최근 개헌문제 등으로 청와대와 각을 세웠던 김무성 새누리당 대표에 대해 최근 청와대가 김 대표와 관련한 몇몇 의혹을 들여다보고 있는 것으로 알려졌다. 정치권 관계자 등에 따르면 청와대는 김 대표가 여당 대표로 선출된 이후 몇 가지 사안에 대해 계속해서 박 대통령과 각을 세우는 모습을 보이자 이런 작업을 펼쳐온 것으로 전해진다. 가장 우선적으로 거론되고 있는 것이 김무성 대표의 차녀 현경 씨가 수원대 교수로 특혜 채용됐다는 의혹이다. 김 대표 측은 이러한 의혹에 대해 부인하고 있지만, 세간에 분석은 다르다. 특혜 채용은 본국 사회에서 강한 휘발성을 갖고 있는 문제다. 가뜩이나 취직이 어려운 상황에서 기득권에 힘입어 자녀들이 특혜를 받았다는 것이 사실로 드러날 경우 국민적 반응이 어떨지는 어렵지 않게 추측해 볼 수 있다. 청와대 역시 이 점을 잘 알고 있기 때문에, 이 문제에 대한 진실여부를 판단해 볼 수 있다고 결론을 내렸다고 한다. 차기 대권 1순위의 김 대표의 경우 이 문제에 대한 본격적 논란은 큰 부담으로 다가올 수 있다. 이외에도 1996년 한 업체 대표로부터 돈을 받은 의혹과 최근 있었던 여기자 성추행 의혹 등도 다시 조명 받고 있는 것으로 알려졌다. 이 때문일까 청와대의 눈치를 보지 않고 할 말은 한다던 김 대표는 최근 공무원 연금법 등에 있어서 청와대와 보조를 맞추고 있다는 느낌을 지울 수 없다.
지난 7월 <선데이저널>은 “앞으로 남은 3년, 무대의 화려한 배반이 시작됐다”라는 제목의 기사를 통해 김무성 새누리당 대표의 ‘대망론’에 대해 보도했다. 본지는 김 대표가 거대 여당 대표 자리를 발판으로 여권 차기 대선 주자로 발돋움 할 것이라며, 그 전략으로 박근혜 대통령과 각을 세울 것이라고 전망했다. 실제로 이후 김 대표는 개헌론 등에 불을 지피며 박 대통령의 심기를 건드리기 시작했다. 각 세운 무대, 날 세운 청와대 청와대 고위 관계자는 지난 21일 기자들과 만나 자리에서 김 대표가 실수로 ‘개헌’을 언급했다고는 생각하지 않는다고 밝혔다. 이어 김 대표가 다음 날 개헌 발언을 사과한 건 청와대의 압력 때문이 아니냐는 질문에는 적극 부정했다. 하지만 태생적 한계 이외에도 그가 정치인으로 살면서 행동해왔던 많은 일들 또한 그의 발목을 잡고 있다. 청와대는 여기에 주목하고 있는 것이다. 가장 대표적인 사건인 김 대표 딸의 수원대 교수 특혜 채용 의혹이다. 이 사건은 지난 7월 본보 기사에서도 잠깐 언급된 바 있지만, 개헌 논란 이후 다시 의혹이 재점화 되는 분위기다. 특히 특혜 채용은 한국적 정서에서는 그 어떤 사건보다 휘발성이 크다는 점에서 김 대표 측도 긴장하는 분위기다. 대권가도 발목 딸 특혜채용 의혹 김 대표는 딸의 수원대 교수 채용의 대가로 현재 사학비리로 수사 중인 수원대 총장을 국정감사에서 빼준 것으로 알려졌다. 이는 지난해 10월로 거슬러 올라간다. 당시 국감 증인 채택 논의가 있었던 국회 교육문화체육관광위원회 회의에서 새정치민주연합 안민석 의원은 “여권의 초강력 실세 의원이 사학비리 증인 채택을 불발시키기 위한 로비를 다각도로 하고 있다”는 내용의 폭로를 했다. 안 의원은 “사학비리 관련 증인(의 채택)이 논란이 되고, 이게 합의가 안 됐다는 걸로 제가 이야기를 들었는데 내 귀를 의심했다”고도 했다. 당시 수원대 교수협의회에 의해 교비 횡령과 배임, 탈세, 비자금 조성 등의 의혹이 폭로됐던 수원대 이 총장을 염두에 두고 한 말이었다. 실제로 이 총장은 여야 합의 불발로 국감 증인으로 채택되지 않았다. 정치권에서는 김 대표가 국감 직전 여야 간사가 국감 증인 선정 문제를 논의하고 있던 국회 교문위원장실을 갑자기 방문해 ‘이 총장을 제외해 달라’는 취지의 부탁을 했다는 이야기가 돌았다. 당시 야당 간사였던 유기홍 의원은 지난 6월 7일 KBS 시사보도프로그램 ‘추적60분’에서 “분명히 그 분(김 대표)의 요청이 있었던 것은 사실”이라며 “본인이 부인하긴 어려울 것”이라고 밝혔다. 교문위 소속도 아니었던 김 대표가 이례적으로 교문위 증인 선정 과정에 개입한 배경에는 우선 김 대표와 이 총장의 개인적인 인연이 작용한 것으로 여겨진다. 김 대표의 장인인 고(故) 최치환 의원은 수원대 학교법인 고운학원 이사장을 지낸 고(故) 문학동 이사장과 경찰 재직을 함께 했고, 이런 인연으로 수원대 설립자인 이종욱 전 총장(이인수 총장의 부친)과도 관계를 맺었다고 한다. 이것이 대를 이어 김 대표와 이 총장 간 각별한 관계로 이어진 것으로 알려져 있다. 김현경 씨가 수원대 교수로 채용된 것 역시 국감 직전이다. 알선수재 및 성추행 의혹도 김 대표의 도덕성 문제에 대해서도 청와대는 주시하고 있는 것으로 알려졌다. 2004년 총선시민연대는 김무성 대표를 총선에서 낙선시켜야 할 정치인 명단에 포함시켰다. 당시 총선시민연대의는 김무성 대표가 1996년 5월 이건수 회장으로부터 수도권지역사업자로 선정되게 이석채 정통부 장관에게 청탁해달라는 부탁을 받고 같은 해 7월말 현금 2000만 원을 받은 혐의로 벌금 1000만 원, 추징 2000만 원을 선고 받은 바 있다. 김 대표는 지난해 8월 29일 새누리당 연찬회 자리에서 술에 취한 상태로 일어나려고 여기자의 허벅지를 짚었으며, 이러한 신체접촉에 대해 해당 기자에게 사과한 것으로 알려졌다. 또한 같은 자리에서 김 대표는 인터넷신문 ‘뷰스앤뉴스’ 소속 기자에게 “기사 잘 써야 돼. 기사 엉터리로 쓰면 나한테 두드려 맞는다. 너 잘해. 너 김 모 기자와 가까이하지 마. 그 XX 나쁜 놈이야. 김 기자한테 나와 관련된 왜곡된 정보를 제공한 놈은 인간쓰레기야”라고 막말과 욕설을 퍼부은 것으로 알려졌다. 무대에 대한 국민적 동정론도 이러한 의혹들이 수사기관으로 이첩된 단계는 아니지만 김 대표를 향한 청와대의 무언의 메시지임은 분명해 보인다. 이 때문일까 최근 청와대에 대한 김 대표의 스탠스는 ‘저자세’라는 느낌을 지울 수 없다. 박 대통령이 국회 본회의 시정연설 이후 당 소속 의원들과 악수를 하며 퇴장했다. 김 대표가 출입구에 있었는데 박 대통령이 그냥 스치듯 인사만 하고 지나갔다. 공식석상에서 박 대통령이 김 대표를 ‘원 오브 뎀’, 즉 다수 의원 중 한 명 정도로 대우했다는 것이다. 이 때문에 김 대표는 내색은 하지 못하고 속만 부글부글 끓고 있다고 한다. 한 때 잘 나가는 정치인으로 행했던 많은 권력들이 이제는 그의 발목을 잡고 있는 모양새다. 실제적으로 청와대의 하명을 받은 김기춘 실장이 자객들에게 특급명령을 하달했다는 소문이 여의도 정치판에 공공연하게 나돌고 있어 피할 수 없는 운명적이고도 숙명적인 한판전쟁이 시작된 것이다. 무대가 꿈꾸는 대권 야망에는 넘어야 할 산이 너무 많다.
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청와대가 김무성 대표 비리 의혹 내사에 들어간 까닭은?
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