당내 갈등 봉합에 시간 낭비 따라서 박 후보는 공식적인 선거전이 시작되기 전 인적쇄신을 둘러싼 당내 갈등을 봉합하는 등 전열을 재정비하는 데 주력하고 있다. 최근 경제민주화와 한광옥 전 DJ 비서실장 영입 등 외부인사영입 문제로 반발했던 김종인 국민행복추진위원장과 안대희 정치쇄신특위 위원장을 전방위로 설득해 결국 당무에 복귀시킨 데 이어 정몽준 전 대표, 김문수 경기지사와의 면담을 통해 당 통합에 집중하고 있다. 하지만 박 후보의 이런 움직임은 여전히 당내에서 전폭적인 지지를 이끌어내지 못하는 상황이다. 또한 난국을 타개할만한 적임자도 보이지 않는다. 김무성 전 원내대표를 선거대책위원장으로 임명하는 방안이 논의됐지만 이 카드가 선거판을 얼마나 뒤흔들 수 있을지 의문이다. 한때 다자구도는 물론 양자구도에서도 50% 넘는 지지율로 난공불락의 대세론을 구축했던 박 후보가 이같은 상황에 처한 것은 ‘전략의 부재’를 보여준다는 목소리가 높다. 박 후보에게 더블 스코어 이상으로 뒤처졌던 문재인 민주통합당 후보가 경쟁력을 키워 양자구도에서 박 후보를 앞서고, 안철수 무소속 후보까지 뛰어들면서 대선 이슈를 야권이 가져가는 상황에서 박 후보 캠프가 판세 예측이나 큰 그림 없이 높은 지지율에 안주해 왔다는 것이다. 박 후보 캠프가 뚜렷한 대선 전략 없이 후보의 개인기에만 의존했다는 비판도 같은 맥락이다. 결국 이런 모든 사태의 원인은 박 후보의 폐쇄적인 인사 스타일 때문이란 비판도 뼈아프다. 인선이 확정되기 전까지는 외부에 알리지 않아 ‘비밀주의’라는 비판을 받아 온 박 후보의 인사 스타일이 검증 기회를 막는 한편 불통 이미지도 키웠다는 것이다. 실제로 인사든 어떤 문제든 박 후보와 직접 전화할 수 있는 사람이 캠프 안에는 손꼽을 정도인 것으로 알려졌다. 물론 박 후보에게도 강점은 있다. 그에게는 보수 진영의 확고한 지지기반과 풍부한 정치경험이 있다. 과거 박정희 전 대통령 시절 퍼스트레이디 역할을 시작으로 당 대표 등을 역임하며 각종 선거를 승리로 이끌었다. 야권에 비해 한 달 앞서 대선 행보를 펼쳐왔다는 점에서 정치.정책 이슈 선점에 상대적으로 유리한 것으로 평가된다. 문재인 민주통합당 대선후보에게는 김대중-노무현 정부를 비롯해 시민사회 등을 아우르는 탄탄한 진보진영 조직과 열혈 친노 지지층이 자산으로 꼽힌다.
그러나 ‘노무현의 그림자’라는 프레임은 그의 대선 행보에 또 다른 장애물로 작용할 것이란 관측이다. 참여정부의 실정은 물론 친노 진영에 대한 당 안팎의 부정적 이미지를 극복하고 비노 진영을 끌어안아야 하는 이유다. 또한 노무현 전 대통령 임기를 함께하며 다양한 국정경험을 쌓은 반면 여의도 정치 입성은 반년도 채 안 된 정치신인이란 점이 불안요인으로 작용한다. 대통령 비서실장이란 타이틀이 국정운영 경험의 자산으로 분류되기보다는 직접적 행정역량이 검증되지 않았다는 역풍으로 작용할 수도 있다는 뜻이다. 박 후보에 비해 주요 공약 마케팅에 한발 늦어 이슈 선점에서 밀린 점도 풀어야 할 숙제다. 야권의 반전카드는 단일화 결국 야권의 반전카드는 누구나 예상할 수 있듯이 문재인 후보와 안철수 후보 간 단일화다. 두 후보는 최근 `정당 후보론’을 놓고 날선 공방을 벌이는 등 단일화 주도권 다툼에 본격 돌입한 양상이다. 이제 최대 관심사는 안 원장과 민주통합당의 대선후보가 어떤 방식으로, 어떤 과정을 거쳐, 야권의 단일후보가 되느냐이다. 문 후보의 지지율이 높아지면서 두 후보간 단일화를 둘러싼 신경전도 본격화되고 있다. 양측은 10일 문 후보의 `정당후보론’과 이에 맞선 안 후보의 `무소속 대통령론’의 연장선에서 날카로운 기싸움을 벌였고, 후보 단일화에 대한 시각차도 여과없이 드러냈다. 향후 단일화 논의가 순탄치 않을 것으로 예상되는 대목이다. 문 후보 측이 내세우는 단일화 명분은 정당후보론이다. 안 후보가 내세운 정치개혁을 국회에서 입법화하려면 정당의 지원이 필요한데 무소속 대통령이 당선되면 안정적 국정운영을 담보할 수 없다는 것이다. 안 후보 진영은 `정당후보론’에 대해 정치개혁에 대한 공감대 형성 없이 `선거 논리’에만 치중하는 것으로 보고 노골적인 불만을 터뜨리는 상황이다. 후보 단일화 논의 개시 시점에 대한 양측의 엇갈린 견해도 동일한 맥락에서 비롯된다. 문 후보 측은 10월 하순부터는 단일화 논의에 착수해야 한다는 입장을 내놓고 있으나, 안 후보 측은 정치쇄신이 먼저라며 일축하고 있다. 문 후보 진영은 안 후보 측이 현시점에서 단일화 논의를 꺼리는 것으로 판단, 독자적 행보를 통해 지지율을 끌어올리는 시간을 가진 뒤 이달 하순께부터 논의에 착수하자는 입장을 거듭 밝혔다. 여기에는 문재인 후보가 후보 확정 이후 완만하지만 지속적인 지지율 상승세를 타고 있지만 아직은 안 후보를 압도할 상황이 아니어서 단일화를 유리한 구도로 만들기 위해 시간이 필요하다는 현실적 필요성도 작용한 것으로 보인다. 그러나 안 후보 측은 “현재 단일화에 대해 논의하고 있지 않다. 저희는 국민의 새로운 변화에 대한 대안을 만드는데 집중하고 있다”면서 “국민이 원하는 것은 정치를 바꿔달라는 것이고 그런 모델을 만들어 달라는 것”이라는 입장을 고수하고 있다. 그러나 단일화 논의가 지지부진하면 `3자 대결 구도 필패론’이 부각될 수 있다는 점은 안 후보 측에게 적잖은 부담이 될 전망이다. |
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