참정권과 미주한인사회 ‘정치적 역학관계’

최근 한국일보는 본국을 방문하고 돌아온 LA평통 차종환 회장이 지난달 30일 기자회견에서 “김대식 사무처장을 통해 확인한 결과 현 자문위원의 75%가 물갈이 된 것으로 나타났다”고 말했다고 보도했다. 그러나 이 같은 보도 내용이 사실과 다른 것으로 드러나 논란이 되고 있다.
이 같은 발언을 한 차 회장의 의도와 이를 그대로 보도한 언론의 의중에 의혹이 제기되고 있는 것이다. 이는 마치 현재 13기 위원 전원이 유임을 신청했는데 그중 75%가 탈락된 것처럼 오해될 소지가 크기 때문이다.
한국의 평통 사무처 해외협력과의 미주지역 담담관계자인 김종진 사무관은 지난 4일 본지와의 전화 인터뷰에서 “현재 미주 각 공관으로부터 접수한 신청 명단을 정리해 의장의 재가를 받기 위한 수속을 진행시키고 있는 중”이라며 “미주 현지의 일부 언론이 보도한 ‘75% 물갈이’라는 내용은 사실과 전혀 다르다”고 해명했다.
김 사무관은 “현재 13기 위원 중에도 연임 신청을 하지 않은 위원들이 상당수 있는데 무슨 근거로 ‘현 자문위원의 75%’라는 숫자가 나왔는지 이해할 수 없다”며 “더구나 김대식 사무처장이 밝힌 것처럼 알려진 것은 매우 유감스럽다”고 말했다. 그는 “어떻게 사무처장이 의장의 재가도 받기 전에 그런 말을 할 수 있는가”라고 반문했다.
또 김 사무관은 “이번 사무처를 방문한 차 회장이 신청자 몇 사람의 추천 여부를 질의해 이에 대한 답변을 해주었을 뿐”이라면서 “몇 사람을 기준으로 이처럼 불확실한 기자회견을 가진 것은 문제가 있다”고 지적했다. 그는 “평통 의장의 재가를 받아 공표할 때 모든 것이 밝혀 질 것”이라고 말했다.
김 사무관은 현재 수속과정상 평통자문위원은 오는 20일 께, 그리고 지역 회장 임명은 30일 쯤 의장의 재가를 받게 될 것으로 예상된다고 밝혔다.
 
“한국일보 추측보도 유감”

‘괘씸죄’와 ‘불경죄’

한나라당 해외동포분과위원회 이용태 위원장은 최근 미주한인상공인총연합회(상공인총연) 회장에 뜻을 두었으나 두개의 분열된 상공인총연의 하기환 회장측과 남문기 회장 측 모두로부터 냉대를 당해 뜻을 이루지 못했다. 이용태 위원장은 재외국민 참정권 실현 계기로 누구보다 중심인물로 떠오를 것으로 보였으나 어정쩡한 입장에 놓여 마음고생이 심한 것으로 전해졌다.
상공인총연 회장 자리도 미주총연 자리와 비슷하게 참정권 시대에 주목을 받는 단체장 중 하나다. 이 자리에 의중을 둔 것으로 알려진 이용태 위원장은 애초 한나라당으로부터 해외동포분과위원장에 임명돼 당의 한 임원으로 해외 지역을 관장하는 역할을 담당했다.
그는 당 후원활동을 위해 외곽 조직인 US한나라포럼 (총대표 김진형)까지 조직했으나 오히려 ‘한지붕 두가족’으로 쪼개지고 말았다. 더군다나 최근에는 한나라당으로부터 ‘당분간 해외지부 당활동을 자제하라’는 지침까지 내려와 개점휴업 상태로 방치되고 있다.
이용태 위원장은 최근 발족한 ‘미주한인참정권실천연합회’(참실련·준비회장 김완흠)에 상임고문 자격으로 참여해 US한나라포럼과 대치되는 인상을 주고 있어 그 저의에 대해 오해의 눈초리가 쏟아지고 있다.
그러나 자신의 위치가 분명치 않아 마침 분열됐던 상공인총연의 단일화 과정에서 회장에 출마함으로서 자신의 위치를 새롭게 하려는 의도였을 것으로 보인다. 만약 상공인총연 회장이 된다면 한국에서의 입지구축에 도움이 될 것이며 자신의 리더십을 과시할 명분이 생길 수 있기 때문이다.
이 위원장은 과거 LA상공회의소 회장을 역임했고 이를 바탕으로 LA한인회장에도 당선되어 1.5세대의 커뮤니티 단체장의 한 사람으로 자리매김했다. 그는 5월 중 결정 될 상공인총연의 단일화 작업에서 자신이 상공인총연 회장에 나서기로 했다.
하지만 그의 기대와는 달리 그를 후원할 줄 믿었던 하기환 회장측과 남문기 회장측의 지지를 받지 못했으며, 오히려 자신과 친분관계가 두터운 정주현 현 상공인총연 이사장에게 돌아가자 이용태 위원장의 입지는 좁아지고 말았다.
지난 1년간 두개의 상공인연합체로 내부 분열로 논란을 빚어온 상공인총연은 지난 1일 단일화 작업을 벌여온 총연 화합위원회(위원장 김영창)에 의해 정주현 현 상공인총연 이사장을 차기 회장으로 추대키로 했다.
하기환 회장과 남문기 회장이 이끄는 두 단체로 갈라져 1년 가까이 진통을 겪어온 총연은 지난달 양측 대표가 참여한 화합위원회를 구성했다. 화합위의 경우 하기환 회장 측에서 김영창·이정형·김영복씨, 남문기 회장 측에는 권석대·최현경·이흥재씨가 참여해 단일화 및 차기 회장 후보 추대와 관련, 의견을 조율해왔다.
한 관계자에 따르면 이용태 위원장이 상공인총연 회장직에 도전 실패는 그가 사전에 이들 양 회장의 사전 동의를 받지 않고 일방적으로 회장 출마를 선언해 ‘괘씸죄’에 걸렸다는 것이다. 그러나 사실상 상공인총연이라는 단체는 이해관계자 몇 명이 모여 만든 친목단체에 불과해 실제로 아무런 활동을 하지 않은 유명무실한 단체일 뿐이다.

본국선거 열풍 한인 사회 강타