삼성 「수난시대」 “안에서는 불법 상속… 밖에서는 원정도박”

삼성가의 황태자 이재용 삼성전자 상무의 라스베가스 벨라지오 호텔에서의 거액도박 사실이 본보에 의해 보도되자 삼성그룹은 충격과 당혹감을 감추지 못하는 분위기가 역력하며, 발 빠르게 사태수습 진화에 나서고 있다.

삼성그룹의 한 관계자는 본보 기자와의 전화 통화에서 “현재 이재용 상무의 소재를 알 수가 없으며 도박과 관련해 어떠한 답변을 할 수가 없다’고 말하며 이재용 상무의 거액 도박 사실에 대해 ‘도저히 믿을 수 없는 일’이다”라는 반응을 보이며 그룹 차원에서 진상을 파악하고 있음을 일부 시사했다.

지난 7일부터 무려 일주일 씩이나 라스베가스에 체류하며 수백만 달러의 거액 도박을 한 것으로 알려진 이재용 씨는 자신의 도박 사실이 보도되자 벨라지오 호텔 측에 불쾌감을 드러내며 강력히 항의를 한 것으로 알려졌고, 호텔 측은 이 씨의 도박 사실이 어떻게 언론에 제보 되어 기사화 되었는지 진상파악에 착수한 것으로 알려져 이재용 상무의 거액 도박 파문은 본국으로 비화될 조짐을 보이고 있다.

또한 이재용 상무의 도박 현장에 현재 팜 스프링에서 골프와 카지노 등에서 방종생활을 하고 있는 것으로 알려진 신세계백화점 정용진 부사장도 함께 있었던 사실이 추가로 밝혀짐에 따라 삼성가 황태자들의 해외 도박 파문은 앞으로 일파만파로 번질 ‘중대사건’으로 번질 조짐마저 나타나고 있다.

특히 이재용-정용진 이들 두 사람은 자타가 공인하는 ‘대한민국 젊은 부호 순위’에서도 1위, 3위인 거물(?)들이다. 현재 이들은 한국의 검찰이나 금융감독원에 의해 불법 재산상속과 주식 내부자 거래 혐의로 조사가 진행 중인 상태에서 이번 ‘라스베가스 원정도박설’이 불거져 나와 이들의 ‘도덕성 해이’를 놓고 국민들의 비판여론이 드세지고 있다. 본보는 “현재 이재용 씨가 LA에 있다”라는 제보를 토대로 그의 거취를 추적 중에 있다.

삼성 관계자들 조차도 모르는 극비사항

현재 삼성 이재용 상무의 ‘라스베가스 출현’에 대해 갖가지 해석이 분분하다. 알려진 바에 의하면 이재용 씨는 지난 1월 라스베가스 컨벤션 센터에 있었던 ‘2004 CES’에 참석했다가 계속하여 2월 12일 경까지 체류했다는 설도 있으며, 다른 한편으로는 이와 상관없이 최근 한국 검찰의 조여 오는 수사망을 피해 무작정 해외로 나와 혼자서 라스베가스에 들렀다는 주장이 있다.

지난 몇일 벨라지오 호텔에서 ‘이재용 씨의 바카라 도박현장’을 지켜본 목격자들에 의하면, 이 씨는 도박을 하고 있는 동안 계속 혼자였으며 주변에 경호원이나 동행자가 없었다는 진술로 미뤄볼 때 후자 쪽에 더 가깝다고 볼 수 있다.

이 씨와 함께 바카라 도박을 즐겼던 한 목격자에 의하면 “이 씨는 태연하고도 자연스럽게 테이블에 앉아 다른 고객들과 눈을 마주치지 않았으며 게임에 몰두했다”라는 것이다. 또한 이 목격자는 “베팅액을 보았을 때 수십만 달러 이상의 금액으로 게임에 참여한 것으로 보인다”며 항간에 떠도는 ‘백만 달러 탕진설’에 신빙성을 부여했다.