1등 지자체군수 정상혁 충북보은군수

정상혁(71) 충북 보은 군수(사진)가 LA한국의 날 축제 참석차 코리아타운을 찾았다. 그는 축제 장터에 설치된 농수산물 엑스포에서 보은에서 생산되는 대추를 발효시켜 만든 고추장과 된장 마늘 고추장 돼지감자 꿀효소 청국장환 등을 판매하면서  LA동포들에게 고향의 맛을 소개하는데 팔을 걷어 부쳤다. 정 군수는 “보은의 특산물 대추는 생대추로 다른 지방에서 생산하는 건대추와는 질적으로 다르다”며 “보은에서는 매년 10월 중순 ‘보은대추축제’가 열린다”고 소개했다. 그는 “보은은 한국 대표 청정지역 가운데 한 곳”이라며 “특히 대추는 전국에서 보은 대추가 최고로 대추를 발효시켜 만든 고추장과 된장이 최고”라고 적극 홍보했다. <데이빗 김 객원기자> 

정 군수는 “LA방문을 통해 보은군이 어느 지자체보다 앞장서서 LA 한인동포사회의 각계각층과 폭넓은  교류를 통해  보은군의 미래 인재 양성과 보은 농산물의 수출기회가 확대 시키고자 한다” 면서 “보은군이 100만 명 LA한인들이 찾아오는 한인 모두의 고향이 되도록 ‘윈-윈교류에 최대한 노력할 것”이라고 말했다.
그는 속리산 관광지에 500명이 한번에 숙식할 수 있는 시설이 갖추어져 있다며, 미주동포들이 단체로나 개인적으로 언제든지 이용하기에 편리하다고 밝혔다.

정 군수는 군민들과의 소통을 으뜸으로 삼는 정 군수는 지방자치제의 한 수장이지만 대한민국 이라는 국가의 국격도 생각하는 행정가이다. 그는 군단위로는 최초로 100억원의 장학기금을 조성해 년 200명 에게 장학금 2억5천만원을 지급하고 있다. 최근에는 4,000억원 가치의 공단을 초성해 성공적인 분양을 실시하고 있다.
그리고 향토역사 발굴에도 관심을 모으고 있다. 그는 군수가 되면서 ‘삼년산성’ 복원과 주변 일대 고분 1644기를 발견해 기록부를 작성했으며 계속 발굴 작업 으로 펴고 있다. ‘삼년산성’은 신라의 자비왕이 서기 486년에 3000명의 인부를 동원해 성을 완성하는데 3년이 걸렸다 해서 붙여진 이름이다.

보은의 ‘삼년산성’하면 이름조차 생소하다고 하는 사람이 많다. 청주 상당산성, 단양 온달산성 등 유명한 산성에 비해 널리 알려지지 않은 탓이다. 하지만 산성 연구자들은 삼년산성을 우리나라 산성의 걸작으로 꼽는데 주저하지 않는다. 삼국시대에 축성한 고성이 통일 신라와 고려를 거쳐 조선까지 사용된 것은 세계 역사상 유례가 없다고 한다.
다른 산성에서 볼 수 없는 특징은 성벽의 기초바닥을 산 정상에 경사지게 계단식으로 잡았다. 성벽은 산봉우리를 타고 넘으며 1.7㎞를 병풍처럼 휘감는다. 폭 5m의 안과 밖에는 납작한 돌로 채워져 있다. 한층은 가로로 쌓고 다음층은 세로로 쌓아 성돌 하나가 빠져도 이탈없이 정교한 모습을 보여 주고 있다. 높이만도 장장 20m. 산위에 또 하나의 돌산을 인위적으로 만들었고 적의 동태를 살피고 전망 좋은 곳에는 구부러진 곡성을 축조했다.



따라서 정 군수는 1500년의 시공을 넘나드는 이 산성 일대를 개발해 “신라인과 함께 하는 역사 탐방로”라는 새로운 역사관광지로 국내외로 소개하고 있다. 한편 그는  “한국이 자살 1위”라는 오명을 씻기 위해 내년 1월1일부터 한국의 정부 부처로는 최초로 “자살예방 캠페인”을 실시할 예정이다. 그는 “선진국에 드는 한국이 자살1위라는 것은 수치”라면서 “우리 군에서부터 자살을 근절시키는 일을 추진키로 했다”고 말했다.
그
는 충북의 대전에서 옥천간에 해남대교가 있는데 년간 15명 정도가 자살을 하는데 올해만도 6명의 자살사건이 발생했다. 보은군에서는 자살방지의 일환으로 자살자들이 바라보는 물에 자신들의 모습이 비치도록 하여 예방을 돕고, 여러가지 자살방지예방을 위한 팻말들을 설치허고 계몽사업도 벌인다고 했다. 2014년부터는 중앙정부 지원도 기대하고 있다.

다각적 교류 확대

정 군수가 최근 LA를 포함해 해외동포사회를 방문하면서 나름대로 느낀바가 많다. 그는 해외 동포사회의 체계적 발전을 위해 교민청 신설이 시급하다는 의견을 지니고 있다. 현재의 외교부나 재외동포재단의 체계로서는 글로벌 시대에 본국과 해외동포사회간의 유기적 발전은 기대하기 힘들다는 것이다. 특히 한국의 지자체 특산물 등의 해외진출판매 등 교역에 현재 외교부나 재외동포재단의 역량으로는 부족하며 교민청이 설립되어 체계적 관리가 되야 한다는 지론을 펴고 있다.
지난5일 정 군수는 미주한인사회의 최대 케이블 방송인 TVK24(회장 에릭 윤)를 방문해 윤현숙 방송본부장과 유용재 보도 부국장과의 특별회견을 통해 보은과 LA한인사회간의 교류확대에 협조를 당부했다. 이자리에서 윤 본부장은 TVK방송망을 통해 보은군의 대미교류 확장에 적극 협력할 것을 다짐했다.
정 군수는 지난 7월에 LA방문을 통해 새로운 가능성을 확신했다. 당시 글렌데일 로즈몬트 중학교와는 자매결연을 맺어 오는 12월 보은군 학생들이 처음으로 글렌데일을 방문하게되어 정 군수가 이들을 인솔할 예정이다.

▲ 사진설명  ⓒ2005 Sundayjournalusa

▲ 속리산 법주사