내년 LA한인회장 선거전 ‘망둥이도 뛴다’

내년 5월로 예정된 LA한인회 제 29대 회장 선거에 벌써부터 자천타천의 후보들이 일부 거론되고 있다. 현재 타운에 거론되고 있는 회장 후보로 이명박 후원회장을 맡고 있는 배무한씨, 지난번 선거에 나왔던 김기현 변호사, 평통 간사를 지낸 박상준씨, 그리고 현 한인회 스칼렛 엄 이사장과 함께 사무국의 조동진 국장 등이 있다.
이외에도 아직은 명확하게 출마의사를 밝히고 있지 않은 인사들 중 내년 초까지는 3-4명 정도가 출마 의사를 밝힐 가능성이 있는 것으로 알려지고 있다. 그렇게 될 경우 일부 거론된 후보들 중 상당수가 도중하차 할 것이라고 보고 있다.
이러한 가운데 남문기 현 회장의 행보도 심상치 않다. 주위에서는 남 회장에 대해 ‘회장 연임’을 권유하고 있는 것으로 알려져 있으나 정작 당사자인 남 회장은 “내년 한인회장 후보깜으로 좋은 분을 추천해주면 적극 권유해볼 생각”이라고 말해 직간접적으로 선거에 영향력을 행사할 뜻이 있음을 내비치고 있다. 자신의 연임여부에 대해서는 “일절 고려하지 않고 있다”면서 “남은 임기동안 마무리를 잘 할 생각”이라고 밝혔다.
이번에 거론되고 있는 회장 후보 중 배무한 이명박 후원회장은 미주한인봉재협회장을 지낸 인사다, 그는 지난번 한나라당이 경선을 통해 이명박 전 서울시장을 공식 대통령후보로 선출하자, 확정 다음날 재빠르게 ‘이명박 전미주후원회’란 간판을 내걸었으며 대규모 후원행사도 개최했다. 이같은 배 회장의 발빠른 행보에  기존의 다른 명박 후원모임들이 반발하기도 했다. 자신들은 연초부터 명박 지지에 앞장서왔는데 뒤늦게 나타난 단체가 자금력을 앞세워 대표단체인 것처럼 행동하고 있다는 것이다. 이들은 배무한 회장이 사실상 이 후보 캠프 측과는 별다른 인연이 없다고 주장하고 있다.
김기현 변호사는 한인회장 선거 때마다 이름을 나타내는 후보로 알려져 왔다. 내년 한인회장 선거에 김 변호사 자신이 출마를 다시 하겠다는 발언은 없으나 주위에서는 “그가 다시 나올 것”이라는 사람들이 있다.
회장 후보로 거론되는 박상준 전 평통간사는 최근 우정의 종각보존활동과 민화협활동 등으로 열정적인 모습으로 커뮤니티에 부각되고 있다. 과거 평통 총무 간사를 능력있게 수행하면서 한 때 차기 평통회장까지 염두에 두었으나 일단 접고 커뮤니티 봉사에 전념하고 있는데, 주위에서 한인회장으로 출마하라는 권유를 많이 받고 있다고 한다.