교황 요한 바오로 2세의 각별했던 ‘한국사랑’

  세계인의 애도 속에 교황 요한 바오로 2세는 하늘나라에서 영원한 평화를 누리게 됐다. 재위 중 두 번이나 한국을 방문한 교황은 약 120여 나라들을 찾았다. 교황을 수행한 관계자들이 평가한 나라들 중 교황의 고향 나라인 폴란드를 방문했을 때가 “가장 아름다운 방문”이었고 2위는 한국 방문(103위 성인 시성식)이고 3위도 한국방문(세계성체대회) 때였다고 한다.
교황의 한국사랑 특집을 마련한다-<편집자 주> 

  “벗이 있어 먼 데서 찾아오면 이 또한 기쁨이 아닌가” 지난 1984년 5월 한국천주교 2백 주년을 축하하기 위해 사상 처음으로 한국을 방문한 교황 요한 바오로 2세는 이렇게 유창한(?) 한국어로 인사를 했다.

“안녕하십니까” 정도의 의례적 한국말 인사를 기대했던 사람들은 깜짝 놀랐다.

그러나 이는 시작에 불과했다.
당시 한국의 순교자 1백3명을 성인품에 올리는 시성식 미사를 한국어로 집전했던 것.3일 서거한 교황 요한 바오로 2세의 각별했던 “한국 사랑”이 새삼 화제다. 지난 3일 서울 혜화동 가톨릭대학교 주교관에서 교황 서거와 관련해 기자회견을 가진 김수환 추기경,한국천주교주교회의 의장 최창무 대주교,총무 장익 주교등도 교황의 한국 사랑을 거듭 상기했다.

“지난 84년 첫 한국 방문을 앞둔 교황님은 독일 치하의 폴란드에서 자라서인지 “내가 어떻게 한국에 가서 다른 나라 말로 미사를 집전하겠는가”라며 한국어미사를 고집하셨어요. 그리고 실제로 바쁜 일정 속에서도 40여 차례나 한국어를 배우고,17차례나 한국어 미사 연습을 하셨지요.”당시 로마에서 신부로 있으면서 교황에게 한국어를 가르쳤던 장 주교는 이렇게 전하면서 눈시울을 붉혔다.

장 주교는 요한바오로 2세가 “마이 프로페서(My Professor)”라고 불렀던 인물.
그는 “수시로 교황의 거처에 들러 한국어를 가르쳐드렸다”면서 “일정이 워낙 바쁘셨는데도 나를 5분 이상 기다리게 한 적이 없었고 놀랄 정도로 진지하게 공부에 임하셨다”고 밝혔다.

순교자 1백3위를 성인품에 올릴 때 기적심사를 특별히 면제해주고, 바티칸에서만 거행하던 시복 시성식을 한국에서 거행했던 파격도 교황의 특별 배려였다. 교황은 또 최근까지도 교황청에서 한국인을 보거나 알현을 받을 때면 “찬미예수””감사합니다” 등의 한국어로 인사하며 친밀감을 표시했다고 한다.

교황은 1989년 서울에서 열린 세계성체대회 참석차 두 번째 방한했고,대회 직후로마에서 김추기경을 만나 “성체 대회가 매우 아름다웠다”는 칭찬을 거듭 했다. 김 추기경은 “교황님은 분단국가인 한반도의 평화통일을 늘 염원했으며 “침묵의 교회”로 남아있는 북한의 현실을 가슴 아파했다”고 전했다.

요한 바오로 2세의 북한 관심도 남달랐다. ‘북녘 형제와의 연대’를 강조해온 그는 1995년 북한에 식량 부족사태가 발생하자 교황청 국무원 외무부 대표단을 북한에 직접 파견해 구호식량과 의약품, 의료장비를 전달하도록 함으로써 국내외에 북한 식량·인권상황에 대한 관심을 환기시켰다. 그러나 김수환 추기경과 김대중 전 대통령 등의 ‘방북 건의’와 본인의 희망에도 불구하고 결국 그의 북한 방문은 성사되지 못했다. 전 세계 130여개 국을 방문하며 타종교 지도자, 공산정권 지도자들과 만났던 교황이 방문하지 못한 나라는 러시아, 중국, 북한 등 극소수 국가뿐이다.

▲ 차기교황으로 후보에 올라와 있는 추기경들

교황청 평신도평의회 위원인 한홍순 한국 외국어대 교수의 교황에 대한 추억

교황 요한 바오로 2세를 처음 뵌 것은 1984년 5월이었다. 한국 방문 첫발을 내디디시던 그분을 김포공항으로 영접 나가서 였다. ‘논어’ 첫머리에 나오는 말을 원용해 “벗이 있어 먼 데로 찾아가면 그야말로 큰 기쁨이 아닙니까”라고 한국어로 인사 말씀을 하신 그분을 뵙는 순간, ‘아, 이분은 참으로 하느님의 사람이구나’ 하는 생각이 마음을 사로잡았다.

그 해에 교황님은 부족하기 이를 데 없는 필자를 교황청 평신도평의회 위원으로 임명해 주셨다. 그 후 지금까지 해마다 한두 차례 뵐 때마다 한국어로 인사를 드리면, 이순(耳順)을 넘겨 배운 한국어로 화답하곤 하셨다.

회의를 주재하실 때나 개인적으로 사람들을 만나실 때나 교황님은 한결같이 상대방의 말에 귀 기울이고 때로는 농담도 건네며 상대방을 편하게 해 주셨다.

언젠가 교황님과 저녁 식사를 함께하는 기회에 필자가 일하고 있는 대학에 폴란드어과가 개설돼 있다는 말씀을 드린 적이 있다. 그때 교황님께서 크게 반가워 하면서 이것저것 자세하게 물으시던 일이 기억난다.

자기 모국의 언어와 사회 문화에 대해 한국의 젊은이들이 대학에서 열심히 배우고 있는 것이 영원한 폴란드인이기도 한 교황님에게는 매우 흡족한 일이었으리라.

교황님은 유난히 한국과 한국민을 사랑한 분이셨다. 그것은 어쩌면 외국 선교사의 도움 없이 평신도들이 천주교회를 세워 혹독한 박해를 이겨내며 커다란 성장을 이룩한 일이 전 세계에 한국밖에 없을 뿐만 아니라 지구상에 아직도 분단의 아픔을 겪고 있는 백성도 한국민밖에 없기 때문인지 모른다. 교황님은 기회 있을 때마다 남과 북의 한민족이 서로 화해해 일치를 이루도록 늘 기도한다고 말씀하시곤 했다.

근년에 와서 해가 갈수록 쇠잔해지시는 교황님을 뵙는 것이 무척 안쓰럽기도 했지만, 노쇠한 몸으로 병마에 시달리면서도 하느님께서 자신에게 맡기신 사명을 꿋꿋하게 마지막 순간까지 다하는 모습은 참으로 아름답고 거룩했다.

지난해 11월 말 아내와 함께 뵈었을 때 자상하게 대해 주시던 모습을 이제는 다시 대할 수 없게 된 것은 커다란 슬픔이지만, 하느님의 사람이신 교황님이 이제 하느님을 직접 대면하는 기쁨을 맛보고 계시리라는 생각은 커다란 위안이 된다.

카롤 보이티와 교황님을 이 세상에 보내 주신 하느님께 감사 드리며 그분 영혼의 영원한 안식을 위해 두 손 모아 기도 드린다.

세계 언론이 평가한 교황 요한 바오로 2세

“교황의 서거는 세계인의 슬픔”(로이터), “지칠 줄 모르는 전도사”(LA 타임스),  “교황 중의 교황”(영국 더 타임스), “죽음을 대하는 법을 가르쳐준 위대한 스승”(독일 디벨트).

세계 언론은 2일 선종한 교황 요한 바오로 2세가 죽음을 앞두고 보여준 용기와 깊은 신앙심에서 우러나온 강력한 신념 그리고 국제정치에 미친 지대한 영향을 중대한 업적으로 평가했다. 교황의 고향인 폴란드 언론은 “예수 그리스도께서 교황을 위해 문을 열었다”며 “전세계가 `폴란드의 아들” 요한 바오로 2세에게 각별한 존경과 애정을 보냈다”고 전했다.

이슬람 인구가 많은 모로코의 일간지 르 마탱은 교황이 종교 간 화해를 위해 헌신했던 인물이었다고 기록했다. 신문은 “그는 희망과 우정의 언어를 사용했으며 이슬람과 가톨릭 교회 간 화해를 향한 구체적인 생각을 표시했다”고 말했다.

영국과 독일의 일부 언론은 교황이 죽음을 앞두고 보여준 용기를 높이 평가했다. 영국의 보수 일간지 데일리 텔레그래프는 “교황은 죽어가는 한 인간이라는 가장 강력한 이미지를 통해 예수 그리스도의 삶과 죽음을 되돌아 보도록 했다”면서 “그는 우리에게 어떻게 죽어야 하는 지를 가르쳐 주었다”고 말했다.

영국의 보수 일간지 더 타임스는 교황 요한 바오로 2세는 확고한 신념을 바탕으로 “로마가 세계 무대에서 중심적 역할을 할 수 있도록 이끌었다”면서 “성 베드로 이래 가장 중요한 `교황 중의 교황””이라고 격찬했다.독일의 일간 디 벨트도 “교황은 늙고 병들고 나약해진 인간의 모습을 그대로 보여줌으로써 인간 본질에 대한 성찰의 기회를 제공했다”고 말했다.

이에 반해 진보 성향 신문인 가디언은 권위주의적이고 보수적인 교황이 세계 가톨릭 교회에 대한 로마의 통제권을 강화했지만 동시에 수백만 명의 가톨릭 신도들이 교회를 등지게 만들기도 했다고 비판했다. 벨기에 신문인 르 수와르도 바오로 2세의 보수주의로 인해 가톨릭 교회가 `전통주의”로 회귀했다고 지적했다.

일부 신문은 교황의 정치적 역할에 주목했다. 영국의 타블로이드 신문 `더 선”은 “교황이 베를린 장벽의 붕괴와 동유럽 공산주의 해체에 중심적 역할을 했다”고 평가했다. 러시아 일간지 코메르산트는 “교황은 사회주의 시스템 붕괴에 큰 역할을 했다”며 “1981년 있었던 암살 기도에는 옛 소련의 국가보안위원회(KGB)가 개입했다는 분석이 있다”고 소개했다.

한편 이탈리아의 신문들은 “교황과의 오랜 작별”, “굿바이 교황 할아버지”, “로마의 교황 사랑은 영원히” 등 애정 넘치는 헤드라인으로 지면을 장식했다. 일간 세콜로 디탈리아는 “고마워요, 보이틸라”, 일 템포는 “안녕 카롤” 등 교황의 속세명으로 작별을 고해 각별한 친밀감을 표시했다.