹 할 수 있는 대표적인 글로벌 성공 사례들을 소개 한다.

K-푸드와 엔터테인먼트가 결합한 복합 라운지

영국 런던의 밤의 시장(Night Czar) 제도와 ‘보라색 깃발’ 인증제를 보자.런던은 밤문화가 도시 경제에 미치는 영향력을 인정하고, 행정과 업주가 유기적으로 움직이는 시스템을 구축했다. 런던시는 야간 경제를 전담하는 기획관(Night Czar)을 임명하여, 야간 업소 업주들의 권익을 보호하는 동시에 주민들과의 소음 갈등을 중재하고 야간 교통(Night Tube)을 확대했다. ‘보라색 깃발(Purple Flag)’ 인증제가 인기이다.

영국의 전역에서 시행 중인 이 제도는 안전성, 접근성, 다양성, 청결성을 만족하는 야간 문화 지구에 ‘보라색 깃발’ 인증을 부여한다. 인증을 받은 지역은 치안이 우수하고 건전한 문화 공간이라는 인식이 생겨 다양한 연령대와 관광객의 방문이 눈에 띄게 늘었다. 네덜란드 암스테르담은 유흥과 치안의 균형을 맞춘 야간 경제(Night-time Economy)의 원조격인 도시다. 밤의 시장(Night Mayor)의 시초로 알려진 만큼 민간과 지자체를 연결하는 야간 시장 제도를 세계 최초로 활성화했다. 이들은 밤문화를 무조건 규제하기보다, 안전한 환경을 만들면 범죄가 줄어든다는 접근법을 썼다. ‘스퀘어 호스트(Square Hosts)’ 라는 제도를 운영하는데 유흥업소가 밀집한 렘브란트 광장 (Rembrandtplein) 등에는 주말 밤마다 민간 보안관인 ‘스퀘어 호스트’가 배치된다. 이들은 경찰 처럼 위압감을 주지 않으면서도, 취객들의 갈등을 부드럽게 중재하고 안전한 귀가를 도와 거리의 긴장감을 낮추는 데 큰 역할을 한다.

일본의 도쿄 시부야는 전세계적으로 ‘엔터테인먼트 시티’로의 전환과 규제 완화를 성공시킨 지역이다. 도쿄 시부야는 과거 청소년 비행이나 무허가 클럽 문제로 골머리를 앓았으나, 대대적인 규제 개혁과 문화 융합으로 이제는 세계적인 야간 명소가 되었다. 과거 일본은 밤늦게 클럽에서 춤추는 것을 법으로 금지했으나, 문화계와 지자체의 노력으로 법을 개정하여 일정 조도를 유지하는 업소는 합법적으로 야간 댄스 영업을 할 수 있도록 유도했다. 단순 주점거리를 넘어 시부야 스트리트 아트를 활성화하고, 디제잉 바, 힙한 레트로 선술집(Yokocho), 미디어 아트 갤러리 등이 어우러진 복합 지구를 조성하여 전 세계 트렌드 센터들을 안전하게 끌어들이고 있다. LA와 가장 유사한 도시 구조를 가진 뉴욕 역시 밤문화 관리를 위해 특별 부서를 운영 중이다.

‘술 마시는 타운’이 아닌 ‘문화를 소비하는 타운’

M.A.P.(Mediation AAC Program)제도를 운영하는데 야간 업소에서 발생하는 소음이나 갈등 문제를 무조건 경찰 출동과 벌금으로 해결하지 않고, 시 정부가 중간에서 무료 중재 프로그램을 제공 하여 업주와 지역 주민의 상생을 도모한다.대형 클럽뿐만 아니라 소규모 라이브 재즈 바, 이색 야시장, 로컬 예술가들의 팝업 공간을 지원하여 밤거리의 성격을 ‘술 마시는 곳’에서 ‘문화를 즐기는 곳’으로 다변화했다. KEA업주 연합이 중심이 되어 자정 노력의 일환으로 “안전하고 투명한 업소”라는 이미지를 구축 하는 것이다. 밤문화 개선의 첫걸음은 방문객들이 안심하고 찾을 수 있는 환경을 스스로 만드는 것이다. 그 중 하나가 ‘세이프 존(Safe Zone)’ 공동 인증제 도입이다. 업주들이 자체적인 가이드라인(예: 과음 방지 서비스, 명확한 가격 정찰제, 내부 CCTV 상시 가동, 전문 보안 요원 배치)을 수립한다. 이 기준을 충족하는 업소 입구에 공동으로 제작한 ‘K-Town Safe Nightlife’ 인증 스티커를 부착하여, 타 인종 방문객이나 여성 고객도 안심하고 들어올 수 있도록 유도한다.

그리고 주말 밤(금·토 10PM~3 AM)에 업소들이 공동으로 비용을 분담하여 ‘코리아타운 야간 보안관(가칭)’을 고용한다. 이들은 위압감을 주는 경비원이 아니라, 밝은 단체 유니폼을 입고 업소 밀집 구역을 순찰하며 취객 간의 시비를 중재하고, 우버/ 리프트 탑승 구역을 안내하는 등 거리의 긴장 감을 낮추는 역할을 한다. 종업원들에게 만취 고객 대응 매뉴얼을 정기적으로 교육하고, 무리한 주류 판매를 자제하는 분위기를 만든다. 특히 밤거리운전을 위해 로컬 대리운전 및 차량 공유 업체와 제휴하여, 업소 내에 ‘안전 귀가 QR 코드’를 비치하고 이용객에게 할인 쿠폰을 제공하는 서비스를 공동 운영하는 방안도 고려해볼 만 하다.

무엇보다 공동 마케팅으로 “술을 넘어 문화를 소비하는 지구”로 브랜딩 한다. 단계별 업소의 홍보 를 넘어, 코리아타운 밤문화 전체를 하나의 ‘문화 상품’으로 묶어 마케팅해야 한다. 여기에 한예로 ‘K-Town Night Walk’ 패스(Pass) 출시도 고려해보아야 한다. 모바일 앱이나 웹사이트를 통해 ‘코리아 타운 야간 문화 패스’를 공동 제작하는 것이다. 예를 들면 “1차 K-BBQ 레스토랑 10% 할인 → 2차 힙한 K-디제잉 바 웰컴 드링크 제공 → 3차 라운지 노래방 1시간 추가”와 같은 원스톱 코스를 패키지로 묶어 판매한다. 이는 고객이 한 곳에만 머물지 않고 타운 내 다양한 업소를 안전하게 이동하며 경험하도록 만든다. 여기에 상대적으로 한산한 주중(화~목)을 살리기 위해 업소들이 요일별 테마를 공유한다. (예: 화요일은 ‘K-Indie Live Night’, 수요일은 ‘K-Retro Retro 90s’, 목요일은 ‘Local DJ Showcase’)등이다.

그리고 타운 내 광장이나 대형 주차장 공간을 활용해 유흥 업주들이 먹거리와 음악을 들고나오는 ‘팝업 미니 야시장’을 정기적으로 열어, 밤거리의 유동 인구 자체를 건전하고 활기차게 바꾼다. 주 타겟층을 한인사회에서 LA 전체의 젊은층(Gen Z 및 밀레니얼)으로 확장해야 한다. 영어, 스페인어 등으로 된 코리아타운 밤문화 공식 가이드 맵(SNS 채널)을 공동 개설하고, 틱톡(TikTok)이나 인스타그램의 로컬 인플루언서들을 초청해 “안전하고 힙하게 즐기는 K-Town 브이로그” 콘텐츠를 제작·배포한다.

실현을 위한 첫 단추로 ‘유흥업 커뮤니티의 단합’이다. 이 모든 방안의 핵심은 개별 업소의 이익을 넘어 “코리아타운의 밤거리가 살아야 내 업소도 산다”는 공동체 의식이다. KEA같은 협의체를 구성했으니, 작은 치안 공조(예: 공동 보안관 2명 배치) 부터 시작하여 성공 사례를 쌓아간다면, 향후 LA 시의회나 LAPD에 더 큰 규모의 행정적‧재정적 지원을 요구할 수 있는 강력한 명분과 협상력을 갖추게 될 것이다. 이 중에서 업주들이 가장 즉각적이고 적은 비용으로 시작할 수 있는 방안부터 구체적인 실행을 하는 것이 중요하다.

10월 9일은 한글날이다. 올해는 한글날 제정 100주년이 되는 해다. 한글 반포로는 580돌이다. 이 날을 맞아 오전 10시에서 LA시의회에서 한국어진흥재단(이사장 유니스 이)이 한글날 제정 100주년을 기념한다. 한글날 제정(특히 해외에서의 공식 지정)이 갖는 특별한 의미는 단순히 한국의 기념일을 넘어, 전 세계적으로 그 가치를 인정받았다는 점에서 매우 깊은 뜻을 지니고 있다. 한글날 지정의 특별한 의미는 세계 언어학적 가치의 인정이다. 한글은 인류 역사상 만든 사람 (세종대왕)과 반포 일(1446년), 그리고 창제 원리(훈민정음 해례본)가 명확히 기록된 유일한 문자 이다. 해외에서의 한글날 지정은 이러한 독창성과 과학적 우수성을 세계가 공식적으로 인정한 결과이다. <성진 취재부 기자>

캘리포니아주 등 해외에서의 한글날 지정은 한류 열풍과 더불어 한국어의 국제적 위상이 그만큼 높아 졌음을 증명한다. 미국 등 다문화 사회에서 한인 커뮤니티의 문화적 기여를 인정하고, 이민 자들의 정체성을 존중한다는 정치적, 사회적 메시지를 담고 있다. 그래서, 한글날은 단순히 쉬는 날을 넘어, 우리가 매일 숨 쉬듯 사용하는 언어의 소중함을 되새기는 날이어야 한다. 바르고 고운 우리말 사용하기에 마음을 모아야 한다. 평소 무분별하게 사용하는 신조어, 비속어, 과도한 외래어 사용을 줄이고, 올바른 맞춤법과 아름다운 우리말 표현을 찾아 사용 해 보는 계기로 삼아야 한다.

한글의 역사와 원리를 돌아보는 계기가 되어야 한다. 세종대왕이 백성을 사랑하는 마음(애민 정신) 으로 한글을 만든 배경이나, 유네스코 세계기록유산인 ‘훈민정음 해례본’의 과학적 창제 원리를 아이들이나 후세들 그리고 주변 사람들과 공유해야 한다. 한글의 예술성을 즐기는 문화를 키워야 하는 이유도 있다. 최근 전 세계적으로 주목받는 한글은 캘리포니아(손글씨) 예술, 한글 디자인 전시 등을 관람하거나 직접 체험하며 문자 자체의 시각적 아름다움을 느껴보는 것도 의미가 있다. 그리고 한국 문화 전파에 동참해야 한다. 주변의 외국인 친구나 이웃에게 한글의 우수성을 가볍게 소개해 보거나, 순우리말 이름을 가진 브랜드를 응원하는 등 일상 속에서 자부심을 지니는 것이다.

한국에서 처음으로 한글날 기념식을 거행한 것은 훈민정음 반포 480년 기념일인 1926년 11월 4일의 일로, 현 한글학회의 전신인 조선어연구회와 신민사의 공동 주최로 식도원이라는 요릿집 에서 수백 명이 참가한 가운데 당시로서는 일본의 식민통치 아래서도 성대하게 열렸다. 조선왕조실록에 훈민정음 관련 기사가 1446년 9월 말일(29일)에 실렸기 때문에 11월 4일에 기념 식이 열렸다. 이때까지는 아직 한글이라는 명칭이 널리 알려지지 않아 ‘가갸날’이라는 지금은 좀 생소한 명칭을 사용했으며 한글날이라는 이름으로 바뀌게 된 것은 1928년의 일이다.

원래 날짜는 음력이고 현재 사용하는 달력은 양력일 때 흔히 나타나는 문제점인 날짜가 매년 바뀌는 문제는 한글날에도 존재했는데, 이에 대한 불편함이 제기되자 1931년에 음력 9월 29일의 날짜 를 그레고리력으로 환산, 1932년부터는 10월 29일에 행사를 치렀고, 1934년에 그레고리력으로 다시 환산하여 1945년까지 10월 28일에 행사를 치렀다. 1940년 훈민정음 해례본이 발견되고, 여기에 책이 발간된 때가 음력 9월 상순(1~10일)으로 기록 된게 확인되었다.

이에 따라 상순의 마지막날인 9월 10일로 상정하고 음력 1446년 9월 10일을 그레고리력으로 변환해 10월 9일을 기념하게 되었다. 단, 1940년에 훈민정음 원본이 발견되었 지만 바로 그 해에 날짜가 바뀌진 않았다. 1937년 중일전쟁이 터진 이후에는 탄압 때문에 한글날 행사를 열기가 쉽지 않았고 1942년에는 조선어학회 사건 때문에 기념식을 주관할 사람들이 모조리 투옥되는 바람에 열리지 못하는 등의 말 못할 사정이 있었기 때문이다. 1945년 8.15 광복 이후에는 10월 9일에 한글날 행사를 진행했으며, 1949년에 ‘관공서의 공휴일에 관한 건’을 처음 제정할 때부터 공휴일로 지정되었다.

역사와 원리 돌아보는 계기가 되어야

한글날은 한글을 널리 알리고자 선포한 날이며, 실제 한글이 최초로 민중에게 발표된 혹은 최종적 으로 완성된 날인지는 알 수 없다. 그러나 한글이 만들어진 날을 한글날로 삼기 위해 여러 노력이 들어간 것은 사실이다. 실제로 정확한 한글의 창제 및 반포 일자는 기록으로 남아있지 않다. 조선왕조실록에 훈민정음의 ‘세종 어제 서문’과 정인지의 축사 등이 언급된 기사는 1446년 음력 9월 29일이지만, 이는 9월에 일어난 일들을 한꺼번에 모아 마지막에 수록했기에 날짜가 이렇게 기록된 것이다. 기사 원문에도 “이 달 훈민정음이 만들어졌다”라는 내용을 분명히 적고 있으며, 9월 도중 있었다는 의미이지 9월 29일에 반포했다는 뜻이 아니다.

또한 이보다 3년 전인 1443년 12월 기사의 맨 마지막에도 “이 달에 임금이 친히 언문 28자를 지었다”라고 나와 있다. 국가에서 구체적인 공식 기록을 남길 필요를 못 느낄 정도로 한글 창제가 지극히 세종의 사적인 작업이었다는 증거이다. 정황상 1443년 12 월에 훈민정음 최초본을 완성한 다음 3년간 여러 테스트를 한 후에 1446년 9월에 공식적으로 반포했다고 보는게 합리적인 추론일 것이다. 그러다가 1940년에 발견된 훈민정음 해례본의 편찬 일자가 9월 상순으로 적혀 있는 것이 확인 되면서, 사실상 이날을 한글을 반포한 날로 정하기로 가정하였다. 9월 상순이면, 훈민정음을 ‘지었다’고 적은 1443년 12월이 아닌, 어제 서문과 공표를 진행한 1446년 9월일 것이며 해례본은 정황상 1446년 9월에 지어진 것으로 보인다.

1446년 9월 상순의 마지막 날인 음력 9월 10일을 그레고리력으로 계산하면 10월 9일이 된다. 그래서 한글날을 10월 9일로 정한 것이다. 사실 이런 식으로 무언가의 탄생일로 오해 받는 공휴일들은 제법 있다. 성탄절은 예수의 탄생일로, 석가탄신일은 부처의 탄생일로 여기는 경우가 그것으로, 실제로는 한글날과 마찬가지로 대상의 탄생을 기념하는 행사를 치르는 기념일인 것이지 실제의 탄생일이 그날인 것은 아니다. 한글과 한국어는 다르다. 한국어는 수천 년 전부터 자연스럽게 존재해 온 언어이고, 한글은 약 500년 전 한국어를 표기하기 위해 세종대왕이 창제한 문자로 서로 다른 것이다. 따라서 한글날에 외래어를 쓰지 말자고 장려하는 행위는 비판 받아야 된다고 볼 수 있다. 오히려 표음문자인 한글이 창제된 덕분에 외래어를 원활하게 문자로 쓸 수 있게 되었으므로, 한글로 마음껏 외래어를 표기 하는 것이 한글날의 의미에 더 부합한다.

한글은 문자이고 수천년 사용된 언어

이와 비슷한 식으로, 한글날이 되면 맞춤법의 중요성을 강조하는 글이 올라오지만 이 역시 한국 어의 문제이다. 맞춤법은 문자가 아닌 ‘언어’에 대한 규칙이기 때문이다. 설령 한글과 한국어를 동치에 둔다 하더라도, 엄밀히 따지면 한글 창제와 현대 한국어 맞춤법은 시기상 별 관련이 없어 여전히 문제가 된다. 현재 우리가 쓰는 맞춤법은 1933년에 확립되었는데, 한글이 창제된 지 약 500년 정도 지났을 때이다. 맞춤법만을 따질 경우는 주시경이나 조선어학회를 찾는 쪽이 좋을 것이다. 북한에서는 “조선글날”이라고 하는 한글을 기념하는 날이 있으며 날짜는 1월 15일. 남북한의 날짜가 다른 건 남한은 상기에 나온 것처럼 반포를 기준으로 한 것이고, 북한은 1443년 창제를 기준으로 삼아 실록에 훈민정음을 창제했다는 기록이 나온 12월 말일을 양력으로 환산해 1월 15일을 훈민정음 창제일로 지정했기 때문이다.

하지만 주영북한공사를 지냈던 태영호 의원에 의하면 조선글날은 푸대접 받아서 기억하는 사람도 별로 없다고 한다. 전에는 달력에라도 표시 됐지만 김정은 집권 후로는 이마저 빠졌다고 한다. 그래서 몇몇 탈북자들은 북한에는 한글날이 없다고 아는 경우도 있다. 한편 2019년 캘리포니아주에서는 미국 50개주 처음으로 10월 9일을 한글날로 지정했으며 당시 샤론 쿼크-실바 주하원 의원이 제기하여, 최석호 주하원의원과 미겔 산티아고 하원의원이 공동 발의하여 주상원에서 만장일치로 통과되었다.

캘리포니아주에서 10월 9일을 한글날로 지정하는 결의안(ACR 109)을 실질적으로 주도하여 발의한 대표 발의자는 샤론 쿼크-실바(Sharon Quirk-Silva) 주하원의원이다. 캘리포니아주 의회의 공식 입법 기록에 따르면, 해당 결의안의 공식 명칭은 ‘ACR 109, Quirk-Silva’로 등록되어 있으며 샤론 쿼크-실바 의원이 주도(Lead Author)하였다. 당시 캘리포니아 주의회 내 유일한 한국계였던 최석호 하원의원과 미겔 산티아고 하원의원은 공동 발의자(Co-authors)로 참여하여 결의안 통과를 적극 적으로 도왔다. 이 결의안이 제정되기까지의 구체적인 배경은 샤론 쿼크-실바 의원의 보좌관이었던 박동우 수석 보좌관이 한글날 제정의 필요성을 제안했고, 교육자 출신인 샤론 쿼크-실바 의원이 이를 적극적 으로 수용하여 법안을 성안하고 의회에 대표로 발의했다.

한글날 제정을 주도한 공로를 인정받아 샤론 쿼크-실바 의원은 2019년 대한민국 문화체육관광부 장관으로부터 감사패를 받았으며, 2020년에는 한국 정부로부터 ‘한글 발전 유공자 대통령 표창’을 수상하였다. 최석호 하원의원과 미겔 산티아고 하원의원, 두 의원 모두 한글날 제정에 크게 기여 했으나, 입법 프로세스를 이끌고 대표로 발의하여 주도한 인물은 샤론 쿼크-실바 주하원의원이다. 한편 유엔(UN)이나 유네스코(UNE-SCO)가 공식적으로 문자가 없는 나라나 민족에게 한글 사용을 권장한다는 이야기도 나돌고 있는데, 이는 사실이 아니다. 이는 한글의 우수성을 강조하는 과정 에서 와전된 대표적인 인터넷 루머이자 사실무근인 내용이다.

가주 ‘한글날’ 제정은 샤론 쿼크-실바의 공적

유엔이 아프리카 등 문자가 없는 원주민에게 한글을 권했다는 소문은 공식 기록에 전혀 존재하지 않는다. 유엔은 특정 국가나 부족의 문자로 특정 언어를 지정하거나 권장하지 않는다. 간혹 “한국어가 유엔 공식 언어로 만장일치 채택되었다”는 메시지가 돌기도 하지만, 이 역시 가짜 뉴스다. 유엔의 공식 공용어는 여전히 영어, 프랑스어, 중국어, 스페인어, 러시아어, 아랍어의 6개 국어 뿐이다. 이러한 루머가 퍼지게 된 데에는 한글 및 한국어와 관련된 실제 국제적인 성과와 공적 사실들이 섞여 있기 때문이다. 세계지식재산권기구(WIPO)의 국제공개어 채택(2007년)이 와전됐다.

유엔 산하 전문 기구인 세계지식재산권기구(WIPO) 본회의에서 한국어가 국제특허협력조약(PCT)에 따른 9번째 국제공개어(특허 공식 언어)로 채택되었다. 이 사실이 와전되어 ‘유엔 공식 언어 채택’ 또는 ‘유엔의 한글 권장’으로 잘못 알려진 경우가 많다. 유네스코 ‘세종대왕 문해상’(King Sejong Literacy Prize)도 한몫을 했다. 유네스코는 세계 문맹 퇴치에 기여한 개인이나 단체에게 상을 수여하는데, 이 상의 공식 명칭이 ‘유네스코 세종대왕 문해상’이다. 대한민국 정부의 제안과 지원으로 1989년에 제정되었다.

이 상의 존재가 ‘유네스코가 한글을 보급한다’는 오해로 이어졌다. 민간 학술 단체 차원의 한글 보급 사업은 문자가 없는 소수 민족에게 한글을 보급하려 노력한 것은 유엔이 아니라 국내의 민간 학회 및 학자들이다. 대표적으로 인도네시아의 소수 민족인 찌아찌아 족이 고유 언어를 표기하기 위해 한글을 도입하여 교육하고 있는 사례가 있다. 이는 민간 단체 (훈민정음학회 등)의 제안과 교류로 이루어진 결과이지, 국제기구의 권고로 진행된 것이 아니다. 요약하자면, 한글은 세계 언어학자들에게 과학적인 문자 체계로 극찬을 받고 있고 실제 특허 분야 등에서 국제적 위상이 높아진 것은 사실이나, “유엔이 글자 없는 나라에 한글 사용을 권장했다”는 것은 공적 사실이 아니다.

]]> https://sundayjournalusa.com/2026/09/24/%ed%95%9c%ec%8b%9d%ec%84%b8%ea%b3%84%ed%99%94%ec%9d%98-%ea%b0%9c%ed%98%81-%ed%95%9c%ec%8b%9d%ec%84%b8%ea%b3%84%ed%99%94%ec%9d%98-%ed%95%b5%ec%8b%ac%ea%b3%bc%ec%a0%9c-%eb%8c%80%ec%a0%95%eb%b6%80/ Thu, 24 Sep 2026 19:36:59 +0000 https://sundayjournalusa.com/?p=102351

정부·국회·민간·해외 한식 네트워크 연계 구체 방안 협의
10월 영월 “단종의 밥상, 세계를 만나다” 한식포럼 개최
세계한식총연합회 본격 한식세계화 핵심과제 강력 가동
세계 3대 음식 도약시키기 위한 컨트롤 타워 강화 전략

세계한식총연합회(총회장 임종택)가 본격적으로 한식세계화를 위한 핵심과제들을 강력하게 가동시키고 있다. 최근 임종택 총회장은 한국을 방문하여 국회 문화체육 관광위원회 소속 조계원 의원을 면담해 국회에서 한식세계화를 위한 현재 농수산부 소속에서 최소한 총리 중심으로 전반적인 구조조정을 모색한다는 것이고 이를 위해 대통령을 포함해 총리 국회 등에 건의사항도 제시한다는 방침이다. 세계한식총연합회는 현재 농림축산식품부(산하 한식 진흥원) 중심의 관리 체계로는 부처 간 협업이나 전폭적인 지원에 한계가 있다고 판단하고 있다. 이에 따라 일본,태국 등 해외 성공 사례처럼 총리 직속 기구로 전반적인 구조를 개편해 줄 것을 정치권에 강력히 건의하고 있다. 총리실 산하로 개편될 경우, 유관 단체들이 예산을 직접 지원받을 수 있을 뿐만 아니라 해외 한식당에 대한 한국산 식재료 무상 공급 등 정책적 지원을 더욱 전폭적으로 확대할 수 있다는 구상이다. 이와 같은 구조 조정 제안은 한식을 중식이나 일식에 버금가는 세계 3대 음식으로 도약시키기 위한 세계한식 총연합회의 핵심적인 컨트롤타워 강화 전략으로 평가받고 있다. <성진 취재부기자>

임종택 세계한식총연합회 총회장은 최근 한국을 방문하여9월 10일 국회문화체육관광 위원회 조계원 의원과 만나 한식 세계화 정책의 실효성을 높이기 위한 정부·국회· 민간· 해외 한식 네트워크 간 협력 방안을 논의했다고 밝혔다. 국회 문화체육관광위원회 조계원 국회의원과 세계한식총연합회는 2026년 9월 10일 국회에서 면담을 갖고, 한식 세계화 정책의 실효성을 높이기 위한 정부–국회–민간–해외 한식 네트워크 간 협력방안을 논의했다.

범정부 협력체계 구축 필요성 제안

세계한식총연합회 임종택 총회장은 한식 세계화가 농식품 수출뿐 아니라 문화‧관광‧외교‧재외동포·국가브랜드와 연계되는 국가적 과제인 만큼, 부처별 정책을 유기적으로 연결하고 해외 현장의 목소리를 직접 반영할 수 있는 국무총리실 산하 범정부 협력체계 구축 필요성을 제안했다.

조계원 의원은 한식이 대한민국을 대표하는 중요한 문화자산이자 K-컬처와 관광, 국가 브랜드를 연결하는 핵심 콘텐츠라는 점에 공감하고, 우선 농림축산식품부 등 관계기관의 한식 세계화 정책과 지원체계 현황을 살펴본 뒤 실질적인 정책 발전방안을 지속적으로 협의해 나가기로 했다.이날 임 총회장은 “우리의 문제는 현장에 답이 있다는 말처럼 한식 세계화의 답도 세계 각국의 현장에 있다”며 “정부 정책과 세계한식총연합회의 22개국 32개 도시 네트워크가 직접 소통한다면 국가별 현장의 문제와 성공사례를 정책에 반영하는 실질적인 한식 세계화 모델을 만들 수 있다”고 강조했다. 세계한식총연합회는 이번 조계원 의원과의 면담을 계기로 관계부처의 정책 현황을 면밀히 살펴보고, 국회와 지속적으로 협력하면서 정부–국회–민간–글로벌 현장을 연결하는 한식 세계화 협력체계 구축을 추진해 나갈 계획이다.

2026 세계한식총연합회 한식포럼 개최

세계한식총연합회는 2010년 출범 이후 16년간 한식 세계화에 앞장서 왔으며, 현재 세계 22개국 32개 도시의 글로벌 회원사 및 한식 관계자 네트워크를 구축하고 있다. 임종택 총회장 역시 2008년부터 미국 LA에서 직접 한식당을 운영하며 해외 한식 현장의 경험을 바탕으로 한식 세계화와 글로벌 한식인 네트워크 구축에 힘써왔다. 세계한식총연합회는 이러한 현장 중심의 한식 세계화를 위해 매년 국내 지역문화와 글로 벌 네트워크를 연결하는 한식포럼도 추진하고 있다.

2025년 목포 한식포럼에 이어, 올해는 10월 29일부터 31일까지 강원특별자치도 영월에서 “단종의 밥상, 세계를 만나다”를 주제로 2026 세계한식총연합회 한식포럼을 개최할 예정이다. 이 포럼은 영월 동강 시스타 및 영원 일원에서 세계 22개국 35개 도시 회장단 참석하여 글로벌 한식포럼 기업전시 수출상담과 교류 및 만찬 행사를 갖는다. 세계한식총연합회와 영월 산업진흥원 주최와 영월 산업진흥원, ICTC이 공동 주최하며, 강원특별자치도, 농림 축산식품부, 한식진흥원, 재외동포청, 교촌 F&B가 후원한다.

국회 문체위원회 조계원 의원과 면담

세계한식총연합회는 이번 조 의원 면담을 계기로 관계부처의 한식 관련 정책 현황을 살펴보고 국회와 협의를 이어가면서 정부·국회·민간과 해외 현장을 연결하는 협력체계 구축을 추진할 계획이라고 밝혔다. 총연합회는 오는 10월 영월에서의 2026 세계한식총연합회 한식포럼을 전후하여 한국의 이재명 대통령을 포함해 총리 국회 등에 한식 세계화 정책의 실효성을 높이기 위한 제반 건의사항도 추진한다. 건의사항에 한식세계화를 위한 해외 성공사례에 관한 자료도 포함한다.
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한식 세계화를 위한
정부조직법 개정의 필요성

현행 농수산식품부 중심의 한식 세계화 정책은 부처 간 장벽으로 인해 외교·문화·관광· 수출을 아우르는 글로벌 전략 추진에 한계가 있다. 식문화 세계화에 성공한 일본과 태국은 총리실(내각부) 직속의 컨트롤타워를 구축하여 범정부 차원의 전폭적인 지원을 시행하고 있다. 따라서 한식의 글로벌 가치 극대화 및 국가 브랜드 강화를 위해 추진 체계를 국무총리 주도로 격상하는 정부조직법 조기 개정이 시급하다. 일본과 태국은 강력한 범정부 탑다운(Top-down) 체계를 통해 자국 음식을 글로벌 브랜드 화했으며, 이는 막대한 경제적·문화적 성과로 증명되고 있다. 일본은 2013년 일식(和食)의 유네스코 인류무형문화유산 등재를 기점으로, 내각부 주도의 범정부 ‘식문화연구 추진회’와 농림수산성을 연계하여 고부가가치 식자재 수출과 일식 당 확산을 동시 추진했다. 그 결과 2006년 약 24,000개에 불과했던 해외 일식당 수가 2023년 기준 약 187,000개로 17년 만에 7.7배 이상 급증했다.

한식의 글로벌 가치 극대화

또한 일식 인프라 확장을 발판 삼아 와규, 말차 등 프리미엄 식자재 수출이 급증하였으며, 2026년 기준 일본의 식품 수출액은 1조 7,000억 엔(한화 약 15조 원) 규모로 사상 최대치를 기록하고 있다. 태국은 총리실 직속 ‘키친 오브 더 월드(Kitchen of the World)’로 일약 세계에 이목을 집중시키고 있다. 태국 정부는 전통적인 농업 국가에서 벗어나 전 세계에 태국 레스토랑을 확산시키기 위해 총리 주도(Gastrodiplomacy, 음식 외교) 하에 상무부·외교부를 총괄 하는 프로젝트를 출범했다. 초기 5,500여 개 수준이던 전 세계 태국 음식점이 국가 주도의 표준화 마케팅 및 ‘타이 셀렉트(Thai SELECT)’ 인증제 도입을 통해 현재 약 17,400여 개 이상으로 3배 이상 증가했다. 이는 태국 총리(패통탄 친나왓)의 강력한 의지 아래 식문화 소프트파워 프로젝트를 고도화하여, 해외 파견을 위한 전문 조리 인력 양성 규모를 2026년 기준 연간 26,700여 명 수준까지 대폭 확대한 결과로 보고 있다.

일본 태국처럼 한식세계화

한식 세계화 컨트롤타워 격상을 위한 정부조직법 개정을 건의하는 배경은 현재 한식 세계화를 주관하는 농림축산식품부 중심 체제로는 외교·문화·식재료 수출이 융합된 2026년 현재의 K-푸드 글로벌 확장세를 뒷받침하기에 부처 간 장벽이라는 한계가 명확해 졌다. 농림축산식품부 한식진흥원 중심의 독립 예산 구조가 유기적으로 작동하지 못해, 해외 우수 한식당 지정 등 브랜드 가치 고도화 사업이 예산 불투명성 논란 등에 취약한 실정이다.

한식의 세계화가 단순한 ‘외식 브랜드 확산’을 넘어, 국내산 고부가가치 신선 농수산물(K-푸드) 수출 증대로 이어지는 경제 선순환 구조 확립이 시급하다. 따라서 추진 체계를 국무총리 주도로 격상하여 범부처 예산을 통합 운영하는 정부조직법 조기 개정이 필요한 시점이다. 한식 진흥 관련 한식 세계화 예산 및 수출 현황 (2026년 기준)정부 예산 구조를 보아서도 알 수 있다. 현재 한식진흥원 및 해외 한식당 지원 관련 예산은 농식품부의 ‘식품산업 육성’ 및 ‘농식품 글로벌 경쟁력 강화’사업 내역에 파편화되어 포함되어 있다. 문체부의 K-컬처 콘텐츠 연계 예산, 해수부의 ‘수산물 해외시장 개척’ 예산(2026년 781억 원 규모), 지식재산처의 ‘한류편승행위 대응지원’ 예산(2026년 93억 원 규모) 등이 부처 별로 각각 쪼개져 집행되어 시너지 효과가 저해되고 있는 실정이다. 여기에 농식품부 단독 주도의 ‘해외 우수 한식당 지정 사업’ 등은 매년 국회 심의 및 언론으 로부터 심사 예산 집행의 효율성 문제를 지적 받고 있어, 총리실 산하의 엄격한 통합 관리· 감독이 절실히 필요한 실정이다.

국무총리실 산하로 일원화 해야

2026년 상반기 기준 농식품과 농산업(농기자재, 스마트팜 등)을 합산한 K-푸드+ 수출액은 70억 5,000만 달러(역대 최고치)를 기록하며 폭발적으로 성장 중이다. 라면, 냉동 김밥 등 특정 가공식품 위주의 성장에 치우쳐 있으며, 중동(25.2%↑), 유럽(17.9%↑) 등 신흥 시장 개척을 위해서는 현지 정부 규제 완화 및 가스트로디플로마시(음식 외교)를 총괄할 총리실급 컨트롤타워가 절대적으로 필요하다. 이에 정부조직법 개정의 필요성이 절실하다. 범부처 협력 체계의 일원화(컨트롤타워 격상)를 위해 현재 외교부(재외공관 한식 홍보), 문화체육관광부(K-컬처 콘텐츠 연계), 농림축산식품부(식자재 수출 지원)로 분산된 예산과 정책을 국무총리실 산하로 일원화하여 예산 효율성 극대화해야 한다.

일본의 사례처럼 단순 저가 외식 브랜드가 아닌, 대한민국의 고유 ‘식문화’로서의 품격을 높여 고부가가치 농수산물 수출 및 국가 이미지 제고 가속화해야 한다. 글로벌 한인 경제 네트워크 활성화로 전 세계 한인 식품 기업 및 종사자들에게 일관성 있고 강력한 정부 차원의 드라이브를 제공함으로써 민관 협력의 글로벌 시너지 창출해야 한다.

LA 코리아타운의 밤문화를 이끌었던 전설적인 나이트클럽들과 그 시절 이민자들의 생생한 에피소드를 소개하자면, 당시의 밤문화는 단순한 유흥을 넘어, 고국을 떠나온 이들에게 ‘만남의 광장’ 이자 ‘해방구’ 역할을 했다. 그 시절 7080이라 불린1세들이 사랑했던 전설의 나이트클럽 1980년대부터 2000년대 초반까지 타운의 밤문화를 호령했던 대표적인 업소들은 지금은 모두 사라지고 없다. 당시 밤문화에는 이민 생활의 애환과 독특한 시대상이 녹아 있었다. 그 당시 나이트 클럽의 웨이터 이름이 “조용필”, “장동건” 등등이었다. 그 시절 K타운의 밤문화는 번쩍이는 유흥이기 전에, 낯선 미국 땅에 뿌리내리려 발버둥 치던 초기 한인 이민자들의 영혼을 따뜻하게 안아 주던 치유의 공간이었다. <특별취재반>

1970년대 후반부터 1980년대 LA 코리아타운 8가와 올림픽 거리는 오늘날의 화려한 네온사인과는 다른, ‘눈물 젖은 찐한 한국적 낭만과 향수’가 지배하던 시절이었다. 당시 준 최 나이트클럽, 김익호 밴드와 국민 가수 박재란 등등이 라이브 무대를 누비던 8가 중심의 코리아타운 분위기와 라이브 음악 문화는 이민자들에게 단순한 유흥 이상의 커다란 의미를 지녔다. 7080 시절 한인타운 8가와 올림픽 거리의 풍경은 당시 8가와 올림픽 블러버드 일대는 한인 이민자들이 본격적으로 상권을 일구기 시작한 코리아타운의 ‘본진’이었다.

고향의 골목길을 그대로 옮겨온 듯한 정취가 풍기는 곳이었다. 밤이 되면 “서울의 어느 골목에 와있는 듯한” 착각을 불러일으킬 정도로 한국어 간판과 나지막한 건물들 사이로 고기 굽는 냄새, 찌개 냄새가 진동했다. 낮에는 고된 노동, 밤에는 8가와 올림픽가로 결집하는 분위기였던 당시 이민자들은 낮에는 언어 장벽 속에서 다운타운 봉제공장, 세탁소, 주유소 등에서 몸이 부서지라 일했다. 그렇게 쌓인 고단함과 서러움을 풀 수 있는 유일한 탈출구가 바로 밤문화였다. 퇴근 후 지친 몸을 이끌고 모여 소주잔을 기울이며 서로를 위로하던 시절이었다.

낭만과 눈물로 채워졌던 당시 밤문화

그 시절 피아노를 치면서 열정적인 노래를 불러주던 준 최는 한인타운의 밤을 낭만과 눈물로 채워주던 대표적인 거장이었다. 미8군 클럽 출신으로 한국인 최초로 라스베가스에 진출해 활약했고, 은퇴 후 LA에서 한인 어르신들을 위한 노래 교실을 운영하며 명성을 떨친 음악인은 바로 ‘준 최(Jun Choi)’ 원장이다. 준 최는 1950~60년대 한국 대중음악의 요람이었던 미8군 무대에서 전설적인 음악가 고(故) 이봉조 선생의 악단 등과 함께 드럼 및 다양한 악기를 연주하고 노래하며 독보적인 실력을 인정 받았다.

그는 1960년 외국인 전용 UN센터에서 연주하던 중, 방한한 미국의 유명 코미디언 ‘밥 호프(Bob Hope)’의 눈에 띄어 미국 진출 기회를 얻었다. 이후 1962년 5인조 밴드 ‘선스팟(Sun Spot)’을 결성하여 라스베가스의 유명한 스타더스트(Stardust) 호텔과 시저스 팔래스(Caesars Palace) 호텔 무대에서 리딩 엔터테이너로 수년간 대활약 했다. 1965년 LA로 이주한 후, 1960~70년대 8가 코리아타운의 태동기에 ‘김치 카바나(Kimchi Cabana)’, ‘갤리온 클럽(Galleon Club)’, ‘와바 클럽(Waba Club)’ 등 초기 한인들의 향수를 달래주던 전설적인 라이브 클럽들을 직접 운영하며 타운 밤문화를 이끌었다.

그 시절 타운 골목의 밤을 낭만과 눈물로 채워 주던 대표적인 거장이 바로 이 ‘준 최’ 이다. 바로 LA 한인 타운 밤문화의 개척자이다. 준 최는 2008년 현업에서 공식 은퇴한 후에는 LA에서 ‘준 최 노래교실’을 열어 한인 시니어들에게 노래를 지도했다. 특히 미국에 살면서도 미국 국가를 잘 모르는 어르신들에게 미국 국가(The Star-Spangled Banner) 부르는 법을 열정적으로 가르쳐, LA 시정부와 시장으로부터 감사장을 받으며 큰 화제가 되기도 했다.

밤문화의 대표적인 거장은 바로 ‘준 최’

당시 타운의 밤문화에는 김익호 밴드와 가수 박재란이 주던 위로의 무게가 있었다. ‘산 넘어 남촌에는’ 박재란과 당대 최고 스타들의 이민 물결이 몰려와, 한국에서는 TV에서나 보던 대스타들이 코리아타운 8가의 스탠드바나 클럽 무대에서 바로 눈앞에서 라이브로 노래를 불러 주던 시대였다. 60년대 한국 가요계의 톱스타였던 박재란을 비롯해 윤복희 들 많은 은퇴·중견 가수들과 정상급 연주자들이 이 시기에 LA로 이주했다. 이들 가수들과 함께 향수를 자극하는 라이브 밴드 음악의 김익호 밴드와 같은 현지 실력파 한인 라이브 밴드들의 연주는 기계음이나 주크박스와는 비교할 수 없는 감동을 주었다.

여기에 박재란이 특유의 꾀꼬리 같은 목소리로 히트곡을 부르거나 고향 노래를 부르면, 술을 마시던 이민자들은 너나 할 것 없이 눈시울을 붉혔다. 노래 한 곡 한 곡이 고국에 두고 온 부모 형제에 대한 그리움을 달래주는 최고의 강장제였다. 그 시절 코리아타운의 밤문화만의 독특한 특징은 가족 같았던 단골 문화와 사랑방 분위기였다.

그 당시의 업소들은 주인이 손님의 이름은 물론, 어느 공장에서 일하는지, 아이가 몇 명인지 까지 다 꿰고 있을 정도로 가족적이었다. 외로운 타향살이에서 업주와 손님, 가수와 관객이 모두 ‘이민 동지’라는 끈끈한 유대감으로 묶여 있었다. 당시 대호클럽 산호클럽 등 나이트클럽 분위기는 ‘블루스’와 ‘고고 춤’으로 이민생활 스트레스를 날려 보내는 장소였다. 라이브 음악에 맞춰 가볍게 블루스를 추거나, 신나는 고고 리듬에 맞춰 막춤을 추며 이민 생활의 홧병과 스트레스를 털어내곤 했다. 멋지게 정장을 차려 입은 신사 숙녀들이 우리말로 대화하며 정을 나누던 낭만 가득한 사교장이었다. 당시 밤문화에는 이민 생활의 애환과 독특한 시대상이 녹아 있었다. 나이트클럽 웨이터들은 손님에게 강렬한 인상을 남기기 위해 당대 최고의 연예인 이름이나 ‘박쥐’, ‘휘발유’, ‘조로’ 같은 별명을 썼다. 입구에서 “누구 찾으세요?”라고 물으면 “조용필이요!”라고 외치고 들어가는 것이 당시의 불문율이자 재미였다.

당시 한국식 ‘부킹’은 이민 사회에서 짝을 찾는 가장 효율적인(?) 수단이었다. 웨이터가 여성 손님의 의사와 상관없이 손을 잡고 룸으로 이끄는 광경이 흔했다. 성공률을 높이기 위해 남성 손님들은 웨이터에게 두둑한 현금 팁을 찔러 주는 것이 필수였고, 이는 당시 유학생이나 젊은 사업가들의 재력을 과시하는 척도가 되기도 했다. 세월이 흘러 1990년대 한국의 경제 성장과 함께 유입된 부유한 유학생(일명 ‘유학파’) 들이 등장 하면서 타운 밤문화가 고급화되었다. 나이트클럽 앞에는 당시 부의 상징이었던 BMW, 벤츠 등 고급 승용차들이 발렛 파킹을 위해 길게 늘어섰고, 이는 ‘동포’ 청년들과의 미묘한 신경전이나 패싸움의 원인이 되기도 했다.

외로운 타향살이 업주, 손님 모두 ‘이민 동지’

당시 분위기는 1차에서 4차까지 이어지는 ‘네버엔딩’ 술자리가 유행했다. “1차 고기, 2차 나이트, 3차 노래방, 4차 감자탕”으로 이어지는 공식은 고된 이민 노동의 보상 심리였다. 새벽까지 장사나 일을 마친 1세대들은 해가 뜰 때까지 술잔을 기울이며 “한국에 금방 돌아갈 거야”라는 다짐과 푸념을 나누곤 했다. 24시간 불이 꺼지지 않는 올림픽 거리의 해장국 집들은 이들의 쓰린 속을 달래주는 마지막 안식처였다. 그 시절 나이트클럽으로 가보자. 올림픽과 노르망디 인근에 영빈관(VIP Palace)이 있었다. 이 곳은 1970~80년대 한인 커뮤니티의 ‘청와대’이자 ‘마을회관’ 같은 곳이었다. 낮에는 결혼식과 돌잔치가 열리고, 밤에는 한인 1세대들이 밴드 음악에 맞춰 춤을 추는 고고장으로 변신했다. 정치인 후원 파티부터 피로연까지 모든 대소사가 이곳에서 열렸다.

1970년대 타운의 밤문화를 이끌며, 색소폰 연주자 겸 작곡가 김익호가 이끄는 ‘김익호 밴드’와 가수 박재란이 주로 활동했던 나이트클럽은 한인타운 8가 길에 위치한 ‘타이거(Tiger)’ 나이트 클럽이었다. 초기 LA 한인 유흥 문화의 중심지로 1970년대 이민 1세대들의 외로움을 달래주던 대표적인 밤문화 명소 중의 하나였다. 당시에는 기계 음악이나 디스크자키(DJ) 중심이 아닌, 실력파 뮤지션들의 생생한 라이브 연주가 무대를 채웠다. 테너 색소폰의 거장이자 마스터였던 김익호의 밴드가 수준 높은 경음악과 반주를 제공했다. 국내에서 ‘삼천만의 연인’으로 불리며 전성기를 누리다 미국으로 이주한 가수 박재란이 이 클럽의 간판 가수로 무대에 서며 동포들 사이에서 폭발적인 인기를 끌었고, 막대한 출연료를 기록하기도 했다.

고국을 떠나온 한인 연예인들과 동포들이 모여 네트워크를 형성하고 슬픔을 공유하던 일종의 ‘문화적 사랑방’ 역할을 겸했다. 지금도 이름이 이어지는 웨스턴(Western)과 6가의 마마 라이온 (Original Mama Lion)은 1970년대 후반부터 운영된 타운의 터줏대감이다. 당시에는 중년층의 사교 클럽 성격이 강했으며, 현재는 그 이름을 딴 힙한 라운지 바(Mama Lion)로 재탄생하여 그 자리를 지키고 있다. LA 웨스턴 에비뉴와 4가 인근에 있었던 ‘애니정 나이트클럽’은 1990년대부터 2000년대 초반까지 LA 한인타운의 밤문화를 풍미했던 전설적인 한국식 스탠드바 겸 나이트클럽이었다. 당시 한인타운을 주름잡던 수많은 유흥업소 중에서도 독보적인 개성과 에피소드를 자랑했던 곳이었다.

이름 자체가 독보적인 여성 오너의 이름, ‘애니 정’이었다. 당시 한인타운 유흥업계는 남성 업주들이 주류를 이뤘으나, 이곳은 ‘애니 정(Annie Jung)’이라는 당차고 수완 좋은 여성 주인의 이름을 간판으로 내걸고 영업했다. 주인의 이름을 걸고 운영했던 만큼 손님 관리가 철저했고 친근한 분위기를 자랑했다. 완전한 대형 댄스 나이트클럽이라기보다는, 무대와 라이브 밴드 연주가 있고 맥주와 양주를 편하게 마실 수 있는 한국식 ‘스탠드바’ 겸 나이트클럽 형태였다. 적당히 어두우면서도 아늑한 조명 아래, 그랜드 피아노를 연주하는 섹시한 여성 연주자의 매력적인 미소가 밤늦게까지 사람들의 마음을 흔들어 놓았다.

애니정 나이트클럽은 90년대 LA 한인타운에서 청춘과 중년의 경계를 보내 며 이민 역사의 전성기를 함께 이끌었던 한인들에게 “그때 참 뜨겁고 치열하게 놀았다”는 진한 추억과 낭만을 남겨준 상징적인 명소였다. 윌셔와 웨스턴 인근 고층 빌딩에 자리한 클럽 360(Club 360)&클럽 란저리는 2000년대 초반, 외로운 타향살이에서 업주와 손님, 가수와 관객이 모두 ‘이민 동지’. 탁 트인 LA 야경을 배경으로 한국 나이트클럽의 시스템(웨이터의 손님 끌어주기)을 완벽하게 구현하여, 주류 언론인 LA 타임스가 “한국식 데이트 문화가 LA 밤을 달구고 있다”며 신기해 하는 기사를 낼 정도였다.

“한국식 데이트 문화가 LA 밤을 달구고 있다”

코리아타운의 밤문화는 2000년대 중반으로 넘어가며 코리아타운의 밤문화가 대형 룸살롱, 힙합 클럽, 그리고 오늘날의 세련된 소주방과 라운지 바 형태로 급격히 재편되기 시작했다. 라이브 밴드가 연주하는 스탠드바 형식의 업소들은 점차 설 자리를 잃었다. 특히 웨스턴 4가 구역의 상권 변화가 변화를 주도했다. 과거 애니정 나이트클럽이 있던 웨스턴과 4가 인근은 현재 다른 한인 식당, 메디컬 빌딩, 리테일 상가 등으로 완전히 리모델링되거나 업종이 전환되어 과거의 흔적을 찾기는 어렵다. 초기 밤문화가 역사 속으로 사라진 배경에는 유흥 트렌드의 세대교체가 불러왔다. <다음호에 계속>

2004년에 《리더스 다이제스트》에 의해 “미국 최고의 공립 도서관”으로 선정되었으며, 세계에서 가장 아름다운 도서관 50선에도 단골로 이름을 올리는 남가주 세리토스 도서관(Cerritos Library)에서 현재 이근순 화백의 “In the Nature”라는 주제로 도예 전시회가 열리고 있다. 이근순 도예가의 작품은 한국 전통의 조형미를 현대적인 감각으로 재해석하며, 자연과 물질의 관계를 조화롭게 표현하는 것이 핵심적인 특성이라는 평가를 받고 있다. 그의 주요 작품 세계와 예술적 특성은 전통 적인 선과 형태의 현대적 재해석이라고 말한다. 현재 이근순 화백의 도자기 32점이 고품스러운 세리토스 도서관 1층에서 한국 전통의 미를 발산하고 있다. 이 전시회는 오는 8월 29일까지 계속 된다. <성진 취재부 기자>

세리토스 도서관이 이번 이근순 화백의 도예전을 얼마나 귀하고 아름다운 전시회로 꾸미고 있는지는 실제로 도서관을 방문하면 한눈에 느낄 수 있다. 이 화백의 작품 32점을 한 점 한 점 정교한 유리관에 장식한 것은 물론, 작품의 전시 장소도 세리토스 도서관의 명성을 보여주는 1층 입구 전체를 압도할 만큼 화려하고 귀품 있게 자리잡고 있다. 아마존 정글의 소리가 흘러나오는 반얀트리 나무 모형으로 우아한 분위기로 감싼 1층에 전시된 32점의 작품들은 한국 전통의 청자와 백자의 고유의 빛을 찬란하게 비추어 마치 이곳이 한국전통 도예 박물관처럼 느끼게 만든다. 세리토스 도서관은 자체 웹사이트에서 아래와 같이 도예 전시를 소개하고 있다.

이근순 화백의 “In the Nature”
도예 전시회 안내

서울에서 태어나고 자란 이근순 화백은 한국에서 대학 및 대학원 재학 시절 한국 전통 도예에 대한 정통 교육을 받았습니다. 그는 폭넓은 이론적 일상생활에서 발견되는 색다르고 생소하며 잘 알려지지 않은 소재를 활용하여 전통을 새롭게 재해석합니다. 그의 현재 작품 시리즈인 “In the Nature”는 익숙한 것 속에서 새로운 호기심과 가능성을 일깨우고자 합니다. 겉보기에는 단순해 보이는 형태에 예상치 못한 질감과 재료를 접목함으로써, 이근순 화백은 관람객들에게 자연에 대한 이해-자연이 무엇이며, 무엇이 될 수 있는지, 그리고 어떻게 인간의 경험을 계속해서 형성해 나가는지를 재고해 볼 것을 촉구합니다. 2026년 8월 29일까지 전시됩니다. ✦세리토스 도서관/ 562‧916‧1350

‘자연에 대한 이해’ 인생의 영감

1980년대 초, 20대 후반 젊은 혈기를 지닌, 현재 70대인 이 화백은 한국 대학에서 연마한 도예로 미국 사회에 부닥쳤다.
LA남쪽 캄톤시 외곽의 자리잡은 도자기 공장에 문을 두드렸다. 들고간 이 화백의 도자기 작품을 보더니, “내일부터 나와서 일을 해보라”라고 해서 일자리를 잡았다. 일거리는 한시간에 작은 접시 달린 도자기 화분 60개를 만들어야 하는 것이었다. 당시 한 개 만들면 25센트를 받았다. 그 당시 캘리포니아주 최저 임금 수준은 시간당 3달 러 정도였다. 하지만 이 화백이 당시 시간 당 받은 임금은 도자기 화분 60개를 60분에 만들고 받은 임금이 시간 당 15달러 수준이었다. 이 화백은 손재주가 높아 나중에는 한 개 만들면 37센트 그리고 45센트까지 놀은 임금을 받았다. 당시 그 공장에서 작업하면서 이 화백의 도예 실력을 알아본 공장 친척의 소개로 베벌리 힐즈에 자리잡은 유명 백화점 블럭스에서 첫 개인전을 여는 행운(?)을 잡았다.

유명 백화점 블록스에서 열린 1980년대 개인 도예전에는 관람객이 엄청 많았다고 말한 이근순 화백은 “그 당시 전시회를 끝나고서야 미국과 한국과의 정서가 다르다는 것을 처음 체험했다,”고 말했다. 그 이후 그라지에 작업실을 마련하고 한국의 전통 도예 기법과 미국의 도예 기술을 연마 하는데 시간을 쏟았다. 도예 전시회가 열리는 곳을 가능한 방문하고 작품들을 감상했다.이 화백은 도예를 기반으로 삼아 한국 전통 도자기 특유의 부드러운 곡선과 형태를 탐구한다. 이를 그대로 답습하는 것에 그치지 않고, 현대적인 조형 언어와 결합하여 세련 되면 서도 새로운 시각적 변화를 이끌어내는데 관심을 모은다. 그는 작품 안에서 전통적인 기법과 현대적인 조형 감각이 긴밀하게 균형을 이룬다.

문화와 정서의 다름을 조화로 창조

익숙함과 새로움이 공존하는 시각적 결과물을 통해 우리들에게 시대와 장르를 아우르는 조화로움을 전달하고자 한다. 무엇보다 자연 요소와 물질성의 탐색 흙이라는 도예의 근본적인 재료를 다루며, 자연에서 얻은 요소들과 물질적 실재 사이의 유기적 관계를 깊이 있게 탐색한다.

이러한 탐구를 바탕으로 개인의 내면과 삶의 경험을 ‘도자 예술’이라는 구체적인 형식으로 전환해 내고 있다. 도예가 이 화백은 이번 세리토스 도서관 전시는 2년전 현재 주교육국에 근무하는 그의 따님이 도서관과 연결하여 이룩된 것이라고 소개했다. 그는 8월에는 샌디에고에서 전시회를 갖는데 지금보다는 다른 작품들을 전시한다고 밝혔다. 이 화백은 작품의 제작 과정에서 중심이 되는 주요 재료적 특성과 가마 소성 기법은 흙의 물질성과 자연미 탐색이다. 그는 도예의 가장 근본적인 재료인 흙(Clay)을 단순한 조형의 수단으로만 보지 않고, 그 자체가 가진 물질적 실재감과 생명력을 드러내는 도구로 활용한다. 인위적인 변형을 최소화하고 흙 본연의 자연스러운 성질을 강조한다고 했다. 한국의 전통적 선을 다루면서도 현대적인 미감을 이끌어내는 이근순 화백의 도예의 빛은 계속 중요한 예술적 매개체로 기능하고 있다.
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세리토스 도서관(Cerritos Public Library)의 명성

리더스 다이제스트 선정
“미국 최고의 공립 도서관”

세리토스 도서관(Cerritos Libra-ry)은 미국 최초로 ‘체험형 도서관(Experience Library)’이라는 개념을 도입하여, 단순한 독서 공간을 넘어 박물관이나 테마파크(미니 디즈니랜드)를 연상시키는 혁신적인 시설로 미국 전역에서 명성을 얻고 있다. 특히 8,000권 이상의 한국어 도서를 포함해 약 24만 권의 장서를 구비하고 있으며, 가주 평균 대비 4배가량 높은 예산 덕분에 최신 시설과 다양한 커뮤니티 프로그램을 제공한다. 2004년에는《리더스 다이제스트》에 의해 미국 최고의 공립 도서관으로 선정되었으며, 세계에서 가장 아름다운 도서관 50선에도 단골로 이름을 올리는 곳이다. 세리토스 도서관이 미국 내에서 특별히 주목받고 유명한 점은 세계 최초의 ‘체험형 도서관’과 독특한 인테리어의 도서관이 된 것은 책《경험 경제학(The Experience Economy)》에서 영감을 받아 디자인되었다.

이 도서관은 미국 최초의 티타늄 외관 건축건축학적으로도 큰 가치를 지니고 있다. 빌바오 구겐하임 미술관에서 영감을 받아 지어진 이 건물은 미국 공공 건축물 최초로 외벽 전체에 티타늄 패널을 입혔다. 이 티타늄 외벽은 날씨나 햇빛의 각도, 대기 상태에 따라 건물 색상이 황금빛이나 은빛 등으로 미묘하게 변하는 시각적 아름다움을 선사한다. 무엇보다 방문객의 오감을 자극하는 다양한 시대적과 미래적 테마 공간이 공존하는 것이 특징이다. 19세기 유럽 대학의 도서관을 모티브로 하여 벽난로, 가죽 장식 의자, 샹들리에로 장식된 올드 월드 리딩룸 (Old World Reading Room)은 아늑하고 고전적인 분위기를 자극한다. 20세기 초 로스앤젤레스의 팬 퍼시픽 극장을 오마주한 아트 데코 구역과, 3층에는 스테인리스 스틸과 반사 표면을 활용한 미래지향적 첨단 공간이 마련되어 있다.

남가주 지역에서 가장 방대한 아동 도서 컬렉션을 자랑하는 박물관 수준의 어린이 전용 공간(Children’s Library)은 어린이들이 도서관이 또다른 즐거운 놀이터로 인식하도록 설계되었다. 도서관 입구와 어린이실 벽면에 위치한 15,000갤런(약 5만 7천 리터) 규모의 수족관에는 열대어 와 상어가 헤엄치고 있어 유료 수족관 못지않은 볼거리를 제공하며 사우스 다코타 에서 발견된 실제 화석을 본떠 만든 40피트(약 12m) 크기의 티라노 사우루스(렉스 ‘스탠’) 모형도 전시되어 있다. 아마존 정글의 소리가 흘러나오는 반얀트리 나무 모형, 실제 비율의 우주왕복선 모델, 등대 모양의 독서 공간 등도 갖춰져 있다. 2002년 재개관 당시 ‘밀레니엄 도서관’이라는 별칭을 얻었을 만큼 정보통신 기술을 선도 적으로 결합했다. 자체 인트라넷 시스템, 수백 대의 컴퓨터 워크스테이션, 디지털 미디어 스트리밍 등을 선제적으로 구축하여 미국 공공 도서관의 현대화 모델이 되었다.

2027년 8월 방한, 서울 세계청년대회 주관
교황청-한국 가톨릭 2023년부터 대회 준비
전세계 가톨릭국가에서 청년 100만명 참가
한반도 평화정착 역할, 교황방한 공식 초청

로마 바티칸 성좌 공보실(VATICAN MEDIA)은 지난 6월15일 레오 14세 교황이 바티칸 사도궁에서 대한민국 이재명 대통령을 만났다고 성명서(L’incontro tra il Papa e il Presidente Corea del Sud)를 발표하면서, 이 자리에서 차기 세계청년대회(WYD) 준비도 논의됐다며, 이 대통령은 이어 교황청 국무원 총리 피에트로 파롤린 추기경과 외무 장관 폴 리차드 갤러거 대주교를 만나 회담했다고 전했다. 국무원에서 이루어진 화기애애한 회담에서는 교황청과 대한민국 사이의 우호적인 관계가 강조되었다. 특히 교육 및 복지 분야를 중심으로 현지 가톨릭 교회가 한국 사회에 이바지하고 있는 긍정적인 역할이 주목을 받았다. 한편 세계청년대회는 교황청이 주관하는 세계 최대 규모의 가톨릭 청년 행사로, 아시아에서는 1995년 필리핀 대회 이후 두 번째 개최다. 특히 비가톨릭 국가에서 열리는 최초이며, 분단 국가에서 개최되는 것도 처음으로 내년 서울 세계청년대회에는 전세계에서 100만명 이상의 참가가 예상되고 있다. <성진 취재부 기자>

청와대는 지난 15일 이재명 대통령이 바티칸을 공식 방문해 레오 14세 교황과 단독 면담을 갖고 한반도 평화 정착을 위한 교황청의 역할을 요청했다며, 이 대통령은 내년 서울에서 열리는 세계 청년 대회를 계기로 교황의 방한을 공식 초청했다고 밝혔다. 위성락 국가안보실장은 15일(현지시간) 이탈리아 로마 현지 프레스센터 브리핑에서 “(이 대통령은)교황님께 한반도 평화 정착에 대한 우리 국민의 염원과 우리 정부의 구상에 대해 말씀드리고, 교황청의 한반도 평화와 화해를 위한 변함없는 지지와 관심을 재확인했다”고 밝혔다.

가톨릭 성지 순례 일정도 조율될 전망

이 대통령은 이날 바티칸시국 교황청에서 레오 14세 교황과 통역만 배석한 채 약 30분간 단독 면담했으며 한반도 평화와 남북관계 개선 방안, 국제사회 평화 문제 등이 폭넓게 논의된 것으로 알려졌다. 위 실장은 “이 대통령과 교황청은 2027년 서울세계청년대회의 성공적인 개최를 위해 긴밀히 협력해 나가기로 했다”며 “이 대통령은 동 대화 계기에 레오 14세의 방한을 정중히 초청 했다”고 전했다. 레오 14세 교황은 올해 초 이미 한국 주교단들과 만남에서 내년 한국 방문을 공식화 했는데, 2027년 8월 초 본 대회(8월 3일~ 8일) 기간에 맞춰 방한한다. 예상되는 주요 일정은 관례에 따라 대회 개막 및 폐막 미사 주례, 청년들과의 토크 콘서트, 참회 예절과 고해 성사 집전 등이 예정되어 있다.

아울러 대한민국 대통령과의 공식 정상 면담 및 한국의 대표적인 가톨릭 성지 순례 일정도 조율될 전망이다. 교황은 이미 한국과 특별한 인연이 있다. 2025년 5월 교황으로 선출되기 이전에 성 아우구스티노 수도회 총장 시절 한국 공동체 자립을 위해 이미 세 차례 한국을 방문한 적이 있어, 한국 문화와 정서에 깊은 이해를 가진 교황의 친근한 행보가 기대를 모으고 있다. 내년 교황 레오 14세의 방한 중 한반도 사목 방침 및 평화 메시지가 기대되고 있다. 레오 14세 교황의 사목 표어인 “한 분이신 그리스도 안에서 우리는 하나(In Uno Christo)”에 기반하여, 한반 도를 향한 교황청의 정책은 ‘화해’와 ‘연대’에 방점이 찍혀 있다. 교황은 세계 유일의 분단국가인 한반도의 긴장 완화를 위해 바티칸의 외교적 역량을 지속적으로 보탤 예정이다.

2027년 방한을 계기로 DMZ(비무장지대) 평화 순례 등을 통한 강력한 종전 및 평화 메시지 선포 가능성도 대두되고 있다. 또한 다문화·다종교 사회 내 ‘일치의 모델’ 제시할 것으로 기대되고 있다. 개신교, 불교 등 다양한 종교가 평화롭게 공존하는 한국 사회의 특성을 높이 평가하며, 세속화와 갈등으로 쪼개진 현대 세계에 한국 교회가 ‘종교 간 대화와 환대’의 롤모델이 되어줄 것을 주문하고 있다. 특히 소외된 이들을 위한 교회의 역할 강조: 이주민과 이민자 가정을 향한 각별한 목회적 돌봄을 촉구해 온 만큼, 한국 내 사목 방침에서도 청년 실업, 소외 계층, 다문화 가정 등 사회적 약자를 보듬는 ‘열린 교회’를 강력히 독려할 것이다.

교황, 이 대통령과 30분 단독 면담

교황 레오 14세는 올해초 한국 주교단과 만남은 2027년 서울 세계청년대회(WYD)의 성공적인 개최를 위한 연대를 다지고, 아시아 교회 및 한반도 평화에 대한 특별한 지지를 재확인하는 역사적인 이정표이다. 가톨릭 교회 역사상 최초의 미국 출신 교황인 레오 14세와 한국 주교단 만남이 갖는 구체적인 특별한 의미는 첫째, 2027 서울 세계청년대회(WYD)의 공식적 협력 강화로 교황의 첫 방한을 공식 화 했다는 점이다. 전임 프란치스코 교황이 차기 개최지로 결정한 2027 서울 세계청년대회는 레오 14세 교황의 즉위 후 가장 중요한 아시아 사목 방문 일정이 되었다. 교황은 한국 주교단에게 전 세계 가톨릭 청년들이 한국의 깊은 역사와 역동적인 신앙을 체험할 수 있도록 바티칸 차원의 아낌없는 행정적과 영적 지원을 약속했다.

둘째, 평신도가 세운 한국 교회의 독창적 가치 인정하고 자발적 신앙의 역사를 극찬했다. 레오 14 세 교황은 다른 국가들과 달리 선교사가 아닌 ‘젊은 평신도들의 자발적인 진리 탐구’로 시작된 한국 가톨릭의 독창적인 역사를 높이 평가했다. 수많은 순교자의 피 위에 세워진 한국 교회의 강인한 회복 탄력성이 오늘날 세속화로 고민하는 전 세계 가톨릭 청년들에게 거대한 영적 해답을 줄 수 있다고 강조했다. 셋째, 세계청년대회가 비그리스도교 문화권에서의 ‘일치와 대화’를 주는 메시지로 문화적 다원 주의의 모범이 될 수 있다는 점이다. 교황은 다종교·다문화가 평화롭게 공존하는 대한민국에서 세계청년대회가 열리는 것 자체가 가톨릭 교회가 지향하는 ‘종교 간 대화와 인류애적 일치’를 보여 주는 강력한 상징이라고 의미를 부여했다.

넷째, 세계청년대회가 한반도 평화를 위한 강력한 지지 표명과 평화의 다리 역할을 할 수 있다는 점이다. 즉위 초부터 분쟁 지역의 화해를 촉구해 온 레오 14세 교황은 한국 주교단에게 한반도의 긴장 완화와 평화 정착을 위해 교황청이 지속적으로 기도하고 연대할 것임을 확약했다. 레오 14세 교황은 주교단 만남 이후로도 한국 수원교구의 보좌주교를 새로 임명하고, 대구대교구 부교구장 대주교를 임명하는 등 한국 교회에 대한 각별한 관심과 목회적 배려를 이어가고 있다. 2027 서울 세계청년대회(WYD)는 레오 14세 교황의 즉위 후 첫 아시아 사목 방문이자, 한국 가톨릭 역사상 네 번째로 이루어지는 역사적인 교황 방한 행사이다. 현재 바티칸과 대한민국 정부, 한국 교회가 삼각 공조를 이루며 대규모 국제 행사를 준비 중이다.

2027 서울 세계청년대회(WYD) 준비하는 바티칸과 한국 조직위원회는 수십만 명의 글로벌 청년들이 모일 대회의 성공적인 개최를 위해 구체적인 마일스톤을 밟아가고 있다. 공식 대회 일정은 레오 14세 교황이 직접 발표한 바에 따라 2027년 8월 3일(화)부터 8일(일)까지 서울에서 열린다. 이에 앞서 2027년 7월 29일부터 8월 2일까지는 국내 전국 15개 교구에서 ‘교구대회’가 전행된다. 정순택 대주교가 이끄는 서울 WYD 조직위원회는 로마 교황청 평신도가정생명부와 정기적으로 대면·온라인 점검 회의를 열고 비자 발급, 참가 등록 시스템, 9가지 패키지 예산안 등을 체계적으로 정비하고 있다.

교황 즉위 후 가장 중요한 아시아 방문

한국 정부 차원에서도 범부처 시스템으로 지원에 나서고 있다. 국무총리 주재 국가정책조정회의를 통해 대한민국 정부 차원의 안전, 교통, 숙박 지원 방안을 점검했으며 범부처 협약을 통해 대회를 국격 향상의 계기로 삼고자 준비하고 있다. 한국천주교 당국도 지역 교구 및 봉사자 활성화를 진행시키고 있다. 전국 본당과 교구(예: 전주 교구, 춘천교구 등)에서는 외국인 청년들을 맞이할 홈스테이와 지역 순례 프로그램을 기획하고 있으며, 명동대성당 등에서 봉사자 발대식과 영성 행사를 활발히 이어가고 있다. 2027 서울 세계청년대회(WYD)를 성공적으로 치르기 위한 자원봉사자 모집 시스템과 대한민국 정부와 교황청 간의 외교적 긴밀한 공조가 현재 본격적인 궤도에 올라와 있다.

구체적인 자격 요건 과 최근의 굵직한 외교 의제는 다음과 같다. 2027 서울 WYD 자원봉사 신청 자격 및 현황현재 WYD 준비는 기획‧설계 단계의 ‘장기(준비과정) 봉사자’와 본대회 기간에 현장에 투입될 ‘단기 봉사자’로 나누어 순차적으로 모집하고 있다. 일반적으로 대회가 개최되는 2027년 여름 기준 만 16세 이상 또는 성인 청년을 중심으로 모집한다. (일부 특화 프로그램이나 교구별 행사 참여는 중학생 이상도 가능하다.) 신앙 조건은 가톨릭 신자 청년을 기본 대상으로 하되, 타 종교나 비신자라 하더라도 가톨릭 교회의 가치 관과 평화의 영성을 존중하고 봉사 정신을 갖추었다면 참여할 수 있는 열린 구조이다.

전 세계 청년들이 모이는 국제 행사인 만큼, 외국어(영어, 스페인어, 프랑스어, 이탈리아어 등) 소통 능력자나 디지털 콘텐츠 제작, 시스템 관리, 전례 음악 등 특기 보유자를 각 파트별로 우대하여 선발한다. 기획, 영성, 통번역, 홍보 등 11개 전문 분야별 장기 봉사자는 수시로 온라인 지원과 본당 사제 추천, 면담 절차를 거쳐 선발되고 있다.이 장기 봉사자들은 대회가 임박했을 때 전국 본당을 중심으로 대규모 모집될 약 2만 명의 단기 봉사자들을 리더로서 이끄는 핵심 역할을 맡게 된다. 본격적인 일반 순례자 등록 및 단기 자원봉사자 접수 방법은 2026년 9월 서울에서 열릴 ‘제2차 국제준비회의’를 통해 바티칸이 공식 가이드라인을 전 세계에 발표한 후 시스템이 활성화될 예정이다.

한편 한국 정부는 전 세계에서 수십만 명의 글로벌 청년들이 한꺼번에 입국하는 대규모 행사인 만큼, 비자 발급 절차 간소화, 출입국 편의 제공, 대테러 및 안전 대책, 행사장 교통 인프라 확보 등 범부처 차원의 행정적 협력 방안을 바티칸 측에 상세히 공유하고 성공적인 개최를 다짐했다. 우리 정부는 교황청 방문의 가장 중요한 의제로 ‘한반도 평화’를 꼽았다. 북핵 문제와 남북 관계의 긴장 완화를 위해 바티칸의 지속적인 외교적 관심과 중재를 요청했으며, 레오 14세 교황 역시 평화를 향한 강력한 영적, 외교적 지지를 확약하는 계기가 되었다.

범부처 시스템으로 다각적 지원 협력

세계청년대회의 기원은 지난 1983-1984년 구원의 특별 성년 기간 중 성 요한 바오로 2세 교황이 거행한 가톨릭 교회의 첫 번째 국제청년대회로 거슬러 올라간다. 이 대회에서 전 세계 젊은이들을 위한 정기적인 국제 대회에 대한 아이디어가 탄생했고, 훗날 세계청년대회로 발전했다. 로마에서 열린 젊은이들의 성년에 예상치 못한 대규모 인파(약 25만 명)가 모이자 당시 성 요한 바오로 2세 교황은 1983-1984년 특별 희년 이듬해인 1985년 3월 동일한 대회를 다시 열기로 했다. 이에 따라 매년 세계 젊은이의 날을 지내기로 결정했고, 이후 2-3년 간격으로 전 세계 여러 나라에서 세계청년 대회를 개최하게 됐다. 이를 통해 지난 1995년 필리핀 마닐라 세계청년대회(500만 명 참석), 이어 리스본 세계청년대회(150만 명 참석)와 같은 대규모 대회도 개최할 수 있게 됐다.

2027년 서울 세계청년대회 선정은 지난 2023년 당시 프란치스코 교황이 직접 결정했다. 대회 개최지 발표는 전통에 따라 프란치스코 교황이 8월 6일 오전 포르투갈 세계청년대회 마지막 행사로 리스본 떼주 공원에서 바친 주일 삼종기도에서 나왔다. 교황은 삼종기도 말미에 다음과 같이 말했다. “끝으로 여러분 모두가 기다리던 순간입니다. 차기 대회 개최지 발표입니다.(…) 다음 세계 청년 대회는 아시아에서 열릴 예정입니다. 바로 대한민국 서울입니다.” 교황의 발표에 우레와 같은 박수가 터져 나왔다. 특히 오전부터 교황 미사를 위해 단상에 이미 자리를 잡고 있던 한국 참가자들은 교황 발표에 제대 앞으로 뛰어나와 태극기와 현수막을 흔들며 기쁨을 표했다.

이윽고 단상에 자리하고 있던 한국 주교들도 이들과 함께했다. 교황은 다음과 같이 덧붙 였다. “이에 따라 2027년에는 유럽의 서쪽 끝에서 극동으로 이동할 것입니다. 이는 교회의 보편성을 보여 주고 여러분 모두가 증거한 일치를 향한 꿈을 드러내는 아름다운 표징입니다.” 한국은 이미 지난 2014년 8월 프란치스코 교황이 직접 주례한 제6차 아시아 청년대회를 개최한 바 있는 나라다. 당시 교황은 서울을 비롯해 대전, 꽃동네, 솔뫼·해미성지를 방문하기도 했다.

흑인 및 라티노 커뮤니티와 정책적 공조 네트워크 강화
한인사회 역사 유산을 타커뮤니티와 공유하는 제도활용
한국 독립운동 관련 해외 유적지 체계적 접근 방식 절실
흥사단 단소 복원 프로젝트, 초국가적 운영 과제로 전환

USC 한국학연구소(소장 박선영 박사)가 지난 4월17일 개최한 ‘미주 한인과 한미 관계 심포지엄’ (Symposium on Kor-ean America and the US-Korea Relations) 제2세선에서는 미주 한인사회 역사적 유물이나 유산을 어떻게 과학적으로 효율적으로 보존해야 하는 과제와 미주 한인사회의 향후 100년의 꿈을 키우는 과제를 두고 학자들이 논의했다. 여기에 로스앤젤레스에 위치한 ‘흥사단 단소’ 유적지를 포함, 역사적 유산을 보존하는 방안을 사례로 중점 적으로 논의해 주목을 모았다. 또한 마지막 3세션에서는 미주한인 이민역사와 현재의 상황을 바탕으로 미주 한인 공동체가 직면한 정책적 우려 사항을 식별하고, 미래의 정책 방향을 모색하는 관점을 공유했다. <성진 취재부 기자>

지난 수십 년간 대한민국은 한국 독립운동과 관련된 해외 유적지를 파악하고 관리하기 위한 보다 체계적인 접근 방식을 발전시켜 왔다. 문서화 및 조사 사업으로 시작된 이 노력은 보존, 해석, 장기적 관리에 이르는 광범위한 정책 체계로 발전했다. 최근의 정책 연구는 이러한 유적지를 “공유 유산”으로 재정의하며, 그 의미가 단일 국가가 독점적으로 소유하는 것이 아니라 국경을 넘어 공동으로 공유한다. 이러한 국가적 변화 속에서, 로스앤젤레스에 위치한 ‘흥사단’ 단소 옛 본부의 복원 사업은 미주한인 사회의 유산을 초국가적 문화사로 재고해 볼 수 있는 매력적인 사례를 제공한다.

20세기 초 독립 운동의 주역인 도산 안창호가 설립한 이 유적지는 독립운동을 위한 지도자 양성,식민통치 반대 운동, 이민자 공동체 형성, 그리고 미국 사회와의 관계가 얽혀 있는 역사를 구현하고 있다. 또한 이 건물은 한국 정부가 직접 매입하여 복원된 해외 독립 관련 유산 중 하나로, 단소 복원 작업은 실질적인 관리 및 초국가적 운영 과제로의 전환을 의미한다. 이날 임종현 박사의 흥사단 단소 복원에 관한 발표는 이 프로젝트를 공공의 역사, 민족학, 그리고 역사 보존의 교차점에서 그 중요성을 강조하고 있다. 이 프로젝트는 해외 독립 유적지를 한국의 국가 서사, 한인 커뮤니티의 기억, 그리고 미국의 지역 보존 체계 내에서 동시에 작동하는 다층적 유산 공간으로 개념화의 본보기로 보여주고 있다.

이는 한국의 해외 이민 역사 유물 기념 정책의 일환이며, 미국의 역사 유적지로서의 법적 지정 절차, 한미정부 간 협력의 메커니즘, 그리고 지역사회 기반 프로그램 분석을 통해, 이 프로젝트는 공유 유산이 실제로 어떻게 기능하는지-즉, 국가적 유산, 디아스포라 정체성, 시민들의 운영 시스템 간의 지속적인 협상으로서-를 보여준다. 흥사단(Young Korean Academy) 단소 복원 프로젝트는 해외 독립 유적지를 일반 지역 사회의 기념 거점이 아닌, 초국가적 공간에서 국가적 유산 보존이 능동적으로 재구성되는 중심 무대로 재정의 한다. 이를 통해 본 프로젝트는 점점 더 상호 연결되어 가는 세상에서 미주한인사회 연구 와 보존 실천을 위한 새로운 방향을 제시한다.

현재 미주 독립운동의 지도자 양성 단체의 거점이었던 LA 흥사단 옛 본부(단소) 복원 사업은 타인의 소유인 단소를 공청회를 통한 미주한인사회의 철거 반대 캠페인과, 대한 민국 국가보훈부 주도로 단소 건물을 매입하여, 철거 위기를 넘기고 본격적인 리모델링 단계에 진입했다. 이같은 리모델링 작업은 흥사단 단소를 1930년대 건축 당시의 모습으로 복원하여 2027년 3·1절 기념식과 연계하여 개관할 예정으로 지난2025년 12월 착공하여 리모델링 공사가 진행 중이며, 설계 및 인허가 절차(CUP)가 마무리 단계이다. 복원 방향은1932년 매입 당시의 크래프츠맨 양식(Craftsman)을 고증하여 원형을 복원하고, 1958년 신축된 별관은 다목적 공간으로 활용할 방침 이다.

국가적 유산 보존이 국경을 넘어 공유해야

현재 ‘흥사단(YKA)’ 역사 유적 복원 프로젝트는 로스앤젤레스에 위치한 훙사단(단소)의 옛 본부를 활기찬 문화 및 교육 센터로 탈바꿈시키기 위한 획기적인 보존 사업이다. USC 근처인 3421사우스 카탈리나 스트리트에 위치한 이 단소는 1910년 건축된 크래프츠맨 양식의 건물로 1929년부터 1979년까지 미국 내 한인들의 독립운동을 위한 수양 단체의 핵심 거점 역할을 수행했다. 임종현 박사는 헤리티지 스마트 컨설팅 그룹(Heritage Smart Consulting Group)의 설립자로 그는 한국과 미국 간의 ‘공유 유산’을 보존하기 위한 광범위한 노력의 일환으로 이 복원 사업을 총괄하고 있다. 그의 역사적 보존에 대한 전문성은 이 프로젝트가 규제 기준을 충족하면서도 문화적 진정성 을 유지할 수 있도록 보장한다.

흥사단 단소 복원 작업 단계를 보면 본관에는 이 부지가 과거 독립 운동에서 수행한 역할, 현재 한국과 미주한인 사회간의 문화적 유대, 그리고 미래의 공유 경험을 기념하는 전시 공간이 마련될 예정이다. 상층부는 흥사단의 디지털 아카이브 및 연구 공간으로 활용될 예정이다. 그리고 새로 조성되는 야외 공간에는 한국 전통 식물, 수경 시설, 그리고 흥사단 설립자 안창호와 주요 인물들을 기리는 “추모의 벽–우리의 벽”이 설치될 예정이다. 현재 건축 설계사 페이지 앤 터너블(Page&Turnbull)은 부지 전체에 대한 접근성을 보장하기 위해 완만한 경사의 산책로와 지상층 엘리베이터를 설계하고 있다. 이 흥사단 단소는 2023년 로스앤젤레스시 역사문화기념물 제1274호로 지정되었다. ‘흥사단(YKA) 역사 유적 복원 프로젝트’는 로스앤젤레스에 위치한 훙사단 의 옛 본부(단소)를 활기찬 문화 및 교육 센터로 탈바꿈 시키기 위한 획기적인 보존 사업이다.

흥사단 단소의 복원 프로젝트는 미주한인 독립 운동의 거점으로서의 역사를 기리는 동시에 현대적인 커뮤니티 공간을 조성하기 위해 기획되었다. 따라서 이 장소는 “살아있는 역사의 기관”으로 재 탄생할 예정이다. 전용 전시 공간에서는 홍사단(YKA)의 역사, 독립 운동에서의 역할, 그리고 1929 년부터 1979년까지 이 특정 장소에서 활동했던 기간을 소개한다. 상층부에는 USC 한국전통도서관(USC Korean Heritage Library) 등 파트너 기관과 협력하여 디지털 아카이브를 구축하고, 초기 한인 커뮤니티 모임의 문서와 사진을 보존할 예정이다. 복원될 단소는 문화 간 대화와 세대 간 학습을 촉진하기 위해 무료 공개 워크숍, 문화 강연, 유산 토크 등을 개최할 계획이다. “Wall of Us” 추모 공간이라는 기념 벽과 야외 모임 공간에는 한국 전통 식물과 분수 시설이 조성 되어 지역 사회 지도자들과 해외 동포들을 기릴 예정이다.

흥사단 단소에 “Wall of Us” 추모 공간 조성

이날 세션에서 김선호 교수(Seon Ho Kim, Ph.D, USC)가 발표한 논문의 주제는 “유산 보존을 위한 디지털 기술과 한인 커뮤니티의 연결성”에 관한 내용이다. 이 강연은 데이터 분석을 통해 한인 커뮤니티의 역량을 강화하는 데 주력하는 비영리 단체인 SoDAVi 그룹의 사명과 활동을 소개했다. 다양한 분야에서 오픈 데이터가 점차 확대됨에 따라, 이러한 자원을 활용하여 지역사회에 기반을 둔 의사결정을 내릴 수 있는 상당한 잠재력이 존재한다. 그러나 원시 데이터에 대한 접근만으로는 의미있는 성과를 보장할 수 없다. 이날 발표에서는 SoDAVi가 데이터 처리, 분석, 시각화를 통해 복잡한 데이터 세트를 실행 가능한 통찰력으로 전환함으로써 이러한 격차를 해소하는 방법을 중점적으로 다룬다. 또한 대표적인 프로젝트, 방법론적 접근 방식, 그리고 소외된 지역사회가 데이터 기반 도구를 활용하도록 유도 하는데 따르는 과제들에 대해 조명했다.

김 교수가 설립한 SoDAVi(Social Data Analysis and Visualization) 그룹은 빅데이터와 시각화 기술을 활용해 미주한인 사회의 이슈를 진단하고 정책적 솔루션을 제안하는 연구를 진행하고 있는데 이 그룹은 공공 데이터를 활용해 교육, 보건, 안전 등 분야에서 사회적 혜택을 제공하며, 해커톤 등을 통해 차세대 기술 인재를 양성하고 있다. 김 교수의 현재 연구 관심 분야는 공간 데이터베이스, 빅데이터, 사물인터넷(IoT) 및 스마트 시티, 멀티미디어 시스템, 이미지 머신러닝이다. 그는 소셜 미디어 데이터 수집 및 관리 플랫폼인 MediaQ 젝트를 주도해 왔으며, 최근에는 도시 지오태그 시각 데이터의 수집, 처리, 분석을 위한 실용적시각 데이터 플랫폼에 초점을 맞춘 TVDP 프로젝트를 이끌고 있다.

김 교수의 프로젝트는 미국 연방 및 지방 정부, 구글, 노스롭 그루먼, 마이크로소프트, 오라클, 인텔 등 산업계로부터 연구비를 지원받았다. 그는 IEEE 선임회원이며 ACM 회원이다. 또한 KSEA-SC(남부 캘리포니아 한인 과학자 및 공학자 협회) 회장과 KOCSEA(미국 내 한인 컴퓨터 과학자 및 공학자 협회) 회장을 역임했다. 또한 김 박사는 남가주 한인 사회에 데이터 수집 및 분석 서비스를 제공하는 것을 목표로 하는 비영리 단체인 SoDAVi(Social Data Analysis and Visualization) 그룹의 창립자이자 회장이다. 현재 USC대학교의 통합 미디어 시스템 센터(IMSC)에서 근무하고 있는 김 교수는 대학교 컴퓨터 공학과에서 데이터 과학 강의를 담당하고 있다. 그는 1986년 한국 서울 연세대학교에서 전자공학 학사 학위를 취득했다.

1994년과 1999년에 각각 USC대학교에서 전기공학 석사 학위와 컴퓨터 과학 박사 학위를 받았다. 1999년부터 2010년 까지는 콜로라도주 덴버 대학교와 워싱턴 D.C.의 컬럼비아 특별구 대학교에서 교수로 재직했다. 한편 이날 셸리 리(브라운 대학교)교수는 발표를 통해 “미주한인”과 “한인 정체성”이 공통된 관심사이긴 하지만, 이들은 서로 다른 정치적·제도적 요구에 의해 형성되며 대체로 병행하여 발전해 왔다고 발표했다. 그는 인종과 권력에 관한 질문들은 어떻게 한국학으로 유입되는가? 그리고 한국사회와 한국과의 변화하는 요구들은 미주한인에 대한 연구, 나아가 더 넓은 범위의 민족학 및 미국사 연구에 어떤 영향을 미치는가에 대하여 발표했다.

빅데이터와 시각화 기술로 미주한인사회 진단

한편 이날 마지막 세션에서는 지역 사회 활동가들이 현대의 과제와 미래 방향에 대해 지역 사회 활동가들의 라운드테이블로 진행되었다. 이 라운드테이블은 학술적 논의를 넘어 로스앤젤레스 지역 한인 활동가들의 목소리를 통해 시민권 정의 운동과 같은 현대적 과제들을 한미 관계의 미래 정책과 연결하는 자리였다. 이 세션은 마이클 추(Michael Chwe, UCLA) 교수의 사회로 진행되었으며, 발표자들은 현대적 과제와 미래 방향에 대해 논의했다. 매티 김(Koreans 4 Decolonization 공동 설립자)은 디아스포라 한인들이 주도하는 정체성 기반 정치 조직인 Koreans 4 Decolonization (K4D)의 활동을 소개했다. 캠퍼스와 지역사회 내에서의 탈식민 주의 및 반제국주의 실천, 한인 및 미주 한인 역사에 대한 정치 교육, 그리고 새로운 청년 조직가들 을 위한 지속 가능한 ‘정치적 고향’ 구축의 중요성을 강조했다.

미주 한인 청년들이 자신의 뿌리와 미국 내 인종적 위치를 이해할 수 있도록 돕는 커리큘럼을 운영 하면서 특히 한반도 분단과 미주 이민사를 연결하여, 한인들이 어떻게 반인종주의 운동과 연대할 수 있는지에 대한 교육 사례를 제시했다. 활동가들이 지치지 않고 지속 가능하게 활동할 수 있도록 하는 ‘상호 부조(Mutual Aid)’ 시스템 구축의 중요성을 제안했다. 유진 두(UC 버클리 대학원생)연구원은 청년 활동가로서 역사와 현재의 상황을 바탕으로 미주 한인 공동체가 직면한 정책적 우려 사항을 식별하고, 미래의 정책 방향을 모색하는 관점을 공유했다. 한인 사회를 단순히 ‘아시아계’로 묶지 않고, 세대별·소득별·이민 상태별로 데이터를 세분화하여 실질적인 복지 혜택이 필요한 사각지대를 찾아내야 한다는 정책적 필요성을 강조했다.

그는 학문적 연구가 실제 지역사회 정책 결정 과정(예: 시의회나 투표 독려 캠페인)에 어떻게 기여 할 수 있는지에 대한 실천적 연결 고리를 제안했다. 이날 마이클 추 사회로 진행된 라운드 테이블에서는 과거 4‧29 폭동(LA 폭동) 세대의 경험과 현대 청년 활동가들의 디지털 기반 운동 방식을 어떻게 결합할 것인지가 주요 과제로 논의되었다. 예를 들어, 한인 사회 내에 뿌리 깊은 인종적 편견을 해체하고 타 인종(흑인, 라티노 등)과 연대할 수 있는 토대를 마련하는 것이 핵심이다. 청년들이 캠퍼스를 졸업한 후에도 지속적으로 사회 운동을 이어갈 수 있도록, 지식 공유와 정서적 지지를 제공하는 커뮤니티 공간으로서의 교육을 지향한다. 한인 사회의 문제가 한인들만의 문제가 아님을 인식하고, 흑인 및 라티노 커뮤니티와 정책적으로 공조할 수 있는 지역 네트워크 강화 방안이 논의되어야 한다고 강조했다.

4월 16일부터 22일까지 웨스턴 갤러리 전시회
전통 기법 고수 현대적 감각 더한 작품 세계전파

한국전통회화와 전통민화의 만남의 전시회가 4월 16일(목)부터 22일(수)까지 LA 코리아 타운 웨스턴 갤러리(관장 이정희, 210 N Western Ave #201, Los Angeles, CA 90004)에서 새봄을 맞아 꽃을 피우게 됨을 알리게 되어 보람을 지닌다. 개막 리셉션은 4월16일(목) 오후 4시부터 6시까지 열린다. 한국의 김민 전통회화 작가와 미국의 소류아트 김승유 민화작가의 이번 합동 전시회는 한국 미술의 ‘정통성’과 ‘대중적 생명력’이 미주 한인 사회라는 특수한 공간에서 만나는 특별한 의미를 갖는다. 김민 작가는 한국에서 섬세한 필치와 절제된 미를 보여주는 전통 회화 작가로, 전통 기법을 고수하면서도 현대적인 감각을 더한 작품 세계를 세계로 전파하며 구축하고 있다. 김승유(소류) 작가는 캘리포니아 라하브라(La Habra)에서 소류아트를 운영하며 미주 지역에 한국 민화를 알리고 있는 중견 작가이다.

한국 미술의 넓은 스펙트럼 체감

이번 전시회는 예술적 대비와 조화를 이루는데, 격식을 강조하는 정통 회화의 ‘절제미’와 서민들의 파격적이고 자유로운 민화의 ‘해학미’를 한자리에서 비교하며 한국 미술의 넓은 스펙트럼을 체감할 수 있다. 자칫 어렵게 느껴질 수 있는 전통 회화에 친숙하고 화려한 민화가 더해지면 전시 문턱이 낮아져 가족 단위 등 더 넓은 층의 관람객을 맞이할 수 있다. 두 장르의 기법과 소재가 혼합되는 양상을 보여줌으로써 현대 작가들에게 새로운 영감을 주고, 한국화의 미래 지향적인 발전 방향을 모색하는 계기가 될 것으로 기대한다.

이번 합동 전시회의 장점은 한국 전통 예술의 두 줄기, ‘격조’와 ‘파격’의 만남에 있으며 정교한 기법이 돋보이는 김민 작가의 전통 회화와, 서민의 소망과 해학을 화려한 색채로 풀어내는 김승유 작가의 민화가 대비를 이루어 한국 미술의 입체적인 모습을 보여주고 있다. 이번 전시회를 통해 김민 작가의 작품 속에 담긴 정적인 철학과 김승유 작가 민화 속의 역동적인 길상(호랑이, 모란 등) 상징들이 어떻게 조화를 이루는지, 전통의 계승이라는 측면에서도 큰 울림을 줄 수 있다. 우리의 전통은 한곳에 머무르지 않는다. 그것은 시간과 공간을 건너며 새로운 자리에서 다시 숨을 쉰다. 한국 전통회화 작가 김민은 오랜 회화적 수련을 바탕으로 절제된 필선과 깊이 있는 화면 을구축해 왔다. 그의 선은 단순한 형태를 넘어 사유의 흔적이며, 한국 전통회화가 지녀온 정신성과 미학적 긴장을 응축한다.

한편, 미국 현지에서 활동하는 민화작가 김승유는 전통 민화의 상징성과 채색을 바탕으로 새로운 환경 속에서 전통의 의미를 확장해 나가고 있다. 그의 색은 길상과 염원을 담는 동시에, 이민 생활 의 시간과 문화적 교차 지점에서 피어난 또 다른 한국적 정체성을 보여준다. 이번 전시는 서로 다른 위치에서 전통을 이어온 두 작가의 만남이다. 한 사람은 전통의 뿌리를 단단히 지키며 선의 깊이를 탐구하고, 다른 한 사람은 타지에서 색을 통해 전통을 새롭게 꽃피운다. 미국 로스앤젤레스에서 열리는 이번 전시는 단순한 2인전을 넘어, 전통이 국경을 넘어 어떻게 살아 움직이는지를 보여주는 자리다. ‘선’과 ‘색’은 이곳에서 조우하며, 전통의 두 얼굴이 하나의 화면 위에서 대화를 시작한다.

17년 이상의 역사의 웨스턴 갤러리

‘선과 색, 전통의 두 얼굴’《Lines and Colors: Tradition & Minhwa》은 전통이 과거의 유산이 아니라, 서로 다른 공간에서 끊임없이 재해석되고 확장되는 현재의 언어임을 증명한다. 태평양을 건너 이어진 선과 색은 이제 새로운 문화적 지평 위에서 또 하나의 전통을 써 내려가고 있다. 전시회가 열리는 웨스턴 갤러리(관장 이정희 Gallery Western, 210 N We-stern Ave #201, Los Angeles, CA 90004)는 17년 이상 현지 미술계에서 폭넓은 예술 지형을 조망해 온 대표적인 한인 화랑이다.

주로 한국 및 미주 한인 작가들의 다양한 작품을 선보이며, 한국과 미주 예술계의 가교 역할을 하고 있다. 오랜 기간 수집하고 전시한 작품들을 묶어 특별 소장전을 개최하여 작가들의 예술 세계를 조명하며, 한편 특별 소장전 등을 통해 수준 높은 전시를 지속적으로 개최하는 복합 문화 공간이다. 특히 웨스턴 갤러리는 접근성 및 편의성인 특징으로 휠체어 이용이 가능하며, 장애인들도 안전하고 편안하게 감상할 수 있는 전시 공간이다. 웨스턴 갤러리는 코리아타운 내 중심적인 위치에서 한인 작가와 지역 주민들을 연결하는 예술적 교류의 장 역할을 하며, 단순한 예술 작품 전시를 넘어, 한인타운의 문화적 풍요로움을 더해주는 공간으로, 17년 이상의 역사 속에 담긴 깊이 있는 예술적 감동을 느껴볼 수 있는 곳이다.
✦문의: 소류 김승유 213‧255‧8588/ 이메일: sofiakimusa@gmail.com
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전시회 안내

-제목: <선과 색, 전통의 두 얼굴>(Lines and Colors: Tradition&Minhwa)
-참여 작가: 김민(Kim Min)과 소류 김승유(Kim Sofia Seungyoo)
-전시 장소: 웨스턴 갤러리(Western Gallery, 210 N Western Ave #201, Los Angeles, CA 90004)
-전시 기간: April 16-22, 2026 (11AM-4PM, Sunday Closed)
-개막 리셉션: Opening April 16(Thur. 4-6PM)

로스앤젤레스(LA) 한인타운의 대표적인 문화 공간인 마당몰(Madang Mall) 내 영화관이 최근 새로 리젠시 코리아타운(Regency Koreatown)으로 새롭게 단장하여 운영되면서 국내에서 1,300만 관객(3월 15일 현재)을 돌파한 ‘왕과 사는 남자’를 상영하면서 동반 대박을 터뜨리고 있다. 리젠시 코리아타운 영화관은 기존에 운영되던 CGV LA가 문을 닫은 후, 미국 내 여러 극장을 운영하는 리젠시 극장(Regency Theatres 사장: 린돈 골린 Lyndon Golin, President)이 해당 위치를 인수하여 리젠시 코리아타운(Regency Koreatown)이란 이름으로 지난해(2025) 말 새롭게 개관했다. 리젠시 코리아 타운 극장은 새로 개관 전 최신 투사 기술과 프리미엄 사운드 시스템을 설치했으며, 편안한 좌석을 새로 갖추고 있어 쾌적한 관람 환경을 제공하고 있다. <성진 취재부 기자>

이 극장은 할리우드 대작 뿐만 아니라 한국 영화도 활발히 상영하고 있어 한인 커뮤니티의 문화적 갈증을 해소해 주는 역할을 이어가고 있다. 새로운 영화관이 들어서면서 때마침 ‘왕과 사는 남자’가 대박을 터뜨리면서 한동안 감소했던 극장 관람객이 다시 붐을 찾아 들고 있다. 리젠시 코리아타운은 LA 한인타운 중심부인 웨스턴 에비뉴(Western Ave) 마당 몰 3층에 위치해 있어, 영화 관람 전후로 몰 내 식당이나 카페를 이용하기 편리하다. 코리아타운에 새로 극장을 개관한 린돈 골린 사장은 당시 본보 기자와 인터뷰에서 “이 극장을 한인타운의 영화 문화의 중심지로 발전시키고, 한인사회 문화행사에도 적극 협력하고 참여하 겠다”면서 “한인사회가 매년 개최하는 LA한인축제에도 참여하겠다”고 밝혔다. 이같은 린돈 골린 사장의 한인사회와의 공동 협력 증진에 오는 9월에 코리아타운에서 국제영화제가 준비되고 있어 특히 주목이 되고 있다.

지난 2월 28일, 한인 크리스토퍼 리 감독은 Regency 극장 관계자 앤드류 갈리티에리(Andrew Gualitieri)와 만나 <KTO-WN International Film Festival(이하 KTOWN IFF)>의 상영관 협력 방안에 대해 의견을 나눴다. 이번 만남에서는 한인타운을 중심으로 다양한 타민족 커뮤니티와 연계한 문화 프로그램 확대와, 영화제를 통한 지역사회 참여 활성화 방안이 주요 의제로 다뤄졌다. 제1회 KTOWN IFF는 오는 9월 5일 한인이 운영하는 Gardena Cinema에서 개막식을 시작하고, 폐막식인 클로징 나이트는 Regency Koreatown 극장(LA 마당몰)에서 개최하는 방안을 추진하고 있다. 리젠시 코리아타운 극장에서의 폐막식 행사에서는 입선작 소개와 함께 레드카펫 행사, 폐막작 상영, 시상식이 어우러진 공식 프로그램이 마련될 예정이다. 리젠시 코리아타운 극장에서의 국제영화제가 활성화되면, 한국 영화의 미국 진출도 더 확대되고 특히 한국의 독립영화들의 미국 진출이 더욱 확대될 것으로 기대되고 있다.

영화제 통한 지역사회 참여 활성화

현재 국제영화제 측은 교육‧문화 등 각 분야 전문 인사들로 구성된 이사진과 자문위원회(Advisory Board)를 중심으로, 헐리우드 베테랑 프로듀서 및 업계 전문가들, 그리고 차세대 영화산업을 이끌 젊은 영화 인들로 조직을 구성하고 있다. 특히 AI 시대의 변화에 발맞춘 특별 프로그램도 준비 중이다.

k타운 영화 문화의 중심지로 발전

리젠시 코리아타운과 크리스터퍼 리 감독이 주관하는 제1회 KTOWN IFF양측은 이번 협력이 일 회성 행사에 그치지 않고, 한인타운을 대표하는 지속 가능한 문화 플랫폼으로 발전할 수 있도록 장기 적인 파트너십을 구축해 나가기로 뜻을 모았다. 또한 다문화 도시 로스앤젤레스의 특성을 반영해 다양한 커뮤니티가 함께 참여하는 열린 문화 축제로 확장하는 방안도 검토하기로 했다. KTOWN IFF는 크리스토퍼 리 감독이 5년간 이끌어온 Jackson Doc Fest의 경험과 네트워크를 바탕으로 기획된 새로운 국제 영화제로, 한국 영화의 성장과 글로벌 문화 교류 증진을 목표로 한다. 리 감독은 “전문 영화인들과의 협력을 통해 지역과 세계를 연결하는 지속 가능한 문화 콘텐츠로 자리 매김하길 기대한다”고 밝혔다.

Regency 극장은 캘리포니아주에서 가족 중심이 운영하는 극장 체인으로는 최대 규모로 그동안 독립영화 상영과 특별 프로그램, 커뮤니티 이벤트 등을 꾸준히 개최해 온 극장으로, 이번 협력을 통해 한인사회와 더욱 긴밀히 협력하는 문화 거점으로서의 역할이 더욱 주목받고 있다. 이처럼 LA 한인타운 마당몰의 리젠시 코리아타운(Regency Koreatown)의 개관은 단순한 영화관 교체를 넘어 한인사회에 문화적 연결 고리와 경제적 활력을 제공하는 중요한 역할을 한다. 우선 이 영화관은 한인 맞춤형 문화 콘텐츠를 제공한다. 기존 CGV의 역할을 계승하여 할리우드 블록버스터와 최신 한국 영화를 병행 상영함으로써 한인 들이 모국어로 문화를 향유할 기회를 지속적으로 제공한다. 특히 한국 영화에 자막을 제공하여 한인 2세나 타 인종 커뮤니티와의 문화적 교류를 돕는 가교 역할을 수행한다.

둘째, 마당몰 및 인근 상권 활성화를 도모한다. 영화관은 마당몰 내 유동 인구를 끌어들이는 핵심 시설(Anchor Tenant)이다. 관람객들이 영화 전후로 몰 내 식당과 카페를 이용하게 되어 지역 경제 활성화에 직접적인 기여를 한다. 셋째, 커뮤니티 모임의 중심지 역할을 한다. 코리아타운 중심부에 위치한 리젠시 코리아타운 극장은 한인 가족, 친구, 연인들이 모이는 문화적 쉼터이자 만남의 광장 역할을 하며 커뮤니티의 결속력을 다지는 장소로 시용된다. 넷째, 최신 시설을 통한 관람 환경 개선을 가져왔다. 기존 상영관의 리모델링을 통해 최첨단 관람 시설을 도입함으로써 한인사회에 고품질의 여가 환경을 제공하고, 타 지역으로 나가지 않고도 타운 내에서 수준 높은 영화 관람이 가능하게 한다. 특히 오는 9월 리젠시 코리아타운 극장에서 개최되는 국제영화제는 한인 커뮤니티의 문화적 자부심을 높이고 ‘한류’의 물결로 할리우드와 글로벌 영화 산업을 잇는 가교 역할을 전세계에 알리게 된다.
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‘왕과 사는 남자’
LA등 북미 전역서 대박

영화 ‘왕과 사는 남자’(King’s Warden)가 15일 현재 국내에서 1,300만 관객 돌파에 이어 LA코리아 타운의 마당몰에 위치한 리젠시 코리아타운극장 (Regency Koreatown)을 포함해 북미 50개 이상 도시까지 흥행 돌풍 을 이어가며 글로벌 흥행작으로 연일 대박을 터뜨리고 있다. 특히 매주 화요일에는 입장료를 7.50 달라로 할인하는 리젠시 코리아타운 극장도 연일 대박 행진이다. 특히 연령층도 다양하다. 학생들은 물론 시니어들까지 다양하다. 타운에서는 “너…그 영화 보았는가?” 라는 입소문이 이미 갈때까지 퍼졌다. 시니어 센터의 ‘LA아리랑’ 강좌를 수강하는 시니어 학생들은 단체 관람을 약속했다. 이처럼 국내 흥행에 이어 LA등 북미 지역 반응도 뜨겁다.

‘왕과 사는 남자’는 2월 13일부터 미국에서 순차 개봉한 뒤 미국과 캐나다 전역 50개 이상 도시에서 상영되며 현지 관객과 만나고 있다. 북미 개봉 “2주 차에는 ‘범죄도시4’의 북미 박스오피스 기록을 넘어섰다. 또 3월 9일 기준 179만 달러 매출을 기록하며 ‘서울의 봄’과 ‘극한직업’의 북미 성적도 뛰어넘었다. 상영 규모도 빠르게 확대되고 있다. 이번 주 125개 관, 누적 약 150개 관에서 개봉하며 북미에서 개봉한 한국 영화로는 이례적인 규모를 기록 중이다. 한국을 넘어 북미에서도 ‘왕과 사는 남자’ 열풍이 이어지고 있는 셈이다. 북미 배급사 JBG Pictures USA는 “현재 흥행 기세에 힘입어 매주 상영 지역을 확대하고 있다. 북미 내 한인이 거주하는 주요 지역을 중심으로 더 많은 관객이 영화를 볼 수 있도록 극장 확보에 최선을 다하고 있다”고 밝혔다

영화 ‘왕과 사는 남자’는 1457년 청령포를 배경으로 마을의 부흥을 위해 유배지를 자처한 촌장과 왕위에서 쫓겨나 유배된 어린 선왕의 이야기를 그린 작품이다. 장항준 감독이 연출했고 유해진, 박지훈, 유지태, 전미도, 김민, 박지환, 이준혁, 안재홍이 출연했다. ‘왕과 사는 남자’는 국내 개봉 40일째 1,300만 관객을 돌파하며 역대 34번째 천만 영화에 이름을 올렸다. 개봉 5주 차에도 박스오피스 1위를 지키며 2026년 극장가를 대표하는 흥행작으로 주목 받고 있다. 특히 ‘범죄도시4’ 이후 2년 만에 나온 천만 영화로 관심을 모으고 있다. 배우들의 열연과 단종의 숨겨진 이야기를 밀도 있게 담아낸 전개가 입소문을 타면서 실관람객 호평과 N차 관람 열풍도 이어지고 있다.

‘왕과 사는 남자’는 역대 네 번째 사극 천만 영화에 오른 데 이어 북미 흥행까지 이어가며 K-무비 저력을 다시 한번 입증하고 있다. 국내 1200만 관객 돌파에 이어 글로벌 극장가에서 어떤 기록을 더 써 내려갈지 관심이 쏠린다. 2026년 3월 15일 기준, 영화 ‘왕과 사는 남자’(2월 4일 개봉)는 누적 관객 수 1,300만 명을 돌파하며 박스오피스 1위를 유지 중이다. 개봉 40일 차에 이 기록을 달성하며 2020년대 개봉 영화 중 최상위권의 흥행 성적을 기록하고 있다. <서울의 봄> 기록을 제치고 2020년대 개봉작 중 눈에 띄는 흥행 기록을 세우고 있다. 현재 국내 극장에서 상영 중인 ‘왕과 사는 남자’가 누적 관객 수 1,300만 명을 돌파하며 빠르게 순위 를 올리고 있어, 조만간 5위권 내 순위 변동이 있을 것으로 예상된다.

강전훈원장, 3년 임기 마치고 본국 교육부 귀임
최대 한국유학박람회 개최 역대급 방문객 기록
5세 어린이부터 90대 시니어까지 평생교육 현장
한국어가 일본어 중국어 제치고 세계언어로 발전

LA한국교육원의 수장이 교대됐다. 지난 2023년 3월1일부로 LA한국교육원장으로 부임했던 강전훈 원장은 3년 임기를 마치고 2월 28일 본국 교육부로 귀임했다. 한편 지난 3월 1일 신임 이병승 LA한국교육원장이 LA국제공항에 도착해 다음날 3월 2일 월요일에 LA한국교육원 청사에 출근하여 엄부에 임했다. 일반적으로 다른 부서들은 신구 책임자들의 교대 업무는 보통 일주일부터 3주까지 업무 공백이 있으나 LA한국교육원장 임무 교대는 하루도 비워두지 않는다. 교육은 쉴 수가 없기 때문이다. <성진 취재부 기자>

강전훈 전임 LA한국교육원장의 지난 3년 임기동안의 업적은 우선 2023년 3월 취임한 이래 ‘수요자 중심의 소통’과 ‘한국어 보급 확대’를 핵심 목표로 삼아 임기 동안 실적을 올렸다. 무엇보다 교육원의 목적인 재외동포들의 뿌리 교육과 성인 평생교육 프로그램을 포함한 운영 강좌 수를 취임 당시 64개에서 76개까지 확대하며, 전 세계 한국 교육원 중 가장 많은 프로그램을 확장 했다. 특히 맞춤형 교육 과정을 중요시 하여 수강생들의 수요를 반영해 재외동포 2·3세들이 한국어와 문화를 깊이있게 체험할 수 있는기회를 넓혔다.

강원장, 한국어 보급확대 주력

특히 한국어반 개설 확대를 도모했다. 한류의 영향으로 높아진 관심을 활용해 미국 현지 초·중·고교 정규 과정 내 한국어 클래스 채택을 최우선 과제로 추진하였다. 찾아가는 교사 연수를 확대했다. 한글학교의 교육 역량 강화를 위해 기존 3개 지역(애리조나, 라스베이거스, 샌디에이고)에서 운영하던 ‘찾아가는 교사 연수’를 5개 지역으로 확대 실시했다. 확대된 5개 지역(2024년 기준)은 뉴멕시코(알버커키 등) 노스리지 (Northridge), 리버사이드(Riverside), 팜스프링스(Palm Springs), 애리조나(Arizona) 등이다. 이 연수는 LA 한국교육원 방문이 어려운 원거리 지역의 한글학교 교사들을 위해 직접 찾아가 한국어 수업 기술과 학교 운영 컨설팅을 제공하는 프로그램이다. 특히 2024년에는 영어권 학생들을 위한 맞춤형 교수법 전수에 중점을 두었다.

교육 내용도 정체성 교육 및 문화 체험의 활성 화였다. 우선 한인 청소년들이 한국인으로서의 자긍심을 가질 수 있도록 120년 한인 이민사 교육을 강화 하고, 이를 정체성 기반의 미래 인재 양성과 연결했다. 타인종 대상 문화 홍보에도 주력했다. 특히 LA인근의 아주사 퍼시픽 대학교(APU), UC산타 바바라 대학 등 현지 대학생들을 대상으로 한국 부채 및 청사초롱 만들기 체험 행사를 여는 등 주류 사회에 한국 문화를 알리는 데 주력했다. 강 원장은 지난 3년 임기 동안 특히 인상에 남는 것은 2세 3세의 어린 한인학생들이 한국어를 아주 중요하게 생각하면서 뿌리교육에 참여하는 것이라고 말했다. 강 원장 임기 중인 2024년 10월부터, 북미 최초의 거점형 LA 한국유학지원센터(구 한국 유학 안내 센터)가 개소하며 본격적인 한국유학생 유치 활동이 시작되었다.

‘찾아가는 교육 현장’으로 발전

한국 대학 진학을 희망하는 학생과 학부모를 대상으로 입학 전형, 장학 제도, 유학 비자 취득, 한국 내 취업 및 정주 정보까지 포함한 원스톱 맞춤형 상담을 상시 제공했다. 홍보 전시실 처음 운영하여 센터 내에 유학 홍보 전시실을 갖추어 한국 대학들의 최신 정보를 현지에서 직접 확인할 수 있는 기반도 마련했다. 무엇보다 대규모 한국유학박람회를 개최하여 역대급 방문객 기록했다. 2024년 10월 LA인근 오렌지카운티 “제2의 코리아타운”인 부에나파크에서 열린 제1회 박람회와, 2025년 6월 LA 인근 아케이 디아에서 열린 제2회 행사에도 13개 주요 대학이 참여하여 큰 호응을 얻었다. 이같은 두차례의 유학 박람회에는 미국에서 처음 실시한 대규모적으로 총 15,000여명의 한인은 물론 비 한인과 주류사회 사람들이 찾아와 한국유학에 대한 새로운 인식을 얻게 만들었다.

특히 유학 박람회 장소는 현지에서도 유명한 쇼핑몰 등 유동 인구가 많은 곳으로 한국 문화 공연을 병행하여, 단순한 상담을 넘어 한국 유학에 대한 긍정적인 이미지를 구축했다는 평가를 받았다. “찾아가는 안내 서비스”로 UCLA, UC 산타바바라 등 주요 현지 대학과 고등학교를 직접 방문하여 한국 유학 설명회 및 문화 체험 행사를 진행했다. 유학 클럽 지원: 미국 내 고등학교 및 대학교에서 한국 유학을 준비하거나 연구하는 ‘한국 유학 클럽’을 선정하여 활동비를 지원하는 등 차세대 유학생 후보군을 적극 관리하는 시스템을 구축 했다.

유학센터를 LA에 고정시키지 않고 LA를 중심으로 시애틀 등 북미 지역 7개 한국교육원과 협력 체계를 구축하여 미국 전역으로 유학생 유치 활동을 확대했다. 이러한 활동을 통해 북미 출신 유학생 비율(약 2%)을 높이고, 미국 내 ‘K-교육’의 바람을 일으키는 데 새로운 바람을 일으켰다. LA한국교육원이 관할하는 지역은 남가주, 네바다, 애리조나, 뉴멕시코 4개 지역이다. 강 원장이 3년전 부임 당시 운영 학교 수는 2023년 말 기준하여, 정규 한국어반을 운영하는 초‧중‧고교는 총 217개교였다. 3년이 지난 2025년 말 기준하여, 남가주 지역만 한정하면 84개 학교, 340개 학급에서 약 1만명의 학생이 한국어 수업을 듣고 있다.

한국유학의 새바람 일으켜

흥미로운 것은 한인 및 비한인 학생 구성(타인종 비율)이다. 정확한 전체 수강생의 인종별 전수 통계는 공개되지 않았으나, 주요 지표를 통해 비한인 학생이 50%에 높은 비중을 확인할 수 있다. 강 원장은 비한국인 학생들이 한국어를 바라보는 경향이 색다르다고 말했다. 특히 과거와 달리 일본어나 중국어 보다 한국어에 대한 인기가 뚜렸하다고 강조했다. 한류(K-Culture)의 영향으로도 비한인 학생들의 수강 비율이 지속적으로 증가하는 추세이기도 했지만, 미국에서 태어난 한인 학생들의 한국어에 대한 정체성과 탐구열이 주위 비한인 학생들에게도 아주 긍정적으로 작용하고 있다고 강 원장은 믿고 있다.

LA한국교육원은 재외교육의 본산으로 한인 2-3세 어린이들이 어린 시절 5세때부터 뿌리교육을 통하여 유치원, 초등학교, 고등학교 시절에 한국어와 한국문화를 습득시켜 정체성 확립과 지도력 까지 함양 시킨다. 또한 평생 성인교육 프로그램도 실시하여 한인의 교양을 증진시켜주었다. 강 원장은 3년 임기동안 한인 동포 자녀 중심의 교육에서 현재는 ‘외국어로서의 한국어’를 배우려는 현지 타인종 학생들을 위한 교육 과정과 지원을 대폭 강화시켰다. 최근 자료에 따르면, 한국어반 우수 장학생 중 40% 정도가 타인종인 것으로 나타나, 성적이 우수한 열성 수강생 중 상당수가 비한인임을 보여주었다. 이중언어 교육도 확대했다.

한국어를 배우는 비한인학생들

글렌데일 통합교육구(GUSD) 등 주요 교육구와 MOU를 체결하여 한국어 이중언어 수료증 제도를 도입하는 등 공교육 내 위상을 높였다. 비한인 학생들의 수요에 대응하기 위해 현지 공립학교 한국어 교사가 되는 규정을 담은 가이드북을 발간하는 등 전문 인력 확보에도 주력했다. 강 원장은 미국 고등학교 내 한국어의 위상을 높이고 대학 학점 인정이 가능한 AP(Advanced Placement) 한국어 과목 채택을 위해 범동포적·제도적 협력을 강화했다. 지난 2025년 8월, 광복 80주년을 맞아 LA한국교육원에서 ‘AP 한국어 도입을 위한 재외동포 추진위원회’가 공식 출범하도록 도왔다. 강 원장은 이 출범식과 전문가 간담회를 지원하며 민간· 정치권(미래교육포럼 등)과의 협력 창구 역할을 만들었다.

현지 교육단체들과 협력 하여 AP 과목을 관장하는 미국 칼리지 보드(College Board)에 과목 신설을 요청하는 1만 명 지지 서명 캠페인 등을 뒷받 침했다. 칼리지보드가 요구하는 AP 과목 채택 요건(약 250개 고등학교 내 한국어반 운영 등)을 달성하기 위해 실질적인 저변 확대에 주력했다. 2024년도에는 최우선 사업으로 미 공립학교 내 한국어 클래스 채택 확대를 꼽았으며, 현재 관할 지역 내 약 217개교까지 운영 규모를 넓혔다. 이중언어 프로그램도 강화했다. 글렌데일 통합교육구(GUSD) 등과 MOU를 체결하여 유치원부터 고등학교까지 이어지는 한국어 이중언어 몰입 교육(DLI) 모델을 구축, 고숙련 한국어 학습자 층을 두텁게 만들어 가도록 구축했다.

교사 양성 가이드북 발간: AP 과정 운영에 필수적인 자격 있는 한국어 교사를 확보하기 위해 ‘캘리포니아 공립학교 한국어 교사 되기 가이드북’을 발간하여 인적 인프라를 강화했다. 특히 사이프레스 고등학교(Cypress HS) 등에서 학생들 스스로 한국어반 개설을 이끈 사례를 모델 화하여, 학생 연합회(LoveKo)의 활동비와 홍보를 지원하며 상향식(Bottom-up) 채택 전략을 병행 시켰다. 강 원장은 이러한 다각도 협력을 통해 한국어가 미국 공교육 시스템 내에서 주요 외국어로 자리 잡도록 임기 내 역량을 집중하여 왔다.

LA한국교육원 직원들은 ‘강 원장님은 교육원 행사 중에서 아무도 보지 않는 곳에서도 끝까지 직원들과 함께 남아 부대끼며 행사 를 구체적으로 섬세하고 신경을 써주시던 모습이 기억에 남는다’고 말했다. 3년 임기를 꽉 채우고 지난 2월 28일 교육부로 이임하기전 강전훈 원장은 “제가 교육공무원 으로서 성실한 근무를 절실하게 할 수 있었던 것은 11명 전직원들이 모두가 자기 일처럼 저를 도와 주었기 때문입니다”라고 자신의 업적을 직원들에게 돌렸다. 그리고 강 원장은 “지난 3년 동안 LA 동포사회 각계에서 성원하여 주셨기에 맡은바 임무를 잘 마칠 수 있었습니다” 라고 감사 인사를 남겼다.
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이병승 신임 LA한국교육원장은 누구인가?

이병승 신임 원장은 서울교대를 졸업했으며, 고려대학교에서 국어교육 박사를 취득 했으며, 서울시 초등학교 교사로 10여 년간 근무했으며, 2011년 교육부로 전입한 이후 약 15년간 다양한 교육 정 책 분야에서 활동한 교육행정 전문가이다. 특히 그는 교육부에서 주요 정책 수립 및 담당했는데 이러닝(e-learning), 교육 과정, 학업 성취도 평가 연구 수행과 재외동포 교육 업무 등, 한국 교육의 글로벌 확산과 지원 체계 마련 등등 교육 부의 핵심 과제들을 수행한 교육행정가이다. 한편 그는 2016~2019년까지 캐나다 한국교육원장을 역임했으며, 이번 LA 부임 전까지는 교육부 영유아교원지원과장으로 근무했다.

따라서 LA한국교육원 원장의 임무도 그에게는 전혀 생소하지 않은 분야이기에 전임 강전훈 원장도 “신임 이 원장님의 LA한국교육원의 창의적 발전이 기대된다”고 할 정도였다. 이 원장은 교육 행정가이자 국어교육학 박사로서, 현장 경험과 정책 전문성을 바탕으로 한 학술 논문 및 정책 자료들을 남겼다. 전세계 1200개 학교에서 실행한 글로벌 역량교육의 실제를 편찬한 마이클 풀란, 조앤 퀸, 조앤 매키첸의 <역량교육, 이렇게 한다>를 이병승, 박인혜 번역으로 펴내 주목을 끌었다.

그는 국어교육 및 초등교육 분야의 학술 논문으로 고려대학교 대학원에서 국어교육학을 전공하며 집필한 논문들과 학술지 게재 논문들이 대표적으로 학위 논문은 <초등학생의 쓰기 성취도와 관련 변인의 관계 구조 분석> (박사 학위 논문, 2011년)으로 초등학생의 글쓰기 능력에 영향을 미치는 다양한 요인을 실증적으로 분석한 연구이다. 학술지 게재 논문으로 <내용 지식과 쓰기 성취의 관계에 대한 연구> (한국초등국어교육, 2009년) 로 글쓰기 과정에서 주제에 대한 사전 지식이 성취도에 미치는 영향을 고찰했다.

한편 학생들의 쓰기 동기와 태도를 객관적으로 측정하기 위한 도구를 개발하고 검증한 연구물로 <초등학생의 쓰기 태도 측정 도구 타당화 연구> (교육과정평가연구, 2010년)를 발표했다. 교육부 공교육진흥과 및 영유아교육지원과에서 근무하며 자유학기제와 유아 교육 정책의 기틀을 마련하는 가이드북과 보고서 발간에도 참여했다. 2016년 전면 시행을 앞두고 학교 현장에 배포된 실행 매뉴얼로, 정책 설계자로서 중학교 자유학기 제 운영 가이드북의 집필 및 검토에 참여했다. LA부임전까지 담당했던 영유아교육지원과장 재직 시에는 유보통합 및 유아 교육 내실화를 위한 정책 자료집과 세미나 발간물 등을 총괄했다.

그 이전 캐나다 토론토 교육원장 재직시에는 한국어 보급과 재외동포 교육을 위한 자료를 기획했다. 이 신임 원장은 앞으로 3년간 정체성 확립 및 뿌리교육을 위한 한국어반 채택 확대를 도모하고 한인 2~3세 청소년들이 한국인으로서 자긍심을 가질 수 있도록 한국 역사·문화 체험 프로그램과 미주 한인 이민사 전시관 운영을 계속 활성화를 도모한다. 또한 한국 유학을 계속 활성화하고 캐나다 교육원장 시절의 경험도 살려 현지 한국어 교사들의 전문성 향상을 위한 연수 프로그램 및 주류 교육계와의 네트워크 구축에 힘쓸 것으로 보인다. 그의 창의적 교육 행정을 기대한다.