<시의원 결선투표 예비점검> 미주이민 130년 최초 한인 LA시의원 탄생…

5월 19일(화) LA시의회 4지구 결선투표에서 아직까지 유권자등록을 하지 않은 한인들이 50%를 넘고 있으며, 지난번 예선에서는 한인유권자 중 30% 정도만이 투표에 참여했다. 만약 이들 한인 들이 이번 결선투표에서 모두 유권자등록을 하고, 투표장이나 우편투표에 모두 참여하면 우리 한인사회는 미주이민 130년 역사에 최초 LA시의원을 탄생시키게 된다. 이는 데이빗 류 후보의 개인적인 영광인 동시에, LA한인사회의 영향력을 전 세계에 알리는 이정표가 될 것이다. 더 이상 미국사회에서 ‘힘없는 소수민족’이 아니라, 유대인처럼 미국사회를 움직이는 ‘영향력 있는 리더그룹’으로 부상하게 된다. 4월은 미주한인이민사상 최초의 대 수난역사가 있는 ‘4.29’가 있는 달이다. ‘4.29’를 통해 미주한인사회는 ‘우물안 개구리’에서 새로 깨어났다. 그 정신으로 ‘미국속의 한국인’의 도전을 이번 LA시의회 4지구 결선투표에서 보여주자는 한인들이 뭉치고 있다.  <성 진 취재부 기자>

데이빗 류 후보를 위한 코리아타운 범동포후원모금 파티가 오는 23일(목) 오후 6시30분 용궁 식당에서 열린다. 이는 5월19일(화) LA 시의회 4지구 결선을 앞두고 있는 가운데 코리아 타운의 각계각층의 염원이 결집된 후원활동을 보여주기 위함이다.
지난 9일 용궁식장에 모인 일부 한인 인사들은 코리아타운범동포후원준비위원회(준비위원장 오규준)를 구성하고 23일 용궁식당에서 한인사회의 각계각층을 망라하여 ‘데이빗 류 후보를 위한 범동포후원회’를 개최하여 가장 중요한 모금활동과 득표 운동에 힘을 실어 주기로 하였다.
첫번째로 일사회(회장 박철웅)가 참여를 선언했다. 일사회는 지난동안에도 데이빗 류 후보를 도왔다.

선거자금 액수 상대후보에 뒤져

▲ 데이빗 류 후원회의 오규준 위원장(왼편)이 “한 달 남짓 남은 선거를 앞두고 많은 한인들의 큰 관심과 지지가 있어야 캠페인을 계속해서 진행해 나갈 수 있다”며 “승리를 위해서 결선까지 계속해서 큰 관심을 부탁드린다”고 밝혔다.

이날 범동포후원준비위원장에는 오규준 사장이, 재무위원에는 이춘자 재미독립투사유족회장이, 홍보위원에는 민병국 재미한인방송인협회장이 각각 선정됐다.
오규준 후원회준비위원장은 “이번에야말로 우리 한인의 대표를 LA시의회에 역사상 최초로 진출시켜야 한다”면서 “한인사회의 능력을 최대한 보여줄 때가 왔다”며 동포사회의 적극적 참여를 호소했다. 또 오 위원장은 “개인들은 개인 친지들끼리, 단체는 단체끼리 연락하여 4월23일에 코리아타운의 결집된 힘을 보여주자”고 강조했다.
이춘자 재무위원과민병국 홍보위원은 “후원모금회에 참여할 동포들의 연락을 기다린다”며 “십시일반으로 선거기금을 모으고 있다”고 말하면서 현찰은 25달러까지, 그 이상은 개인수표로 700달러까지 헌금할 수 있다.
데이빗 류 후보는 지난 예선기간에 선거기금 모금에서 1위를 나타냈지만, 현재 결선투표 30일 남겨놓고 상대후보에게 기금면에서 뒤지고 있다. 선거에서 마지막 한달은 통상 가장 많은 선거 운동비가 들어간다.

선거날이 30일이  남은 가운데 데이빗 류 후보 지원을 위한 한인들의 후원금이 큰 비중을 차지하고 있는 것으로 나타났지만 현재상태로 결선 선거자금의 액수는 류 후보가 상대후보인 캐로린 램지 후보에게 뒤지고 있는 것으로 집계돼 본격적인 선거전을 앞두고 한인사회의 보다 적극적인 지원이 필요한 상황이다. 지난 10일 LA시 윤리위원회가 공개한 지난 1월1일~4월4일 기준 시의원 후보 후원기금 현황 자료에 따르면 류 후보의 결선 모금액은 16만2,736달러6로 18만1,210.65달러를 모금한 램지 후보에 비해 약 2만달러가 뒤진 것으로 집계됐다. 현금 보유액의 경우 4일 기준으로 류 후보는 15만6,734.28달러로, 램지 후보의 27만6,558.81달러에 크게 못 미치는 것으로 나타났다.
데이빗 류 후보는 이 기간 총 320명으로부터 후원금을 받은 것으로 집계된 가운데 이 중 한인들이 180명으로, 절반을 넘어 56%를 차지했다. 또 이들 한인 후원자들이 낸 기금은 10만5,450달러로 류 후보가 받은 결선 기금의 67%를 점했다.

한인 후원기금 전체 57% 차지

지출액의 경우도 류 후보는 7만5,031.28달러로 3만3,641.71달러의 램지 후보보다 지출액이 훨씬 컸다. 매칭펀드의 경우 류 후보는 2만5,000달러였지만 램지 후보의 경우 무려 12만5,000달러를 받은 것으로 나타났다.
데이빗 류 후보는 “한 달 남짓 남은 선거를 앞두고 많은 한인들의 큰 관심과 지지가 있어야 캠페인을 계속해서 진행해 나갈 수 있다”며 “승리를 위해서 결선까지 계속해서 큰 관심을 부탁드린다”고 밝혔다.
류 후보는 지역구 내 결선 유권자 등록 및 우편투표 참여 신청 독려활동과 함께 선거기금 약 43만달러를 목표로 선거운동에 박차를 가할 계획이다.

한편 데이빗 류 후보는 이익단체들의 영향력에 휘둘리지 않고 투명한 선거운동을 하겠다며 개발업체들로부터의 선거 후원금을 받지 않겠다고 최근 선언해 주목되고 있다.
데이빗 류 후보 캠프는 지난 8일 성명을 통해 “LA시에서 현재 (부동산)개발 프로젝트를 진행하고 있거나 향후 개발에 참여하는 개인과 업체들로부터는 어떠한 정치 후원금도 받지 않겠다”며 “이는 이번 선거뿐 아니라 시의원에 당선될 경우 앞으로 재임기간에도 마찬가지”라고 발표했다.
류 후보는 이와 함께 지금까지 선거운동 과정에서 부동산 개발 관련업체들로부터 받았던 9건의 후원금 총 4,300달러도 모두 반환했다고 밝혔다.
류 후보의 이날 선언은 기존 정치권에 식상한 유권자들에게 신뢰를 줄 수 있는 시의원 후보로 자리매김하면서 현직 4지구 시의원 보좌관으로 기존 정치권에 몸담아 왔던 결선 맞상대인 캐롤린 램지 후보와의 차별성을 부각시키려는 행보로 분석된다.
류 후보는 “주민들의 신뢰를 회복하는 길은 시 정치인들이 특정 이익집단의 돈에 휘둘리지 않고 공정성과 투명함을 되찾는 것”이라고 말했다.
한편 지난 8일 현재 류 후보는 지금까지 결선을 위한 선거 기금으로 총 14만1,000달러를 모금 했으며, 시정부의 매칭펀드도 기대하고 있다고 밝혔다.