“이천수 머리모양이 왜 저렀습네까?”

월드컵은 지구촌을 흔든다. 자유세계는 말할 것도 없이 사회주의와 공산세계에서도 흥분을 심어주고 있다. 북한에서도 이번 월드컵을 한국측의 전폭적인 협조로 비록 녹화중계이나마 북한주민들이 월드컵의 흥분을 맛보고 있다. 이번 월드컵에서 한국인의 응원전은 전세계로 뻗어나가 지구촌의 새로운 문화로 형성되고 있다. 사회주의 국가 중국에서 재중동포가 가장 많은 연변에서도 응원전이 한창이라고 한다. 지난 13일 한국과 토고 전때는 현지 동포?유학생 1천 여명이 체육관을 가득 메웠다고 한다. 이 자리에는 탈북자들도 섞여서 생전 처음 월드컵의 흥분을 느꼈다고 한다. 데일리NK 김영진특파원의 현지 르포를 재구성한다.

정리-데이빗 김 객원기자

▲ 지난 13일 밤 중국 연변한국국제학교에서는 교민 유학생 1천여명이 토고전 응원을 펼쳤다. (데일리NK제공)

이날 체육관 구석에 자리잡은 탈북자 김순기(가명.34세)는 유학생들과 교민들의 응원함성이 울려 퍼질 때마다 흥분된 표정을 감추지 못했다. “참으로 부럽습니다. 저런 세계대회에 한국팀이 등수에 든다는 것도 대단하지만 외국까지 나와 저렇게 열성적으로 응원을 펼치다니 대단합니다. 저 사람들 모두가 자기 의지대로 모였겠지요?”
그는 연변한인회에서 교민들에게 무료로 나누어준 붉은색 응원 T셔츠를 그냥 손에 꼭 쥐고 있었다. 왼쪽 가슴에 인쇄된 태극기가 그를 망설이게 했다. 응원구호도 따라 하지 못하고 어정쩡한 박수로 대신할 뿐이었다. “솔직히 이 자리에서 나는 이방인 아닙니까? 제가 지금 한국에 있다면 나도 누구보다 열심히 응원했을 겁니다.”
김씨는 태극기가 인쇄된 옷을 입고 입으로 ‘대한민국’을 외치는 일이 어색하다고 했다. 이렇게 축구경기도 보고, 한국사람들도 구경하고, 공짜 옷이 한 벌 생겼으니 이것도 만족스럽다는 것이다. 전반 31분 토고의 쿠바자에게 선취 골을 빼앗기자 교민 응원단의 분위기가 순식간에 가라앉았다. 북 소리, 꽹과리 소리, 응원구호가 잠잠해지자 김씨가 작정한 듯 질문을 던진다.

[왜 하필 ‘붉은악마’]
 
“그런데 왜 하필 응원단 이름이 ‘붉은악마’ 입니까? 고상하고 멋진 이름도 많을 텐데 어째서 ‘악마’를 자청합니까?” 순간 기자의 말문이 막히고 말았다. 김씨는 웃고 있었지만 질문은 쉽게 웃어 넘길 수 없는 무게를 담고 있었다. “우리는 일생을 ‘붉은 것’에 내쫓겨 살았습니다. ‘붉은 사상’이다, ‘붉은기 쟁취 운동’이다, 사회든 사상이든 모두 ‘붉게 만들자’는 교육만 받고 거기에 시달리다 보니 이제는 아주 지겹습니다. 그런데 왜 한국 사람들이 스스로 ‘붉은 것’으로 응원색을 정했는지 의문이 생깁니다. 거기다가 ‘악마’까지 갖다 붙일 필요가 있습니까?”
함경북도가 고향인 김씨는 만 5년째 중국 생활을 하고 있다. 2003년 가을에는 용정의 농촌마을에서 중국공안에서 붙잡혀 강제송환을 당하기도 했다. 8개월간의 노동단련형을 마치자마다 다시 중국으로 넘어왔다. 8개월 동안 죽도록 일하며 조국을 배반한 죄값을 치렀지만 여전히 먹고 살 길이 막막했다.
‘붉은악마’란 1984년 멕시코 청소년 축구대회에서 한국팀의 인상 깊은 플레이에 대한 외국 언론의 칭찬에서 비롯됐다는 설명을 듣고서도 그는 고개를 갸우뚱거렸다.
토고전은 동점골 없이 전반전은 종료되고 말았다. 패배의 불안감이 교민들 사이에 퍼지기 시작했다. 성급한 교민들 사이에서 “내가 이렇게 될 줄 알았어!” “그러면 그렇지!”라는 자조 어린 한숨이 들려왔다.